— Elana... — disse ele, enquanto se aproximava para puxar a cadeira para ela. — Você… está incrível. Ela sorriu, sentindo as bochechas aquecerem, e se sentou, agradecendo com um murmúrio. — Obrigada. Passei um tempão escolhendo. — admitiu, com um toque de brincadeira, enquanto ele voltava ao seu lugar, os olhos ainda fixos nela. — Você também está bem bonito, sabia? Gabriel riu, um som leve que aliviou a tensão que pairava entre eles. — Estou tentando acompanhar você. — retrucou, inclinando-se ligeiramente sobre a mesa, como se quisesse encurtar a distância. — Sério, esse vestido… é perfeito. Assim como você. O garçom apareceu, interrompendo o momento com a entrega dos cardápios e uma explicação rápida sobre os especiais da noite. Eles pediram uma garrafa de vinho tinto e decidiram dividir uma entrada de bruschetta, mas a atenção de ambos estava mais um no outro do que nas opções do menu. — Então... — começou Elana, brincando com a borda do guardanapo, os olhos encontrando os

Quando a sobremesa chegou — uma pannacotta com calda de frutas vermelhas para dividir —, eles trocaram colheradas, Gabriel insistindo em “testar” a porção dela para garantir que estava “no padrão”. Elana fingiu indignação, mas cedeu, rindo quando ele acabou com metade da calda em uma única colherada. A conversa derivou para o futuro, com Elana falando sobre ideias para um novo livro e Gabriel sugerindo, meio brincalhão, que a turnê poderia incluir uma parada em algum lugar exótico, “para equilibrar a loucura da fama”. — Fama, sei. — disse ela, revirando os olhos. — Por enquanto, eu só quero sobreviver à leitura sem tropeçar no palco. — Você vai arrasar. — garantiu ele, a voz firme. — E eu vou estar lá para te aplaudir, mesmo se você tropeçar. Aliás, vou aplaudir mais alto se isso acontecer, só para te fazer rir. Ela riu, o som ecoando no restaurante agora mais vazio, as velas nas mesas queimando baixo. O jantar terminou com Gabriel pagando a conta, ignorando os protestos de Elana p