Seis meses depois…— Bom dia, Alannah!Eu tinha entrado no escritório com um estrondo e assustado nossa pobre Ômega. O farfalhar das sacolas fez com que ela saltasse e contornasse a mesa.— Amy, o que é tudo isso? — Alannah correu para o meu lado e tirou as sacolas das minhas mãos.— São os seus presentes de aniversário. — Guinchei enquanto a empurrava até a mesa dela.Ela tropeçou nos próprios pés, e Rick apareceu, vindo tranquilo, para ver qual era a confusão.— O que está acontecendo?— É o aniversário de Alannah! — Gritei, empurrando-a de volta para a cadeira.— Eu sei. — Rick deu um sorrisinho e voltou para a sala dele.Alannah ficou sentada, confusa, com as sacolas aos pés.— Amy, eu não posso aceitar isso.— Claro que pode. Você tinha sido minha secretária por alguns meses, e você nunca errava o meu almoço. — Sorri enorme e então me inclinei para sussurrar. — E não pense que eu não sabia do extra de mau humor que você estava levando de Brandon. Ele tinha estado de bico recenteme

Shannon recuou do que quer que tivesse visto no rosto dele.— Amy me contou sobre o almoço de aniversário dela e, como todos nós tínhamos ficado tão próximos, eu imaginei que, enquanto ela estivesse ocupada, a gente podia almoçar juntos.Ela olhou para o rosto dele e fez uma careta.Mas eu agarrei a oportunidade. Aproximei-me dela e enlaçei meu braço no dela.— Shannon, isso era honestamente a melhor ideia.Ela olhou para meus braços no dela.— Era?O rosto de Brandon se transformou numa máscara de confusão.— Era?Eu assenti.— Shan estava certa. Quero dizer, a gente tinha passado os últimos seis meses trabalhando na nossa amizade. E isso tinha deixado o nosso relacionamento muito mais fácil de levar adiante, sabendo que a gente não ia brigar por você.Eu sorri para cima dele, e ele ponderou.Eu tinha visto o exato momento em que ele decidiu ir almoçar com Shannon. O exato momento em que ele percebeu que podia ter um encontro vespertino com a amante, já que eu não dava nada a ele. Eu

Eu me inclinei.— Quanto vocês sabiam sobre magia?Rick se recostou na cadeira e riu.— Tipo amuletos, vodu e CGI de Hollywood?— Magia não era real, Amy. — Ternen sorriu de lado e balançou a cabeça.Mas Alannah ficou calada. Ela se inclinou e me fitou.— Havia bruxas que moravam na floresta perto da minha antiga alcateia. Elas eram reais e, se alguém as enfrentasse, elas iriam atrás da família. — Ela desviou o olhar. — Mas as bruxas trabalharam com a nossa alcateia e nos salvaram mais vezes do que eu conseguiria contar.— Sério? Então o que aconteceu com a sua alcateia? — Eu me recostei. Mas ergui a mão antes que ela respondesse.— Oi, pessoal. Eu sou Stephanie, a garçonete de vocês. Posso começar trazendo algo para beber? — Ela anotou os pedidos de bebida de cada um e nos deixou a sós. Eu me virei para Alannah e assenti.— O filho do Alfa seduziu a filha da sacerdotisa e depois encontrou sua companheira. Não teria sido um problema, mas a filha da sacerdotisa acabou grávida.— Ah, não

Todos na mesa ficaram imóveis. Rick se inclinou.— Que diabos você estava falando? Você não tinha filhote.— Ah, eu sabia. — Suspirei. — Minha linhagem de sangue era abençoada pela deusa. Por duas deusas, na verdade. Eu descendia da primeira família. Minha loba...— Não mencione que éramos nós duas. Eu confiava neles, mas quanto menos soubessem, melhor. — Nix balançou a cabeça.— Eles estavam todos sob o voto. — Eu retruquei. Megan se acomodou ao lado de Nix.— Eu concordava com Nix. Não sobrecarregue eles. Por enquanto, fique só na magia.— Minha loba descendia da deusa. E minha herança de bruxa era abençoada pela Deusa de Três Faces. E com a bênção vinha um dom. — Dei um gole.— Um dom? — Alannah terminou o bife. — Que tipo de dom?— A linhagem do meu pai tinha uma segunda chance. — Girei a faca.— Uma segunda chance? — Rick empurrou o prato vazio, e eu assenti.— Eu já tinha vivido minha vida antes, entende? Eu tinha vinte e quatro quando meu companheiro me prendeu a uma maca. Ele m

Todos congelaram. Rick se recuperou primeiro.— Como isso é sequer possível?— Eu não diria a você com antecedência, mas eu prometo que vou usar isso para tirar todos vocês de lá ao mesmo tempo, e ninguém vai saber para onde vocês desapareceram. Eu posso prometer que, quando tudo vier à tona e a guerra estiver no horizonte, vocês terão uma casa, trabalho e um lugar em uma Alcateia que celebra as pessoas. Não importa o posto. — Eu olhei para Rick.— Você nos mudaria para a Alcateia do seu pai?Eu assenti.— Vou.— Mas Vince não vai nos liberar. — Ternen balançou a cabeça. — Vince nunca vai nos deixar ir.Eu abri um sorriso.— Não vai importar. Quando ele perceber que vocês sumiram, já será tarde demais. — Eu vi Alannah se animar.— Você estava sendo honesta, Amy? — Ela se virou para mim com esperança nos olhos. — Se não estivesse, eu precisava que me dissesse agora.Eu passei o braço ao redor dela.— Claro que eu estava falando sério. Por que você estava tão...Minha mão repousou contra