El día que finalmente conocería a Nicolás Rivas estaba marcado en el calendario como una fecha inevitable. Valeria había intentado evadir el pensamiento durante días, sumergida en sus rutinas diarias, como si el encuentro no fuera a ocurrir nunca. Pero allí estaba, con el corazón latiendo de forma errática en su pecho, mientras su madre la preparaba para lo que consideraba un "momento importante".—Recuerda, querida, mantén la calma. Nicolás es un joven muy educado. Seguro que todo saldrá bien —dijo su madre, mientras le ajustaba el cabello frente al espejo con una sonrisa que, para Valeria, no alcanzaba a ocultar la tensión que le recorría el cuerpo.Valeria no dijo nada, pero su mente estaba llena de preguntas. ¿Cómo sería Nicolás? ¿Sería él tan indiferente a su destino como lo era ella misma? ¿Habría alguna posibilidad de encontrar algo en común, aunque solo fuera respeto? Y, lo más importante, ¿cómo podría seguir adelante con una vida que no había elegido?Cuando su madre la guio

El gran salón de la casa de los Martínez estaba elegantemente decorado, con luces tenues que iluminaban las mesas de madera oscura. El aroma de los platos finos se mezclaba con el murmullo bajo de las conversaciones que se desarrollaban por todo el lugar. Valeria sentía como si cada respiración la atrapara en una red invisible de expectativas y deberes. La cena que uniera a las dos familias no era solo un evento social, sino una manifestación palpable de la imposición que ella había estado evitando. Nicolás, su futuro esposo, estaba sentado a su lado, con su postura perfecta y su mirada fija en la mesa. Aunque apenas intercambiaban palabras, sabía que el silencio entre ellos era más ensordecedor que cualquier conversación. La presión sobre sus hombros, sobre ambos, era tan grande que sentía que cada gesto, cada mirada, tenía que ser calculada. Los roles sociales estaban trazados de antemano, y ella debía cumplir con su papel, no solo como esposa futura, sino como hija de una familia

Valeria, sentada en el asiento de lujo del coche de su familia, miraba por la ventana sin ver realmente lo que pasaba fuera. Su mente estaba ocupada en otra parte, en otro lugar, uno donde no tuviera que tomar la decisión que la aplastaba.La boda estaba a solo unas horas de distancia.La angustia se apoderaba de ella con cada kilómetro que recorría. Sabía lo que le esperaba: una vida de sacrificios, de seguir las reglas que le habían impuesto desde pequeña. Nicolás, el hombre que su familia había elegido para ella, esperaba ansioso en la iglesia. Todos los ojos estaban puestos en ella. La niña obediente que había crecido en un mundo donde el amor no era lo primero, sino la imagen y el estatus.Una parte de Valeria había luchado con todas sus fuerzas para encontrar una salida. Había hablado con Camila, había soñado con escapar, con tomar sus pertenencias y huir lejos, comenzar una nueva vida. Pero cuando llegó el momento, cuando el reloj comenzó a marcar las horas, algo dentro de ella

El sonido del reloj en la pared resonaba en la sala, marcando el paso del tiempo con su tic-tac monótono. Valeria estaba sentada en una de las sillas de la gran mesa del comedor, que había sido parte del mobiliario familiar durante generaciones. Frente a ella, su madre caminaba de un lado a otro, con una expresión seria, tan sería que parecía que cada palabra que estaba por decir llevaba consigo una carga pesada. Los rayos del sol entraban por las ventanas, creando un contraste de luz y sombra sobre su rostro, haciéndolo parecer aún más distante.Valeria había aprendido a reconocer los momentos en los que su madre se ponía así: seria, meticulosa, calculadora. Había algo en su actitud que siempre indicaba que una conversación importante estaba por comenzar. Y hoy, el aire parecía más denso que nunca.—Valeria —comenzó su madre, deteniéndose frente a ella. Su tono era firme, pero no grosero—. Necesitamos hablar sobre las expectativas de ese matrimonio.Valeria la miró, sin parpadear, e

Un acercamiento vergonzoso El viento soplaba fuerte esa tarde de otoño, susurrando entre las ramas de los árboles del jardín. Valeria se encontraba sentada junto a la ventana, observando cómo las hojas caían suavemente al suelo. La rutina de los últimos días se había convertido en una especie de sombra gris que la seguía constantemente. A pesar de sus esfuerzos por adaptarse a ese matrimonio que no había elegido, sentía que cada día que pasaba con Nicolás aumentaba la distancia entre ellos.A lo lejos, escuchó el sonido de la puerta principal abriéndose. Nicolás había llegado temprano esa tarde, algo que era poco común. El hecho de que no tuviera una reunión o un compromiso con los negocios la sorprendió. Siempre estaba tan ocupado. Volvió a mirar por la ventana, pero en su mente, las preguntas comenzaban a surgir una vez más. ¿Qué tanto sabía de él realmente? ¿Qué secretos escondía un hombre tan calculador, tan sereno en apariencia?El sonido de unos pasos firmes, resanando en el su