Helena caminhava pelos corredores luxuosos do hotel em San Milian, o som de seus saltos ecoando com determinação. Gregory Hate estava à sua espera na suíte privativa do último andar, o lugar onde ele sempre gostava de negociar seus planos sujos. Aquele homem tinha uma habilidade incomparável para manipular situações a seu favor, mas Helena não era mais a mulher que um dia se deixara levar por suas promessas. Assim que chegou à porta, respirou fundo e bateu duas vezes antes de girar a maçaneta. Gregory estava sentado em uma poltrona de couro próximo à janela panorâmica, um copo de uísque na mão. O sorriso cínico que ele lançou a Helena a fez se lembrar de todas as vezes que o odiara e admirara ao mesmo tempo. — Helena, querida. Que prazer em vê-la novamente. — Gregory se levantou, abrindo os braços como se fossem velhos amigos. Ela entrou sem responder, fechando a porta atrás de si. Cruzou os braços e manteve-se firme, encarando-o com olhos que queimavam de desdém. — Vamos pular os

O mês tinha se esticado como uma corda tensa, prestes a se romper. Ethan sabia que sua vida havia mudado, mas ele ainda não conseguia entender completamente o impacto que Isabella tivera nela. Depois que ela se afastou, não houve mais notícias. Ela não estava mais ao alcance de sua visão, não aparecia nas reuniões, não respondia às suas mensagens. Ele sabia que não era mais bem-vindo, mas isso não diminuía o buraco que ela deixara. Ethan se encontrava em sua enorme sala de reuniões, observando os gráficos financeiros no monitor à sua frente, mas sua mente estava longe. Ele tinha Helena por perto, tentava se convencer de que ela era um consolo, mas não conseguia deixar de pensar em Isabella. Helena, por mais leal que fosse, ainda estava longe de preencher o vazio que a saída de Isabella deixara. Ela estava tentando mostrar que era o que ele precisava, mas Ethan não tinha dúvidas de que ela estava ali com outros interesses em mente. Na última semana, ele tinha se encontrado com Hele

Ethan cruzou a porta do seu apartamento com passos pesados, o silêncio do lugar ecoando sua solidão. Desde o encontro inesperado com Isabella no prédio comercial, sua mente não conseguia focar em mais nada. A imagem dela, com aquele olhar que misturava determinação e vulnerabilidade, não saía de sua cabeça. Ele largou o paletó no sofá e afrouxou a gravata, dirigindo-se ao bar para servir-se de um uísque. A bebida desceu quente pela garganta, mas não foi suficiente para silenciar as dúvidas. Ele sabia que Helena tinha mentido, sabia que Gregory estava envolvido na trama para separá-los, mas confrontar Isabella sobre isso parecia impossível agora. Pensamentos e Decisões Ethan se jogou na poltrona da sala, passando as mãos pelo cabelo. Ele não podia negar que ainda amava Isabella. Não importava o quanto tentasse se convencer do contrário, cada memória dela ainda o afetava profundamente. A lembrança do sorriso dela, das risa

O escritório de Isabella ficou em silêncio depois que Ethan saiu, deixando para trás uma tempestade de emoções conflitantes. Ela se sentou na poltrona ao lado da janela, tentando organizar seus pensamentos. Tudo parecia mais complicado do que nunca. Por mais que quisesse negar, ainda havia sentimentos por Ethan, mas o medo de reviver o que havia passado a paralisava. — Isa? — Clarice entrou cautelosamente. — Ele já foi? Isabella assentiu, sem dizer uma palavra. Clarice puxou uma cadeira e sentou-se à sua frente, estudando-a com cuidado. — O que ele queria? — Saber a verdade — respondeu Isabella, ainda encarando o horizonte pela janela. — Parece que ele finalmente percebeu que estava errado. — E você contou tudo? Isabella suspirou profundamente antes de responder. — Sim. Mostrei as provas que recebi. Acho

Isabella chegou cedo ao escritório, como fazia habitualmente. Desde que Ethan saíra da sala no dia anterior, sua mente não havia descansado. Ele sabia agora sobre a gravidez, mas as consequências dessa revelação ainda eram incertas. Clarice, sempre atenta, entrou na sala com duas xícaras de café. — Bom dia, Isa. Dormiu bem? — perguntou, colocando a bebida na mesa. — Não muito — respondeu Isabella, com um sorriso cansado. — Minha cabeça não parava. Clarice se sentou na cadeira ao lado da mesa, preocupada. — Contei a ele, Clarice. Sobre o bebê. A colega ficou em silêncio por alguns segundos, tentando avaliar a situação. — E como ele reagiu? — Ele disse que quer estar presente. — Isabella suspirou, apoiando a cabeça nas mãos. — Mas as coisas não são tão simples. Não sei se estou pronta para permitir isso, não depois de tudo. Clarice colocou uma mão reco