C81- CENA DE COMPROMISO.La mansión Stanton resplandecía bajo el brillo de las luces de araña que colgaban de los altos techos. Cada rincón estaba decorado con un lujo desmedido. Y los miembros más importantes de la familia y otros invitados de renombre comenzaban a llegar, envueltos en trajes impecables y vestidos deslumbrantes, sus voces llenaban el aire con murmullos elegantes.En una de las habitaciones del segundo piso, Grace se encontraba frente al tocador. Estaba peinando el cabello de Olivia, pero sus movimientos eran lentos, casi mecánicos. La presión en su pecho crecía con cada segundo, como si algo invisible la estuviera aplastando desde dentro. Y respiró profundo, intentando calmar la maraña de pensamientos que giraban en su mente.—Grace... ¿qué tienes? —preguntó Olivia de repente, mirándola a través del espejo.Grace parpadeó, saliendo de su trance y forzó una sonrisa, acariciando suavemente la cabeza de su hija.—Nada, cielo... Estoy bien.—Estás diciendo mentiras, Grace

C83- NO TE METAS CON GRACE.Alessia, completamente derrotada, intentó acercarse a Lucien, pero él dio un paso atrás, mirándola con desprecio.―¡Lucien, por favor! Podemos arreglar esto. ¡Te lo suplico! ―Arreglarlo, dices. ―se burló Lucien dándole una sonrisa helada ―Lo único que hay que arreglar aquí es tu dignidad, Alessia. Aunque dudo que te quede algo de eso.El salón estaba en completo caos. Y Alessia, ahora con el rostro rojo de furia y las manos temblando, sintió cómo la humillación ardía en su piel. Los murmullos de los invitados, las miradas de juicio, y sobre todo, la frialdad de Lucien la estaban consumiendo. Pero cuando sus ojos se posaron en Grace, que permanecía en silencio cuidando a los trillizos, algo dentro de ella explotó.Con un grito cargado de rabia, se giró señalándola con un dedo tembloroso.—¡Tú! —gritó —. ¡Esto es tu culpa! ¡Todo es por tu culpa, m*****a niñera barata!Grace levantó la mirada, sorprendida, pero no dijo nada. Alessia avanzó hacia ella, tambale

C85- FINALMENTE JUNTOS.—Alexander... —murmuró Alaric entre dientes.La tensión en la sala ya era insoportable, pero con su llegada, todo parecía a punto de explotar. Alexander avanzó con calma, como si nada pudiera alterarlo. Dejó el regalo sobre la mesa con cuidado exagerado y miró a su alrededor, evaluando el desastre: la comida derramada, las copas rotas y el pastel desecho.—Bueno, vine a la cena de compromiso de tu nieto. Aunque... creo que no hay boda, ¿o me equivoco?Alessia se tensó, y su voz cortó el incómodo silencio como un látigo.—¿Y tú quién eres para irrumpir aquí como si te perteneciera todo? —espetó, con un tono ácido que no pudo disimular el temblor en sus palabras.Alexander chasqueó la lengua, girándose hacia ella con una expresión que la desarmó al instante. Su sonrisa seguía intacta, pero sus ojos parecían perforarla. Ella dio un paso atrás, como si hubiera sentido físicamente el error que acababa de cometer.—Alexander Blackwell —respondió, el con una eleganci

C87- NECESITO TU AYUDA.Marsella, FranciaLa lluvia no daba tregua, cada gota caía pesada sobre Lucy, empapándola hasta los huesos. Su cabello chorreaba agua, pegándose a su rostro pálido, pero ella no se movía. Sus ojos permanecían fijos en la mansión que se alzaba imponente frente a ella.Su cuerpo temblaba, no solo por el frío que calaba hasta su piel, sino por el peso de lo que estaba a punto de hacer. Las luces de la propiedad eran un faro en la noche oscura, un recordatorio cruel de que su única opción era esta. Su familia no la ayudaría. Lo sabía. Su abuelo no toleraría que se rebelara. Para él, las acciones imprudentes se pagaban con el desprecio, y estaba segura de que preferiría verla muerta antes que arriesgar su apellido.Un sollozo escapó de sus labios, ahogado y lleno de desesperación. Cerró los ojos, pero eso solo trajo de vuelta los recuerdos que tanto quería enterrar. Las palabras de su marido resonaron en su mente como un eco envenenado."Si intentas dejarme, Lucy, t

C89- TE HUNDIRÉ MÁS DE LO QUE ESTAS.Kate había pasado la noche anterior en la comisaría. No quería enfrentarse a sus padres, el ambiente en casa siempre era tóxico, y prefería cualquier lugar antes que volver allí. Sin embargo, el destino tenía otros planes. Apenas había tomado un sorbo de su café, cuando su teléfono sonó. Al mirar la pantalla, vio el nombre de su padre. Dudó antes de contestar, pero finalmente deslizó el dedo para aceptar la llamada.—Kate —dijo Gibson, con su tono habitual, frío y autoritario—. Necesito que vengas a casa. Tenemos cosas importantes que discutir.Ella apretó los labios, sintiendo cómo la rabia y la resignación se acumulaba en su pecho. Casi podia adivinar de que hablarian o que era lo importante.—¿Y si no quiero? —respondió, desafiante.—No es una petición, Kate. Es una orden. No hagas esto más difícil de lo que ya es.La llamada terminó abruptamente, dejándola con un nudo en el estómago. Sabía que no podía evitarlo para siempre, así que, horas más