Cássia sentiu o próprio coração disparar. Não era apenas um golpe baixo... Era um golpe nível vilão de novela mexicana. Ela engoliu em seco, ouvindo os soluços da amiga do outro lado da linha. — Molie, eu sinto muito por fazer você passar por isso... Molie fungou audivelmente, tentando recuperar a compostura. — Você não é culpada, Cássia. O Henrique, sim! Ele é um crápula ambicioso! Estava na TV se exibindo ao lado daquela assistente magrela! Cássia piscou algumas vezes, tentando absorver essa última parte. — O QUÊ?! A assistente estava com ele? Aquela... víbora?! Seu sangue ferveu instantaneamente, e por um instante, ela fantasiou com a imagem da mulher escorregando numa casca de banana bem em rede nacional. Mas, respirou fundo e tentou manter o controle. — Molie, amiga, não podemos perder o controle agora. — Seu tom era mais contido, mas ainda fervilhava de raiva. — Se o Henrique está fazendo esse show todo, é porque está tramando alguma coisa contra mim.— Óbvio! — Molie res

Naquele entardecer, enquanto o carro deslizava suavemente pela estrada rumo à cabana, um silêncio carregado de mistério e tensão preenchia o interior do veículo. Charles lançava olhares rápidos e furtivos para Cássia, como se estivesse tentando ler uma mensagem secreta escondida em seus pensamentos, mas a expressão dela permanecia impenetrável. Ele se perguntava se ela estava tramando algo, refletindo sobre as reviravoltas do dia, ou simplesmente focada em seus próprios planos.Enquanto isso, bem no coração da cidade, Henrique estava em clima de celebração. Em meio a um grupo de assessores e amigos, ele brindava com entusiasmo sua vitória – ou pelo menos, assim pensava. Risadas e conversas animadas ecoavam enquanto Henrique desfilava sua autoconfiança, mas, de repente, Rodrigo apareceu como aquele personagem inesperado de uma comédia romântica.Rodrigo cumprimentou todos com um sorriso simpático e, discretamente, aproximou-se de Henrique. Encostando-se no ombro dele, murmurou algo ao

Cássia bufou, cruzando os braços e batendo o pé no chão como uma criança contrariada. Ela murmurou para si:— Ora, se ele pensa que pode resistir a mim, está muito enganado.Determinada a virar o jogo, Cássia decidiu que não desistiria tão facilmente. Afinal, ela sempre adorou um bom desafio.Depois que Charles fechou a porta atrás de si, o ambiente do banheiro se transformou num refúgio momentâneo de emoções conflitantes. Ele recostou-se na parede fria, deixando escapar um suspiro longo e carregado de resignação. "Ah, Charles, sempre tão difícil resistir à tentação, não é?" — Murmurou para si, como se tentasse convencer seu próprio corpo a se acalmar. Enquanto seus pensamentos fervilhavam em torno de Cássia, a presença dela parecia invadir cada recanto de sua mente. Ele sabia muito bem o quanto era complicado evitar tocá-la, resistir àquele ímpeto avassalador que sempre surgia em momentos inoportunos. E, como um alarme inesperado, seu corpo reagiu: seu membro pulsante começou a envia

Charles interrompeu-a, tentando amenizar a situação:— Pois é, Cássia. Isso já vem acontecendo há algum tempo, mas recebi essas imagens ontem à noite e fiquei preocupado, sem saber como te contar. Por isso estava tão sério ontem. E tem mais... — ele suspirou.Cássia sentiu sua cabeça girar. Lembrou-se do passado, da insistência de Gustavo em tirá-la do luto e do encontro com Henrique, percebendo que ele havia armado tudo. Abruptamente, levantou-se da cadeira e caminhou até a sala. Charles percebeu a decepção estampada em seu rosto e a seguiu, preocupado.— Cássia, você está bem?— Por favor, Charles, me deixe sozinha por um instante.Cássia suspirou, tentando conter a raiva que sentia no peito. Fora enganada por todo esse tempo; sentia ódio de Henrique e de Gustavo. Tudo na vida de Henrique era uma mentira. Aquilo que ele a fez acreditar... era só a fachada de um grande espetáculo de enganação. Ódio! Que ódio! Cássia repetia, sentindo seu sangue ferver.Ela se voltou para Charles, que

A estrada sinuosa se estendia à frente, ladeada por árvores altas cujas sombras dançavam sob a luz do entardecer. O carro avançava suavemente, mas a mente de Cássia estava longe dali. Enquanto observava a paisagem passar pela janela, seus pensamentos a levaram de volta a um passado que ainda doía. Uma única lágrima escorreu silenciosamente por seu rosto, traçando um caminho solitário até sua bochecha. Charles, atento ao silêncio repentino, percebeu sua expressão melancólica e decidiu quebrar a tensão com um comentário leve. — Sabe… — começou ele, lançando um olhar de soslaio para ela. — Sempre imaginei que mansões antigas tivessem segredos escondidos. Túneis secretos, passagens ocultas… Quem sabe encontramos um tesouro enterrado no jardim? Cássia piscou algumas vezes, como se voltasse à realidade, e sorriu levemente. A tentativa de humor de Charles foi o suficiente para afastar, ainda que por um momento, o peso em seu peito. — Bem… Se encontrarmos algo, prometo dividir com você.