Ethan Blake. O relógio marcava quase sete da noite, mas eu continuava sentado naquele banco duro de hospital, no mesmo corredor por onde tantos passaram o dia inteiro. Ellen já havia ido embora, exausta. E mesmo depois de garantir que ela voltasse para casa em segurança, eu não consegui sair. Ainda havia algo aqui me prendendo. “Eu não vou deixar Ellen passar por isso sozinha. Não de novo.” O pensamento ecoava dentro de mim, com um peso que não consegui ignorar. Eu sabia muito bem o que era ver alguém definhar em um hospital, cercado de incertezas e promessas vazias. E agora, não era apenas sobre o bem-estar da mãe de Ellen — era sobre manter minha promessa. E, de algum modo, também era sobre não a deixar sozinha. Assim que a transferência começou, acompanhei Helena na ambulância. Ela estava deitada sobre a maca, conectada a fios e monitores que faziam bipes baixos, espaçados. O interior da ambulância cheirava a algo específico, remédios, álcool, plástico…e urgência. Eu sentei a

Ellen Vasconcellos. Saí da sala de aula com passos apressados, o coração ainda um pouco apertado, mas determinada a chegar logo na minha casa, na mansão. Aquele pensamento me arrancou um sorriso discreto. Desde quando eu comecei a pensar naquele lugar como "casa"?Ainda não tinha me mudado, mas como passava quase metade do dia lá, aquele lugar, me acalmava, era tão passar a tarde lá, com Carlos. No estacionamento, entrei no carro e dirigi em silêncio. A paisagem da cidade passando pela janela parecia mais calma hoje, ou talvez fosse apenas a minha esperança tentando me convencer de que tudo estava se ajeitando. Pelo menos por hoje. Quando estacionei na frente da mansão, Marta já me esperava na porta, ela sabia o horário em que chegava, sempre era pontual, não gosto de me atrasar. — Boa tarde, Marta. — sorri, tentando não parecer tão exausta. — Boa tarde, querida. — respondeu ela, animada. — Carlos está te esperando lá em cima, mal vê a hora de te ver! Meu coração se