Claire desceu as escadas com o coração leve, ainda refletindo sobre a conversa com Elanor. Atravessou a mansão com passos decididos e, ao chegar aos jardins, deparou-se com uma cena encantadora. Uma mesa estava posta com um lindo café da manhã: croissants dourados, potinhos de geleia, frutas frescas, uma seleção de doces delicados e taças de suco natural que brilhavam sob a luz do sol. O aroma do café recém-passado misturava-se ao perfume das flores.Ao ver a mesa, sentiu um sorriso espontâneo se formar. Seus pais já estavam ali, conversando em um tom suave, e Sarah a aguardava com um olhar radiante de felicidade. Sem hesitar, a loira se aproximou e correu para abraçá-los."Mamãe! Papai!" Claire exclamou, abraçando os dois com força. Seu pai apertou-a com ternura e sua mãe acariciou seus cabelos, como se quisesse transmitir todo o amor que guardava.Não se viam desde a recuperação de Theo, Arthur e Molly precisaram voltar para casa, mas prometeram visitar sempre que pudessem e agora e

O avião seguia suavemente pelo céu azul, e dentro da cabine, Claire olhava para Theo, que estava empolgado, com o rosto colado à janela. O menino ria toda vez que via as nuvens passando, e Alexander, sentado ao lado dele, parecia se divertir com a animação do filho."Mama, olha! Parece algodão doce!" Theo apontou para fora, os olhinhos brilhando.Claire sorriu, passando a mão pelos cabelos dele. "Sim, amor, parece mesmo. É lindo, não é?""Muito!" Ele se virou para Alexander. "Papai, você já voou muitas vezes?"Alexander assentiu, divertido. "Sim, muitas. Mas nenhuma foi tão especial quanto essa."Theo abriu um sorrisão e encostou a cabeça no ombro do pai. Claire observou a cena e sentiu o coração aquecer, não importava onde estivessem, desde que estivessem juntos.Depois de algumas horas de voo, o piloto anunciou que estavam se aproximando das Maldivas. Theo ficou ainda mais animado, e Claire segurou a mão de Alexander enquanto o avião pousava suavemente na pista.Assim que desembarca

Alexander estava sentado em um canto do lounge do resort, com o celular tremendo ligeiramente em suas mãos. A tarde estava quente e o ambiente animado contrastava fortemente com a angústia que ele sentia. Precisava conversar com alguém, precisava de informações. Já haviam procurado por toda a praia, várias pessoas se juntaram para ajudar na busca, mas nada fpi encontrado. Estavanm apavorados, e se ele tivesse sido levado pela correnteza? E se seu filho tivesse se afogado?Só de pensar nisso, sentia as mãos tremerem mais. Seus dedos se moveram rapidamente pela tela do celular e ele colocou o aparelho na orelha. "Alô, Elanor? Aqui é o Alex. Você teve alguma notícia do Theo?" sua voz saiu entrecortada, carregada de preocupação.Do outro lado da linha, a voz de Elanor soou calma, mas com um tom perceptivelmente tenso. "Oi, Alex. Não… Como assim notícias de Theo? O que aconteceu?" respondeu, suas palavras curtas e sinceras.“Estávamos na praia, Claire e eu nos distraímos por alguns seg

O telefone tremia nas mãos de Alex enquanto discava o número de Cora. O peito subia e descia com a respiração acelerada, a raiva e o desespero misturando-se em cada batida do seu coração. Não conseguia entender o porque sua mãe havia cruzado aquela linha, porque ela insistia naquela maldita ideia. Era tão difícil assim aceitar suas escolhas? Tão difícil assim aceitar que tinha um neto?Claire estava ao seu lado, os olhos arregalados e úmidos, segurando seu braço como se aquilo fosse impedir que ele desmoronasse.Ainda estavam na sala de segurança do resort, a equipe de segurança tentava encontrar novas informações sobre o carro, mas Alex tinha esperança de conseguir resolver aquilo com um telefonema.A ligação chamou uma vez. Duas. Três.Nada."Droga! Atende, atende!" Alex rosnou, os dedos apertando o celular com tanta força que parecia que o esmagaria.A quarta chamada começou, e ele já estava prestes a jogar o telefone contra a parede quando, enfim, a voz dela surgiu do outro lado

Elanor caminhava de um lado para o outro no quarto luxuoso da mansão, pegando algumas roupas e jogando dentro da mala sem muita organização. Seus dedos voavam pelo celular enquanto digitavam uma mensagem para Sarah, de quem havia ficado bem mais proxima nos últimos dias."Vou para as Maldivas no jatinho. Claire e Alex precisam de ajuda. Quer vir comigo?"Ela enviou a mensagem e soltou um suspiro pesado. O ar no quarto parecia sufocante, mesmo com a temperatura agradável do ar-condicionado. O que sua mãe havia feito era inacreditável, até mesmo para os padrões de Cora. Sabia que tinha responsabilidade naquilo também, que ela mesmo alimentou as tendencias loucas da mãe no começo, mas agora percebia que estavam sendo loucas com todos aqueles planos para separar seu irmão de Claire a troco de nada. Se envergonhava muito de tudo o que havia feito.Enquanto esperava a resposta de Sarah, pegou um casaco leve e jogou sobre os ombros, sentindo a urgência queimando dentro de si. Não podia acred