A noite parecia mais densa do que o normal, como se a escuridão carregasse um peso invisível. Elise depois do ataque da criatura precisou de um tempo para se recompor, até que sua visão e respiração fossem regularizadas para poderem seguir caminho em meio aquelas árvores densas.Sentia o frio percorrer sua pele, mesmo envolta no manto grosso que usava. Ao lado dela, Astor e Lucian mantinham uma postura rígida, os olhos sempre atentos aos arredores. A biblioteca oculta era um local que muitos preferiam esquecer, um vestígio sombrio de um tempo repleto de segredos proibidos.Desde a reunião com o conselho, a inquietação dentro de Elise só aumentara. Os olhares de julgamento, os cochichos abafados e a incerteza em relação ao futuro de seu filho a faziam se sentir cada vez mais isolada. Mas, acima de tudo, havia o medo. Medo do desconhecido, medo da criança dentro de si e medo daquilo que a atacara a pouquissimo tempo atrás. Seu poder despertara de forma avassaladora, e até mesmo os reis,

Astor sentia o peso dos últimos dias sobre seus ombros. Desde a descoberta da gravidez de Elise até os ataques inexplicáveis, ele se via dividido entre a necessidade de proteger sua nação e a crescente preocupação por ela e a criança. Não era um homem de demonstrar emoções facilmente, mas Lucian conseguia perceber sua inquietação, pois compartilhava do mesmo fardo. A forma como Elise desmaiara em seus braços, a luz dourada em seus olhos antes de perder a consciência... Tudo aquilo era um enigma angustiante.E Astor odiava enigmas, essa característica tinha deixado para o irnão Lucian. Ele gostava de coisas palpáveis, ter a liberdade para agir e não ficar dependendo de circustâncias para tomar uma decisão. Era como sentir uma faca sendo enfiada e retirada continuamente de suas costas. Ser drámatico também era uma de suas "qualidades". Enquanto caminhavam pelos corredores sombrios da biblioteca oculta, os archotes projetavam sombras trêmulas sobre as paredes repletas de prateleiras ant

Elise sentia o balanço rítmico do cavalo enquanto estavas as costas de Astor, suas mãos segurando com firmeza a cintura do rei para manter o equilíbrio. O vento frio da noite roçava seu rosto, mas sua mente estava muito mais turbulenta do que o ambiente ao redor. Desde que haviam encontrado o livro na biblioteca oculta, um turbilhão de emoções a consumia. Descobrir que possuía um poder adormecido, algo tão antigo e desconhecido, havia sido assustador. Mas o que mais a deixava inquieta era a forma como Astor e Lucian estavam reagindo a tudo aquilo.Astor sempre fora frio, calculista. Mesmo em seus momentos de raiva, ele nunca demonstrava emoções de forma descontrolada. Mas agora, algo nele havia mudado. Ele não apenas a protegia por obrigação ou por um dever como rei. Havia uma intensidade no olhar dele quando falava sobre sua segurança, uma determinação que parecia ir além da razão. Lucian não era diferente. O rei sempre tivera uma natureza mais branda, mais compreensiva, mas ultimame

A noite ainda pairava pesada sobre o palácio, mas o silêncio não trazia paz. Elise sentia uma inquietação crescente, um peso invisível pressionando seu peito. Seu corpo estava exausto, mas sua mente permanecia alerta, girando em torno dos eventos recentes, principalmente depois do encontro com os reis e as revelações sobre o possível futuro de seu filho e as implicações que o seu nascimente podem trazer para o futuro. Era muita coisa para assimilar.Sentada na beira da cama, ela fixava o olhar na lareira, onde as chamas dançavam em sombras instáveis. Não sabia dizer se o frio que sentia vinha do ambiente ou do medo que se infiltrava em sua alma. Quando um estalo ecoou do lado de fora, seus sentidos entraram em alerta.O vento rugiu contra as janelas, mas foi outro som que a fez se levantar. Passos. Rápidos, calculados. Ela atravessou o quarto e abriu a porta cautelosamente, apenas para se deparar com Lucian parado à sua frente, a expressão fechada.— Você sentiu? — Ele perguntou, sem

Lucian sentia o peso das palavras do prisioneiro como um espectro pairando sobre eles. O impacto da revelação sobre Elise era inegável, e ele conseguia ver nos olhos dela a confusão, a dúvida e, acima de tudo, o medo. Seu sangue... um legado perdido. Um perigo vivo. Algo que não deveria mais existir, mas que agora despertava a cobiça da Irmandade Sombria.Ele manteve-se ao lado dela enquanto caminhavam para fora das masmorras, Astor fechando a retaguarda. O silêncio entre os três era denso, carregado pelo que haviam acabado de ouvir. Elise não falava, e Lucian respeitava isso. Havia momentos em que palavras eram desnecessárias. Apenas sua presença deveria bastar.Quando finalmente chegaram aos corredores superiores do palácio, Lucian percebeu o tremor sutil nas mãos de Elise antes que ela as fechasse em punhos. Ele queria confortá-la, mas não sabia como. Ela não era uma mulher que aceitava bem consolo ou compaixão. Em vez disso, ele seguiu para os aposentos reais junto com ela e Astor