Voltei à alcateia depois de quatro anos. O ar invernal carregava o cheiro de mudança, e de vingança. Ao sair do meu carro, vi o rosto de Sarah dominando o banner do Instituição Real de Cura. Pele perfeita, sorriso inocente ensaiado. Continuava interpretando o papel de curandeira talentosa e humilde. Enquanto eu construía a Alcateia das Sombras, peça por peça, adquirindo territórios e reunindo lobos poderosos, Michael não ficara inativo. Após Sarah fracassar no exame de ingresso da Academia, ele mexeu os pauzinhos, fez favores, provavelmente coagiu alguns lobos-chave. Fosse o que fosse necessário para garantir que sua flor preciosa fosse aceita. Agora, ela era uma Curandeira Real, tratando membros influentes da alcateia, fazendo conexões. Algumas coisas realmente nunca mudam. Sorri friamente, observando os flocos de neve derreterem sobre meu casaco enquanto me dirigia à reunião do Comitê Alfa. Os próximos três dias mudariam tudo. Katherine e eu havíamos preparado t

Assim que parecia estar sendo derrotada em todas as frentes, Sarah conseguiu o que tanto havia planejado: o posto de Curadora Sênior na Instituição Real. A apenas um passo de se tornar a Curadora Chefe, exatamente como havia planejado. Michael organizou uma celebração digna de uma companheira de Alfa. O grande salão da casa da alcateia transbordava riqueza; lustres de cristal, artefatos de cura antigos, ervas raras expostas em vitrines douradas. Líderes de alcateias de todos os territórios importantes preencheram o ambiente, seus poderes vibrando pelo ar. Michael os convidara a todos, preparando cuidadosamente o terreno para a candidatura de Sarah à posição de Curadora Chefe. Sarah flutuava pela multidão com sua túnica branca de curadora, pedras de cura prateadas brilhando em seu pescoço. Sua voz permanecia suave, humilde: "Eu só desejo servir as matilhas. Curar a nossa espécie." A imagem perfeita de uma curadora dedicada. Em seguida, vieram os depoimentos; lobos que

Antes do julgamento do Rei Alfa, visitei meus antigos amigos nas celas de contenção forradas de prata. Michael foi o primeiro. Seu poder de Alfa havia se apagado quase por completo, mas seus olhos ainda queimavam com ódio. Sorri: — Não olhe para mim assim, irmão. — Sei o que você quer perguntar. — Ser expulsa como uma loba solitária? Já vivi isso uma vez. Você acha que passei esses anos na Europa apenas me divertindo? Naqueles meses mais difíceis, eu mal dormia. Entre as aulas no Academia Alfa e a construção do Alcateia das Sombras, eu estava rastreando cada conexão. Seguia os fios da minha vida passada para descobrir as evidências dos crimes deles. Os métodos deles eram refinados, quase perfeitos. Não podia ser a primeira vez. Lobos maus não se tornam cruéis de repente. Nas sombras onde eu não podia ver, sua escuridão deveria ser ainda mais profunda. Eu estava certa. — Michael, pai sempre disse que eu não era sua verdadeira filha. Ele te criou para ser um Al