Leandro contraiu levemente os lábios. Mas, ao ver os olhos dela úmidos e vermelhos como os de um coelho, não teve coragem de recusar e apenas disse: — Tá bom. ... Desta vez, Marília foi até a casa de Leandro carregando várias sacolas cheias de petiscos e ainda comprou uma jaca. O dinheiro, claro. Foi Leandro quem pagou. Assim que entrou, trocou de sapatos, correu para a sala e ligou a TV. Leandro colocou a jaca sobre a mesa. No instante em que se levantou, o celular no bolso começou a tocar. Ele olhou para a tela, pegou o aparelho e foi até a varanda. Ao atender, do outro lado da linha, Adalberto perguntou num tom despreocupado: — Que tal sair hoje à noite pra relaxar um pouco? — Não, se divirtam vocês. Eu não tenho tempo. — Mas amanhã e depois você não precisa ir para o hospital, né? Leandro tinha dois dias na semana em que não precisava ir ao hospital, pois precisava resolver assuntos da empresa. Nos dias sem plantão, seu relógio biológico também podia ser m

Era um número sem identificação.Marília clicou sem pensar e viu uma foto de uma cama.O protagonista da foto era Anselmo, que estava deitado nela, com os olhos fechados, seu corpo seminu indicava o que tinha acontecido recentemente.[Você não deve ter dormido com ele, né?]Marília sabia quem tinha enviado a mensagem e imediatamente fez uma ligação.A chamada foi atendida rapidamente, e uma risada suave veio do outro lado:— Eu sabia que você ia me ligar!— Você não disse que, se eu não te perdoasse, você não ficaria com ele?— Foi ele que me perseguiu, eu não tive escolha.Ao ouvir o tom de vitória do outro lado, Marília apertou os lábios e respondeu:— Eu não me importo com a vida de vocês!— Mimi, você também sabe atuar bem. — Esperança disse, com um tom amargo. — Eu realmente pensei que, depois que você saiu da casa da família Pereira, estava decidida a romper os laços com o Anselmo, mas não imaginei que você estivesse jogando o truque de "fingir que desiste". Você acha que, quando

Noite.Alguns amigos se reuniram para beber e se divertir.Alguém perguntou a Teodoro:— E aí, como estão as coisas com a Marília? Alguma novidade?Teodoro saía pouco ultimamente, e todos achavam que ele estava ocupado tentando conquistar a Marília. Como cresceram juntos, todos conheciam bem a personalidade um do outro. Em segredo, até fizeram apostas: será que Teodoro conseguiria conquistar a Marília? Ou até que ponto ele conseguiria manter esse entusiasmo?Antes que Teodoro respondesse, alguém interrompeu ao lado dele:— Ele anda ocupado com encontros arranjados!Todos ao redor ficaram surpresos; até mesmo Anselmo e Rômulo olharam na direção dele.— Teodoro, da última vez você não disse que, além da Marília, não queria mais ninguém?— É, eu também me lembro disso. Achei que nosso Teodoro estava falando sério dessa vez!— Mas não podemos culpar o Teodoro, né? A Marília já está com outro, pode ficar com ele à vontade, mas o Teodoro não pode procurar outra pessoa?— Pois é, o Teodoro é

Anselmo olhou para Teodoro e disse:— Eu a considero como minha irmã. Minha irmã não gosta de coisas que não deseja; você não pode forçá-la. Deve respeitá-la. Se não conseguir, então se afaste dela!Respeito.Teodoro, sem pensar muito, apenas assentiu:— Certo, entendi!Mimi não era como as outras mulheres. Seja pela consideração que Anselmo tinha por ela, ou pela amizade que os dois compartilhavam desde pequenos, se ela aceitasse ser sua namorada, ele a trataria bem!Anselmo pegou novamente um copo de bebida.Rômulo olhou rapidamente para ele. Viu que ele estava com as sobrancelhas levemente franzidase suas emoções se escondiam nos olhos, tornando impossível saber o que realmente pensava.Nesse momento, o celular dele tocou. Ele o pegou, deu uma olhada rápida e atendeu com urgência:— Irmão... Só falta você, vem logo!Do outro lado, a voz soava impaciente.Rômulo respondeu rapidamente:— Certo. — Sua voz era cheia de respeito. Os outros não se surpreenderam; afinal, o irmão de Rômulo

— Não fique tão suspense! — Raulino deu um chute no irmão, o pressionando a falar logo.Rômulo rapidamente disse:— Marília, quando ela era pequena, já veio na nossa casa!— Marília?A expressão de Adalberto ficou estranha.Raulino também ficou pensativo.— Ela não é a melhor amiga da Zélia?Zélia havia ligado recentemente pedindo para ele acompanhar Marília em um aniversário de alguém, fingindo ser o namorado dela por uma noite.Adalberto pegou o celular e procurou pela foto.— É ela?Rômulo assentiu rapidamente.— Adalberto, como você tem uma foto da Mimi?Adalberto pareceu se lembrar de algo, olhou para o lado e deu uma risadinha.— Eu estava me perguntando por que alguém, de repente, se virou e foi embora... Parecia que estava com ciúmes!Raulino também parecia surpreso, mas ao mesmo tempo não tanto.— Aquela menina que estava com você ontem à noite era Marília?Os três à mesa olharam para Leandro, esperando sua resposta.Leandro manteve a calma e jogou uma carta na mesa:— Não se

— Anselmo, você não disse que o namorado da Marília era só um assistente? Por que o Rômulo falou algo diferente? Ele disse que o namorado da Marília não é fácil de lidar e que eu não deveria me meter em confusão! — Ele te disse quem é o namorado da Marília? — O Rômulo não me disse quem é, só falou para eu não tentar nada com a Marília! "Não tentar nada com a Marília! " Anselmo riu por dentro, pegou seu celular e ligou para o Rômulo. Mas a ligação não foi atendida; o telefone estava desligado. Ele estava claramente se recusando a contar! No entanto, o namorado da Marília ele já tinha visto naquele dia. Ele havia subido com a Marília; se não fosse o namorado dela, por que Marília teria se mudado para morar com ele? "Será que aquele homem esconde algum outro segredo?" Anselmo imediatamente fez uma nova ligação. — Pesquise de novo! ...Madalena chegou à loja, onde Marília estava ajudando uma cliente a experimentar um vestido de festa. Madalena se sentou ao lado, tom

Jantaram juntos à noite, e Marília comia especialmente devagar. Naquele dia, ela nem ligou a TV.Depois de terminar a refeição, Leandro largou os talheres e ficou olhando para ela fixamente enquanto comia.— Tem algo te preocupando?Marília assentiu suavemente com a cabeça e levantou os olhos.— Amanhã à noite não vou poder vir aqui cozinhar para você.— Não tem problema, eu posso me virar na cantina.Marília respondeu com um simples:— Está bem.Vendo que ela não dizia mais nada, Leandro se levantou e foi para o escritório cuidar do trabalho.À noite, ao levá-la de volta, ele estacionou o carro e, após vê-la entrar, esperou por cerca de dez minutos. Como ela não ligou nem enviou mensagem, Leandro decidiu voltar para casa, mas, no momento em que colocou o celular no bolso, o telefone vibrou.Ele o retirou rapidamente e, ao ver o número na tela, sua expressão tensa se suavizou um pouco. Atendeu:— Mãe.Do outro lado, a mulher perguntou carinhosamente:— Já jantou?— Já.— Então, amanhã

— Tia, você não disse que íamos usar roupas combinando de mãe e filha? — Vamos usar depois. Hoje você fica melhor com essa! Madalena olhou satisfeita para o visual da filha. Sua Mimi era a garota mais bonita do mundo e merecia as melhores coisas. A partir de agora, Mimi seria sua filha, e só de pensar nisso, Madalena sorria com uma alegria genuína. Marília, que antes estava um pouco dividida, se sentiu aquecida ao ver o sorriso suave e carinhoso no rosto de Madalena. A recepção dessa vez não seria em um hotel, mas sim na antiga mansão da família Pereira. Como Madalena havia dito, ela convidou apenas alguns amigos próximos e familiares, e Marília conhecia todos eles. Esse tipo de evento era comum no círculo da alta sociedade. Todos organizavam jantares assim, com um constante vai e vem de convidados, algo tão rotineiro quanto uma refeição diária. Madalena estava ao lado de Marília, cumprimentando os convidados. A maioria das pessoas presentes era formada por mulheres, muit

Desta vez, ele não trouxe a namorada para cumprimentar a mãe, mas simplesmente a puxou e foi conversar com os outros.Isso deixou Madalena furiosa, mas com tantas pessoas presentes naquele momento, ela não podia perder a compostura. Ela apenas fingiu que não viu.Mas, enquanto fazia de conta que não viu, todos ao redor perceberam.— Por que o Anselmo não vem cumprimentar você?— Aquela mulher que ele trouxe é a tal estrela de cinema, né? Eles parecem bem íntimos!— Mimi, vai lá chamar ele para vir cumprimentar a gente, não deixa essa mulher pensar que está em casa!Marília mordeu os lábios e ficou parada, sem reagir.As pessoas ao redor acharam a reação dela um pouco estranha, e Madalena se virou rapidamente e falou:— Mimi, não fique aqui com a gente, somos todos gente mais velha. A Selma e as outras estão lá do outro lado, vai brincar com elas!Marília sabia que a tia estava tentando contornar a situação, mandando ela embora.Ela imediatamente acenou com a cabeça, disse um "obrigada"

A maioria das pessoas no local parou de conversar assim que ouviram o barulho, e todas as atenções se voltaram para lá.— O que você quer dizer com isso? O que aconteceu? — Anselmo perguntou, franzindo a testa.Esperança, chorando, começou a repetir as palavras que havia acabado de ouvir. Com os olhos vermelhos e cheia de raiva, ela questionou:— Anselmo, você acha que está brincando comigo? No final das contas, vai seguir o que sua mãe diz e se casar com a Mimi, não é? Você nem ao menos pode decidir sua própria vida! Tudo o que você me disse... foi mentira. Você e elas acham que eu não sou boa o suficiente para vocês. Me olham com desprezo... Eu não tenho o dinheiro e o status de vocês, mas sou uma pessoa! Eu também tenho minha dignidade! Como vocês podem me humilhar assim?Anselmo ficou com o rosto pálido e levantou a cabeça, olhando friamente na direção de Marília.— Foram vocês que disseram isso para ela?As pessoas ao redor de Marília deram um passo para trás, mas ninguém responde