Enquanto o jatinho de Clark cortava os céus de Nova Iorque, rumo ao Hospital Monlevade, Aline permanecia ao lado de seu filho, o coração apertado e a mente sobrecarregada. Ela se sentou em uma poltrona na sala de espera, segurando a cabeça com as mãos, tentando absorver as palavras duras do médico. Gabriel precisava de um transplante, e o tempo não estava a seu favor."Não podemos esperar muito", dissera o médico. "Cada dia conta, e o procedimento precisa ser feito o quanto antes. Infelizmente, o plano de saúde cobre apenas uma parte das despesas, e ainda assim, existem muitas etapas burocráticas envolvidas."Aline fechou os olhos, tentando conter as lágrimas. "Muito dinheiro... Quem teria esse dinheiro? Quem poderia me ajudar?" Esses pensamentos giravam incessantemente em sua mente. A angústia parecia esmagá-la. Ela olhou para o telefone em suas mãos, sabendo que precisava dar notícias a Emma, sua amiga mais próxima, que certamente já estava preocupada.Ela respirou fundo, tentando di

Vicent ajeitou a gravata com um gesto impassível e, com um último olhar vazio, deu as costas para Aline. Ele não disse uma palavra sequer antes de sair pela porta. O som dos seus passos ecoou pelo corredor até desaparecer por completo. Aline ficou imóvel por um momento, a cabeça girando com as palavras trocadas e as tensões que ainda estavam no ar. Sentiu uma mistura de alívio e euforia. Finalmente, parecia que ela tinha conquistado algo naquela batalha. Mas antes que ela pudesse virar e sair, a voz cortante de Margaret a deteve. — Você é uma garota de sorte, Aline. — disse Margaret com um sorriso venenoso, observando a sobrinha. — O Vicent poderia cuidar muito bem de você e de seu filho, sabia? Aline parou no meio do caminho e respirou fundo, tentando controlar a raiva que ameaçava transbordar. Ela lançou um olhar frio por cima dos ombros, suas palavras saindo como uma faca afiada. — Você ainda me deve, tia. E não se preocupe, eu voltarei para cobrar essa dívida. Margaret abriu

Enquanto o ambiente do hospital fervilhava com revelações perturbadoras sobre Dominic, Aline tomava uma decisão difícil. Após resolver as pendências no trabalho e garantir sua ausência pelos próximos dias, ela dirigiu-se para Nova Jersey. O destino era a boate HotWoman, propriedade de Vicent Spina.Aline sabia que enfrentar Vicent seria como lidar com o próprio diabo. Ele era um homem imponente, de meia-idade, com uma aparência que misturava charme e intimidação. A tatuagem de estrela no rosto destacava-se como um símbolo de sua ousadia, e sua personalidade era marcada por arrogância, egocentrismo e um ego inflado. Mesmo assim, era a única pessoa a quem Aline podia recorrer para salvar a vida de seu filho.Dirigir até Nova Jersey foi uma tarefa exaustiva para Aline. Duas longas horas na estrada, com as mãos suadas no volante e o coração acelerado. Quando finalmente chegou à frente da boate, respirou fundo e tentou reunir coragem. A fachada era chamativa, com luzes de néon brilhando e

Clark se despediu do pai, que ainda repousava em sua cama no hospital, e lançou um último olhar para Jones. — Jones, vou precisar voltar à empresa. Tenho alguns assuntos urgentes para resolver. Você pode ficar aqui por um tempo? Quero que alguém de confiança esteja com meu pai enquanto eu estiver fora. Jones sorriu, tentando parecer cordial. — Claro, Clark. Pode deixar. Estarei aqui para cuidar do tio Dominic. Clark assentiu, mas manteve o olhar fixo no primo por alguns segundos a mais do que o necessário. — Obrigado. Vou avisar às enfermeiras para manterem você informado. Qualquer coisa, me ligue. Jones concordou com entusiasmo exagerado, mas por dentro sentiu um desconforto súbito. Clark estava mais calmo do que de costume, algo que não era seu padrão, e isso o incomodava. Porém, ele disfarçou, colocando uma expressão de preocupação e lealdade. Assim que Clark saiu, Janine, que estava sentada em uma cadeira ao lado da porta, levantou-se e caminhou até Jones com um olhar inqui

Enquanto Juliana estava distraída ao telefone, Gabriel e Dominic continuavam sua conversa descontraída. Dominic estava fascinado com a vivacidade e inteligência do menino, sentindo-se cada vez mais intrigado com a conexão inexplicável que parecia existir entre eles. Gabriel, por sua vez, falava sem parar, contando sobre os desenhos que adorava assistir e como queria um cachorro como presente de aniversário. No mesmo momento, Clark saiu da sala do médico, segurando um envelope com instruções detalhadas sobre os cuidados necessários para Dominic. Sua expressão era séria e determinada enquanto caminhava em direção ao quarto de seu pai, mas, ao longe, algo chamou sua atenção. Ele avistou Dominic sentado em um banco, conversando animadamente com um menino. Ao se aproximar, Clark parou de repente, como se tivesse levado um choque. Ele ficou imóvel por alguns segundos, observando o garoto que gesticulava e sorria, com uma energia encantadora. Clark sentiu o ar escapar de seus pulmões ao no