No momento em que Nicole e Thiago descem do carro, o sol da tarde já ilumina a entrada da mansão, criando um contraste entre o calor do ambiente e a frieza que emana daquela casa. Nicole insiste que aquele lugar é um museu frio e sem alma.Enquanto segura a mão do filho para guiá-lo até a entrada, um som familiar a faz parar. O celular em sua bolsa vibra, sinal de uma nova mensagem.Instintivamente, Nicole sente o nó se formar em seu estômago. Ela não precisa olhar para a tela para saber que é mais uma mensagem anônima. Todos os seus contatos estão identificados, e o fato de ser o toque genérico do celular não é um bom sinal. No entanto, respira fundo, disfarçando o nervosismo, e se inclina até Thiago com um sorriso suave.— Amor, entra lá em casa, tá bom? — diz com um tom calmo que tenta esconder a tempestade de nervos que está começando a sentir.Ouvindo as palavras da mãe, Thiago apenas assente, sem desconfiar de nada, e corre em direção à porta com um sorriso inocente no rosto. Ni

Baixando o olhar, Alessandro observa o cheque sobre a escrivaninha, e embora aquele pequeno pedaço de papel pareça inofensivo, solta um suspiro profundo ao pegá-lo, recusando-se a iniciar uma discussão da qual ambos se arrependeriam. Abrindo a gaveta da mesa, decide guardar o cheque ali; aceitá-lo não significa que tenha a intenção de descontá-lo. Fechando a gaveta, recosta-se na cadeira, os olhos fixos no teto por um momento, enquanto procura as palavras certas. Quer falar sobre o que vem fazendo, sobre a investigação que mandou iniciar e sobre sua preocupação com ela e com Thiago, mas não tem certeza de como ela reagirá. A Nicole que conheceu sempre foi independente e agora, mesmo que ela não confie o suficiente para contar nada, pode ver que ser protetora é uma das qualidades mais marcantes nela — e ele não sabe se revelar que está se intrometendo seria o certo.Depois de pensar um pouco e fechar os olhos brevemente, ele se endireita na cadeira e os abre. O melhor seria começar por

Ao descer do carro, Nicole o faz com passos apressados, a preocupação refletida em cada um de seus movimentos. Sua mente ainda está completamente absorvida pela ligação que recebeu da diretora da escola enquanto tenta processar suas palavras. Seu coração bate forte enquanto avança em direção à entrada do prédio, sem sequer perceber o carro de Alessandro estacionado por perto, parcialmente oculto pela sombra de uma árvore.Ao entrar no pequeno prédio da escola, sua velocidade aumenta, os saltos ecoando no chão dos corredores vazios. Sua mente gira, imaginando mil e um cenários sobre o que pode ter acontecido com Thiago.Quando finalmente chega à porta da sala da diretora, respira fundo, tentando se acalmar e regular a respiração antes de bater suavemente na porta. Ao ouvir o sinal para entrar, empurra a porta e adentra a sala.A primeira imagem que capta é a da diretora, sentada atrás de sua mesa, com uma expressão serena no rosto. A um lado da sala, estão aqueles que supõe serem os pa

Nicole se move de forma automática enquanto está na cozinha cortando os legumes e misturando os ingredientes, preparando o jantar para os três, mas sua mente está realmente em outro lugar. As palavras de Thiago ainda a fazem refletir.Enquanto trabalha cortando os vegetais, está tão absorta em seus pensamentos que não percebe a presença de Alessandro se aproximando. Só quando ele fala, com a voz baixa e grave, ela se sobressalta, dando um pequeno pulo de susto.— Precisa de ajuda com alguma coisa? — pergunta, em um tom calmo e atencioso.Nicole se vira rapidamente para ele, seu rosto demonstrando surpresa, e um leve rubor aparece em suas bochechas ao notar algo. Os olhos de Alessandro refletem uma mistura de preocupação e carinho, que ela reconhece de imediato e se amaldiçoa internamente. Não esperava voltar a ver aquele maldito olhar que foi justamente o que a fez se apaixonar por ele tempos atrás. E, por um momento, Nicole se sente exposta, como se ele pudesse ler todos os seus pens

Da semana em que estão morando juntos, Alessandro pode dizer que é a primeira refeição que fazem em silêncio. Embora o ambiente não esteja exatamente pesado ou tenso, a dinâmica de conversa entre Nicole e Thiago está ausente, e isso é bastante estranho. Nestes dias, ficou mais do que claro que os dois são capazes de falar até mesmo sobre o voo de uma mosca.Por sua vez, Nicole, apesar de seus esforços para se concentrar na comida, não consegue evitar notar a tristeza nos olhos do filho, e isso a enche de culpa.Thiago, por outro lado, sente o olhar da mãe e, com a inocência própria da sua idade, pensa em algo que possa fazer para animá-la. Após longos minutos de silêncio, o pequeno loiro cria coragem e pega um pedaço da comida, fazendo-o balançar no garfo de forma exagerada antes de levá-lo à boca, imitando os movimentos de um avião. Ele faz um som engraçado ao “aterrissar” a mordida na boca, olhando para a mãe com um sorriso esperançoso.Nicole, ao ver o gesto do filho tentando fazê-