CLARIS:Kieran devolveu-me o controlo do meu corpo tão rapidamente que precisei de alguns segundos para o assimilar. O meu instinto levou-me imediatamente a aproximar-me dos meus filhos, que descansavam apaziguadamente. Fiquei a observá-los, tentando encontrar alguma calma na sua quietude. Levantei o olhar para a minha mãe, Elena, que me observava com uma combinação de impotência e tristeza que não precisava de tradução em palavras.  —Mãe... —Chamei-a com a urgência de quem procura respostas imediatas. Havia tantas coisas que precisava de entender, tantas perguntas que necessitavam de orientação, de uma solução, de uma luz. No entanto, antes que pudesse articular uma só palavra, a voz de Rafe ecoou na sala, interrompendo-nos.  —Elena, segue-me. Temos de cumprir a ordem do alfa.  Vi como o seu olhar, carregado de pesar

CLARIS:  Era a primeira vez que Kieran me tratava assim, como aquilo que ele realmente era: uma besta selvagem. Tinha lido inúmeras novelas sobre lobisomens, e em quase todas os alfas maltratavam as humanas. Tinha tido sorte, até então. Kieran sempre me tinha tratado como uma rainha, mas continuava a ser teimoso. Recusava-se a aceitar a vida na cidade, e, embora o amasse, eu não estava disposta a viver no meio da floresta selvagem. Muito menos a entregar-me a uma vida de loba. Talvez metade do meu sangue fosse sobrenatural, mas isso não significava que o aceitasse.  Os meus próprios desejos, no entanto, não tinham peso aqui. Este não era o meu território; era o de Kieran. Estava em desvantagem, e sentia-o em cada olhar, em cada palavra proferida pelas lobas. Mas não pensava desistir. Tinha de ser estratégica, pensar nas crianças. Elas mereciam algo melhor. Dar-lhes-ia a oportu

KIERAN:  As minhas mãos agarraram o tecido da sua roupa, arrancando-o sem hesitar, expondo-a à luz tênue do quarto. O seu suspiro sufocado ecoou no ar carregado, uma mistura de indignação e uma emoção mais profunda que ela negava com todas as suas forças.  —¡Kieran! —gritou, tentando recuar, mas eu já a tinha completamente presa contra o colchão.  —Deixa de lutar contra o inevitável, Claris. —Soltei um grunhido baixo, carregado de desejo e frustração.  Empurrou-me com as suas mãos postas no meu peito com força, o suficiente para que qualquer outro caísse, mas eu não me mexi nem um milímetro. A força da sua resistência despertava algo ainda mais feroz em mim e no meu lobo. Não havia submissão nos seus olhos, apenas desafio, apenas aquela raiva contida que me d

CLARIS:Sentia a marca dele a arder, não apenas no meu pescoço, mas no mais profundo da minha alma. Era como se a mordida tivesse quebrado algo dentro de mim, mas também selasse uma conexão que me inclinava para um destino que eu não queria aceitar. Toquei a marca, sentindo como vibrava com energia e como, apesar de tudo, me chamava para ele. Para Kieran. Odiava-o... ou pelo menos, queria acreditar nisso. A minha loba, aquela parte de mim que partilhava a minha essência com ele, não parava de rugir de satisfação, traindo os meus próprios sentimentos.Como cheguei a isto? A minha união com Vikra, por mais retorcida que tenha sido, continuava a ser algo que eu tinha que resolver. Nunca imaginei que seria arrancada dessa forma, como se não tivesse o direito de decidir. Sentia-me despida, privada de algo que me definia. Quem era ele para decidir por mim? Agora estava plenamente unida a Kieran.— Maldito sejas, Kieran! — murmurei entre dentes.Não sabia se era raiva, frustração ou o eco de

CLARIS:A preocupação consumia-me depois do que a minha loba me tinha revelado. Passei tanto tempo obcecada em voltar à vida humana, afastando-me do que significava ser uma loba, sonhando com o luxo que Kieran me tinha oferecido nas grandes cidades antes de regressarmos a este mundo selvagem, que ignorei os detalhes cruciais. E agora, para piorar as coisas, era vista como uma traidora. Os olhares de reprovação e desprezo, especialmente o daquela loba que tinha chegado há alguns dias, eram a prova de que o resto da alcateia também acreditava nisso. No fundo, algo me dizia que eles tinham motivos. Tecnicamente, eu tinha cometido traição.  —Tecnicamente, não —corrigiu a voz da minha loba com firmeza e sem um pingo de consolo dentro da minha cabeça—. Cometeste traição. Permitiste que membros da alcateia morressem quando, como sua Lua, o teu dever era proteg&ecir