Chloe se lembrava vividamente de como, quatro anos atrás, seu carro havia morrido em uma estrada deserta. Quando ela saiu em busca de sinal para seu telefone, um rosnado feroz a fez parar. Ele se virou para encontrar o olhar de uma fera; O lobo a jogou no chão e cravou as presas em sua nuca. Essa experiência a deixou marcada para o resto da vida, e o pânico que ela sentia agora era um eco desse horror.«Não posso morrer aqui. Eu não machuquei ninguém. Eu só quero viver em paz. Por que isso está acontecendo comigo? Chloe pensou em meio ao seu desespero, sentindo uma raiva impotente contra o destino.Samira observou o estado de choque da amiga, ciente de que suas palavras seriam inúteis naquele momento. Eles estavam presos na beira de um penhasco; não havia como escapar. «Salva-me, Deus, envia alguém para me salvar. "Eu daria qualquer coisa para sair daqui vivo," Chloe implorou silenciosamente.Justamente quando parecia que não havia mais esperança, um uivo ensurdecedor ecoou pela flo

Ferus sentiu o cheiro de medo que emanava de Chloe e percebeu que a presença dele, em vez de confortá-la, intensificava seu terror. Então, com um último olhar, Ferus recuou, andando por entre as árvores até desaparecer de vista.Momentos depois, Chloe e Samira ouviram passos. E tremeram novamente, mas assim que avistaram as figuras de três homens se aproximando, respiraram com mais calma.“São eles,” Samira murmurou, olhando para Ethan, seguida de perto por Noa e Kael. Mas o que o fez franzir a testa foi que Ethan estava vestindo apenas uma calça, exibindo seu torso corpulento e tatuado.Chloe olhou para cima, revelando seus olhos vermelhos e cheios de lágrimas, encarando o rosto de Ethan como se verificasse se era realmente ele. Ela se levantou cambaleante e, sem dizer uma palavra, abraçou-o.Agarrando-se a ele com a força de quem procura uma prancha no meio de uma tempestade. Seus braços trêmulos cercaram seu torso nu, e com frio e exaustão, ela encontrou o calor que precisava em s

“Como não posso contar nada a ela sem a permissão dela, pensei que ela se cansaria em algumas horas e que voltaríamos antes do anoitecer”, explicou Samira com a voz entrecortada. Ela tem medo de lugares escuros e desertos. Nunca pensei que alguns lobos tentariam nos atacar. Chloe ainda está apavorada; o maior trauma dela é ver os lobos e mesmo assim você a força a ficar sozinha.Ethan franziu a testa, intrigado.—O que aconteceu para você ter tanto trauma? —Anos atrás, meu amigo foi atacado em uma estrada solitária. Segundo ela, era um lobo”, revelou Samira, deixando Ethan absorto. Poderia ser ela? ele pensou, perturbado pela possibilidade. «Mas... não é possível. "Nenhum ser humano sobrevive a uma mordida fatal como essa." E embora dissesse a si mesmo que isso não poderia ser verdade, a dúvida não se dissipou de sua mente.—Assim que eu tiver minha marca, esses medos desaparecerão. “Ele nos aceitará”, disse ele com voz seca, embora houvesse algo em seus olhos que ele não conseguia

Com as costas e as mãos pressionadas contra a parede, Chloe olhou para Ethan enquanto sua pulsação martelava em seus ouvidos e seu peito subia e descia violentamente, como se ela estivesse presa em uma armadilha da qual não pudesse escapar. Os braços fortes de Ethan criaram uma gaiola impenetrável ao redor dela, impedindo qualquer fuga e seus olhos fixaram-se nela, esperando por uma resposta com uma sobrancelha levantada, desafiando-a."Você é um aproveitador", ela murmurou, com a voz trêmula, mas desafiadora. Envergonhada por sua vulnerabilidade, ela desviou o olhar, tentando ignorar a sensação de seus lábios tão próximos dos dele que um simples movimento seria suficiente para tocá-los.— Você disse que me ajudaria com minha avó se eu concordasse em casar com você, e agora, que já sou sua esposa, você vem me pedir ainda mais em troca...Ethan inclinou o rosto e deu um sorriso irônico. —Um alfa nunca esquece suas palavras. —Sua voz era baixa e profunda—. Fui claro quando te contei,

Ethan empurrou Liora com força, fazendo-a tropeçar na parede. Sua expressão estava obscurecida pela raiva, quando ele se virou para Chloe, que estava olhando para ele com os lábios pressionados, o peito ainda subindo e descendo de tensão. Ethan diminuiu a distância entre eles em um instante e, com movimentos calculados, agarrou os pulsos dela com uma precisão que parecia impossível para alguém do seu tamanho. Ela sentiu isso imediatamente: embora o aperto dele fosse firme, não havia dor. Ela sabia que ele estava usando apenas uma fração de sua força, e essa consciência a desarmou.O olhar de Ethan fixou-se nela com intensidade abrasadora, seus olhos oscilando entre a fúria e algo mais, algo que ela não conseguia nomear.—Você é a única pessoa que testa minha paciência assim. Sua voz era um rosnado rouco. Você me faz perder completamente o controle, mas tudo que eu quero é proteger você... até de mim mesmo. Ele respirou fundo, fechando os olhos brevemente antes de abri-los para suste

Mais tarde, Chloe sentiu a fome corroendo-a por dentro, como um vazio que ela não podia ignorar. Do jardim dos fundos decidiu aventurar-se em busca da cozinha, embora encontrá-la num castelo tão vasto e labiríntico tenha sido um desafio. Ele passou por intermináveis ​​corredores adornados com lustres antigos e cortinas pesadas. Finalmente, ele encontrou uma porta entreaberta por onde entrava o som metálico de facas cortando madeira.Ao entrar, ela piscou, surpresa, ao encontrar a mãe de Ryan, que estava atrás de um grande balcão, com um avental amarrado na cintura e uma faca na mão, talhando alguns vegetais como se fossem inimigos mortais.A mulher olhou para ela com fúria. Mas Chloe não se deixou afetar, ao invés disso focou-se na mulher de olhos tristes que estava do outro lado da cozinha, que com movimentos suaves cortava bifes em silêncio, como se tentasse ficar invisível.“Eu já estava me perguntando se você viria conferir o seu sucesso”, a mãe de Ryan deixou escapar, aborrecida

Horrorizada, Chloe observou Ethan enquanto ele andava de um lado a outro da sala, dominando o espaço com uma energia perturbadora. Veias negras serpenteavam por sua pele como criaturas vivas, uma visão tão perturbadora que ele não conseguia tirá-la da mente.Embora o rosto de Ethan estivesse contorcido em uma careta de dor óbvia, nenhum som escapou de seus lábios, o que apenas intensificou a tensão no ar.—Qual é o seu problema? Chloe retrucou, tentando desviar a atenção de sua própria ansiedade. Você não me deixou tomar café da manhã. Pare de ser tão egoísta! Se você não pode comer, pelo menos deixe outra pessoa fazer isso.Um grunhido vindo de seu estômago ressaltou suas palavras, aumentando sua frustração e fazendo com que suas bochechas corassem levemente. Ethan parou, virando-se lentamente para ela. Seus olhos escuros a perfuraram como se pudessem ver sua alma. Sem dizer nada, ele avançou com calma, o olhar fixo no dela. Ao chegar ao lado dela, ergueu a mão e, com um toque sua

Ethan balançou a cabeça, embora algo em sua expressão mostrasse dúvida.—Ferus ouviu seu coração parar de bater. Não há como ele ser ressuscitado. Esta mulher aqui é simplesmente humana.Mais tarde, Chloe acordou imersa em uma névoa de confusão. Sua mente estava um caos e seu corpo parecia flutuar entre o sono e a vigília. O quarto estava escuro e um calor envolvente a rodeava, acalmando-a e desorientando-a ao mesmo tempo. Por um momento, ela pensou que ainda estava presa em um pesadelo, mas algo estava diferente. Ela se mexeu na cama, acomodando-se involuntariamente no calor que a rodeava. Aproveitando a batida constante e poderosa em sua bochecha. Da firmeza quente que segurava sua cintura.Sua respiração acelerou quando ela percebeu que não estava sozinha. Ela se sentou de repente, sentindo o coração batendo forte, e então viu Ethan ao lado dela, dormindo com uma serenidade que parecia quase antinatural, ainda a cercando, como se mesmo em seus sonhos ele se recusasse a deixá-la ir

À medida que o ônibus avançava lentamente, o ronco do motor encheu o ar e a paisagem ficou borrada através do vidro. Chloe, sentada em frente a Ethan, sentiu que sua mente estava muito distante daquele pequeno espaço. Já que a pergunta que ele havia feito horas antes continuava martelando em sua cabeça, apunhalando com a precisão de uma flecha envenenada. «O que ele realmente quer de mim? Por que ele nem se importou em ouvir a resposta que eu queria dar a ele? ele pensou, enquanto seu olhar se voltava para o rosto sereno e quase inescrutável de Ethan. Mas essa serenidade era uma miragem. Ela podia sentir isso. Havia algo contido dentro dele, algo queimando logo abaixo da superfície, como um vulcão esperando para entrar em erupção. «Será que ele se cansou da minha rejeição constante? Se eu continuar recusando, mais cedo ou mais tarde ele ficará entediado e me deixará ir. Essa é a coisa lógica. "O prudente." Ele engoliu em seco e olhou pela janela. Porém, por mais que ela tentass

A gota d'água foi quando os acompanhantes de Ethan abriram a porta para Chloe, curvando-se levemente com um respeito que parecia reservado à realeza. Leila cerrou os dentes, tentando não demonstrar sua inveja transbordante. "Boa noite, senhorita Chloe, bem-vinda ao lar", disse o mordomo ao cumprimentá-los na entrada, inclinando ligeiramente a cabeça. Chloe sorriu, feliz em vê-lo, e agarrou suas mãos com carinho.—Faz tempo que não nos vemos, Joaquín…—Butler, não somos ninguém? “Você parece esquecer que nós também somos os senhores desta casa”, exclamou Leila, sentindo-se negligenciada pelo mordomo.— Sinto muito, senhorita. Vá em frente, a senhora está te esperando na sala principal - respondeu ele secamente, já que não sentia apreço por Leila, que desde criança tratava os funcionários como lixo, ao contrário de Chloe, que sempre foi respeitosa e carinhosa com todos, sem fazer distinções.Chloe, nervosa e sem pensar, pegou o braço de Ethan, que, impassível como sempre, permaneceu