Enquanto na casa do doutor Rossi todos estavam sentados à mesa, desfrutando da comida e conversando entre si, o ambiente se enchia de um burburinho agradável e familiar. No entanto, o ar pareceu se romper quando, de repente, apareceu na soleira da porta uma figura imponente. Giovanni Garibaldi, o pai de Gerônimo, fez sua entrada com sua postura altiva e um halo de autoridade que cobrava toda a sala. Assim que sua figura se tornou visível, o salão caiu em um silêncio sepulcral.  — Gerônimo! — exclamou aliviado assim que seu olhar se fixou no filho. Não demorou a desviar a vista para Cristal, a esposa de seu filho, com uma expressão difícil de decifrar.  Rosa, que havia entrado rapidamente atrás dele, não conseguiu conter um grito de espanto ao notar a presença de Cristal.  — Cristal…! Mas você não estava morta! — disse qu

Cecil observava Guido, que lhe devolvia o olhar com condescendência. Conhecia muito bem sua mãe e sabia que ela devia saber tudo sobre o menino, e esse era o verdadeiro motivo pelo qual havia acusado seus sogros de roubo, forçado sua namorada a deixá-lo e mentir para ele.  —Mas por que sua mãe vai me tirar agora, se eu cumpri com tudo? —perguntou, mostrando-se ingênuo. —Porque eu voltei e ia descobrir mais cedo ou mais tarde, Cecil! —gritou Guido, sem poder se conter—. Você deveria ter me contado assim que cheguei, para eu ter protegido meu filho e a você!  Guido se interrompeu ao ver o carro do detetive Colombo dobrando a esquina e fez sinal para que se aproximasse.  —O que está acontecendo, Guido? —perguntou Colombo ao chegar ao seu lado, acompanhado de seu filho Hugo.  —Tio, preciso urgentemente que me ajude a encontrar

Na casa do doutor Rossi, o ambiente era alegre e festivo; todos riam e desfrutavam da companhia. Cristal, atenta como sempre, se ofereceu para buscar o chá que Elvira havia sugerido para Gerônimo. Enquanto se dirigia à cozinha, de repente sentiu uma mão forte que a agarrou com brusquidão, puxando-a sem dar-lhe tempo de reagir. Ela tentou se soltar, mas o aperto era firme demais. Ao virar para ver quem era, seus olhos se encontraram com os de sua sogra, Rosa, que, sem dizer uma única palavra, a arrastou sem escrúpulos até o estufa. Ao chegar, ela a soltou com tanta força que Cristal deu um pequeno passo em falso, recuperando rapidamente o equilíbrio.—O que você está fazendo aqui, sem vergonha? —perguntou Rosa, com os olhos avermelhados de fúria e seu tom mostrando um desprezo que preenchia sua voz.  Cristal manteve a calma, embora seu peito estivesse ardendo de indign

O ambiente, carregado de tensões apenas latentes, ficou em pausa, como se todos estivessem esperando o próximo movimento. Mas, naquele momento exato, era evidente que o único que importava para Cristal e Gerônimo era a proximidade de seus olhares. Ninguém mais existia na varanda: nem Rosa, nem suas intrigas veladas. Ali estavam eles, unidos, sólidos, formando uma frente que parecia inquebrantável.— Não é nada, querido, só me preocupei um pouco. Oli, quero que faça o vestido de noiva mais espetacular que você puder para nosso casamento na igreja —disse Gerônimo de repente, elevando a voz.— Amor! —exclamou Cristal emocionada, observando como Rosa se aproximava e perguntava: — Que casamento, Gerônimo?— O casamento deles, Rosa! —respondeu a voz de Giovanni—. E não se preocupe, Gerônimo, eu bancarei todas as despesas.

Gerônimo subiu com Cristal para o quarto, sentindo-se exausto após um longo dia. Antes de ir embora, Luigi o examinou rapidamente e confirmou que tudo estava bem, mas deixou claro que ele precisava descansar. Cristal, sempre atenta, o ajudou a trocar de roupa e a tomar um breve banho. No entanto, Gerônimo notou que ela permanecia muito quieta, com uma expressão que ele não conseguia decifrar. Seus olhos falavam mais do que suas palavras, e a tensão no ambiente era evidente.— O que aconteceu, meu céu? —perguntou Gerônimo imediatamente, fixando nela um olhar cheio de ternura e preocupação.— O que aconteceu o quê, amor? —respondeu Cristal, desviando a pergunta e olhando para longe.— Eu te conheço, meu céu, sei quando algo te preocupa ou quando você tem algo a me dizer. Fale logo, antes que eu durma, porque não poderei descansar sabendo que você guarda algo —insistiu ele, com um tom suave mas carregado de intensidade, enquanto se aproximava lentamente dela.Ela o olhou, hesitando por u