O velho mestre ainda tentava manter a compostura, protegendo sua imagem pública, mas Madalena Kléo já havia perdido qualquer vestígio de paciência. Olhou, nervosa, na direção do esposo, que observava o neto com um telescópio em mãos.— Marido, consegue ver direito ou não? O que está acontecendo com o Théo? As outras crianças já entraram na sala... Por que o nosso Théo ainda está parado?— Aconteceu alguma coisa? — perguntou Kléo, preocupada.O velho ancião permaneceu observando por mais alguns segundos e, por fim, virou-se para responder:— O pequeno neto está claramente passando por algum tipo de crise emocional. Acabei de vê-lo escrever que não quer mais ir à escola. Pitter tentou convencê-lo, mas ele se recusou a ceder...A expressão do velho mestre se alterou de imediato, após a explicação.— Está vendo? Eu sabia! As palavras de uma mulher nunca duram muito. No fim das contas, o menino ainda se recusa a estudar!— Mas... o que faremos agora? Ele estava tão bem ontem à noite. Hoje

Do outro lado do pátio, uma criança olhou para Amara e exclamou com entusiasmo:— A mãe daquele menino é tão bonita!Outras crianças imediatamente se animaram e começaram a comentar também:— Parece uma princesa!— Não, parece uma fada das flores!— Ou uma fada mágica!— Eu queria que ela fosse minha mãe também! — disse uma das meninas, em voz alta.O pai de uma delas riu com bom humor:— Ei, não diga isso! Sua mãe não vai gostar!…Ao ouvir os comentários das crianças, Théo apertou Amara com mais força, como se tentasse protegê-la de ser levada embora. Era como se temesse perdê-la de alguma forma.Ela sorriu, divertida, e acariciou carinhosamente a cabeça do menino:— Eles estão só brincando, meu amor...Ainda assim, as palavras a deixaram corada. Ser chamada de princesa, fada das flores ou mágica a fazia se sentir tímida, quase envergonhada...Por gostar tanto de agradar o pequeno Théo, Amara vestia-se com um cuidado especial. Usava um vestido delicado, cor-de-rosa, com detalhes fem

Enquanto Pitter continuava a falar, sua voz tornou-se mais firme e carregada de emoção:— Então, Amara, não superestime a minha vulnerabilidade. E, por favor, não se afaste de mim por causa disso. Eu te juro, ninguém poderá me ferir... e ninguém conseguirá usar isso para te ameaçar ou te afastar de mim.Ao ouvir aquelas palavras, Amara finalmente compreendeu o que ele estava tentando lhe dizer. Seu coração afundou, apertado por uma mistura de dor e ternura.Pitter a soltou devagar, colocando as mãos com cuidado sobre seus ombros para que ela o encarasse. Seus olhos procuraram os dela com intensidade, como se desejasse gravar em sua alma o que viria a seguir:— Amara, tudo o que estou dizendo... é para que você entenda que ninguém, nenhuma circunstância, pode influenciar sua decisão. A única coisa que importa é a sua escolha. E a única escolha a ser feita... sou eu. Apenas decida se gosta de mim.Respirou fundo antes de continuar:— Se a razão for que você simplesmente não pode me amar