CAPÍTULO 31 — REVELAÇÕES E SURPRESAS *Rafael narrando* Há uma semana, Flávia parecia estar bem mais afastada de mim. Notava no modo como evitava meus olhos durante o café da manhã, nas respostas curtas às perguntas sobre seu dia, no silêncio que ocupava o espaço entre nós na cama, mesmo não me negando seu corpo, parecia me negar seus pensamentos e isso me assustava muito mais que a ameaça que nos rondava. Sabia que era culpa minha. Collins e eu havíamos descoberto coisas no bar da zona leste — coisas que deixariam até os skinheads de Deividson tremendo —, mas eu a mantive no escuro. Para protegê-la, repetia a mim mesmo, enquanto ela virava o rosto toda vez que eu tentava tocá-la. Ela também parecia querer dizer algo. Abria a boca, hesitava, e então fechava-a com um suspiro. Às vezes, pegava o telefone e digitava mensagens que nunca enviava. Às outras, ficava parada na varanda, olhando para o anel no dedo como se ele fosse uma sentença. Porém, naquele dia aconteceu algo que deixo

*Flávia Narrando*  A 16ª Delegacia de Midtown Manhattan parecia engolir a luz da manhã. Vidros fumê, placas de aço fosco e um brasão da polícia de NY que brilhava de forma quase irônica acima da entrada. Encostei os dedos na porta giratória, sentindo o peso do olhar de Rafael em minhas costas.  — Pronta? — ele murmurou, os olhos dourados varrendo meu rosto, enquanto ajustava o blazer de seda preta que fazia os policiais na entrada parecerem garotos de recados.  Respirei fundo. “Não. Nunca estarei” prensei, porém acenei que sim. Rafael me convenceu a fazer, aquilo e agora que eu estava ali não desistiria por covardia, mas confesso que só consegui sair do lugar quando senti Rafael ao meu lado, suas mãos firme na minha cintura, como um lembrete silencioso que me dizia: "Eu estou aqui".  Enquanto caminhava ao lado dele me lembrei dos meus pais, eles não sabiam que estávamos ali. Tão pouco sabiam que Deividson havia me enco

*Flávia narrando* O fim de semana havia sido... diferente. Eu observava Rafael e meu pai trocarem olhares tensos, mas respeitosos, durante o café da manhã. Dois alfas aprendendo a dividir o mesmo território. Meu coração se apertou ao ver papai - aquele homem durão que nunca chorou na frente de ninguém - sussurrar algo no ouvido de mamãe que a fez rir daquele jeito tímido, de menina. Eles eram a prova viva de que o amor podia ser forte e silencioso. Mas segunda-feira chegou como um soco no estômago. Enquanto a denúncia contra Deividson seguia em investigação, o pesadelo que tanto temíamos finalmente mostrou suas garras, e a paz do fim de semana se esfarelou em segundos. Estávamos na cozinha da mansão quando o telefone tocou. A voz do outro lado era distorcida, mecânica, como se passasse por um filtro: — "Você devia ter ficado em Austin, Flavinha... Agora vou ter que machucar o irmãozinho pra você aprender."O copo escorregou da minha mão, estilhaçando no mármore. Antes que eu

Quando ouvi isso, senti como se o ar tivesse saído dos meus pulmões. Ele continuou, os olhos perdidos na foto de Miguel sobre a lareira: — Prometi a ele, meses atrás, diante do seu túmulo. Que você conheceria toda a minha verdade. Mesmo que... Suas mãos apertaram as minhas. — Mesmo que essa verdade te assuste. Do lado de fora, o vento uivava nas vidraças. Dentro, só ouvia o sangue pulsando em meus ouvidos. — Conte-me — respondi, surpresa pela firmeza da minha voz. Ele sorriu, um sorriso triste que nunca lhe vira. — Então sente-se, minha fada. Porque esta história começa com dores e humilhações de duas crianças e termina com sangue e arrependimento. E enquanto puxava a cadeira para mim, a Glock reluzindo ainda em seu colo, e o seu notebook ligado esperando o sinal das meninas, entendi que o homem que eu amava tinha sombras mais profundas que Manhattan à noite. Rafael ergueu a Glock como quem examina uma relíquia amaldiçoada. Quando falou, cada palavra era uma facada n

*Narrado por Flávia*Momento antes de Rafael salvar as gêmeas…O carro acelerou rumo ao Pier 54, as luzes de Manhattan riscando linhas sangrentas no vidro. Rafael dirigia com uma mão só, a outra apertando a Glock no colo. Seu perfil era uma estátua de gelo sob a luz dos postes – até que sua voz rachou o silêncio: — Agora você sabe. Não fui um bom filho, um bom irmão, nem um bom homem. Seus dedos branquearam no volante. Preciso ouvir: ainda consegue amar o monstro que carrego dentro de mim? Parei o relógio do mundo com minha mão sobre a dele. — O menino que ligou para Albert não era um monstro. Era uma criança assustada querendo um pai — comecei, sentindo sua pulsação acelerada. — O homem que quebrou as pernas daquele lixo? Sim, foi cruel. Mas também é o mesmo que...Minha voz falhou quando encontrei seus olhos – dourados e devastados. — Que construiu um lar para Mel e Bia depois que os pais delas morreram. Que protege a mim e a minha família como um dragão protege seu tesouro