Eu estava sentada no meu sofá de veludo azul, com uma taça de vinho em mãos, quando meu celular vibrou. O som foi discreto, mas suficiente para me tirar do transe. Peguei o aparelho com um olhar distraído, pronta para ignorar qualquer notificação irrelevante, mas então vi. O nome dele, Damien, estampado em letras garrafais na manchete: “Damien Carter e Olivia Montenegro anunciam noivado.” O mundo parou. Meu coração deu um salto tão violento que quase derrubei o celular. Li aquelas palavras uma, duas, três vezes, como se meu cérebro estivesse me pregando uma peça cruel. Noivado? Damien e Olivia? Não. Isso era impossível. Uma piada de mau gosto, talvez. Algum erro grotesco. Meus olhos corriam pela tela enquanto eu devorava a matéria. Cada frase parecia uma facada no peito. “O casal se conheceu em um leilão beneficente… a conexão foi instantânea…” — a bile subiu pela minha garganta. O leilão era o meu. Foi ali que ele escolheu ela. Aquele deveria ser o meu lugar. — Não. — sussurrei,

O relógio na parede marcava quase oito horas, e o céu além da enorme janela de vidro estava tingido em tons alaranjados e roxos. Recostei-me na cadeira, massageando as têmporas enquanto analisava os últimos relatórios do dia. O silêncio da sala era quase reconfortante, quebrado apenas pelo som da caneta riscando o papel e o zumbido suave do ar-condicionado. Por um instante, permiti-me olhar para o horizonte da cidade. O estrondo da porta sendo aberta trouxe-me de volta à realidade. — Damien! — Ana irrompeu como uma tempestade, a fúria queimando em seus olhos. Atrás dela, Ronan tentava acompanhá-la, segurando os ombros dela numa tentativa inútil de acalmá-la. — Amor, por favor, conversa comigo primeiro— — Me solta, Ronan! — Ela se desvencilhou com um movimento brusco e caminhou na minha direção. Levantei-me devagar, apoiando as mãos na mesa. Algo no olhar dela me deixou em alerta. — Ana… O que aconteceu? Ela jogou o celular sobre a mesa, o aparelho deslizando até parar diante de

Olivia estava tão perto que eu podia ouvir sua respiração acelerar. Seus olhos, grandes e cheios de incerteza, me encaravam como se eu fosse uma tempestade prestes a desabar sobre ela. Meu instinto inicial foi me inclinar. Beijá-la. Acabar com o espaço entre nós que parecia um abismo, mesmo com a proximidade física. Mas eu não podia. Fechei os olhos por um instante, tentando organizar os pensamentos que se embaralhavam na minha mente. Não era a primeira vez que me sentia atraído por ela, mas já havia cedido a esse impulso antes. Foi um erro. Um erro que não podia se repetir. Olivia era um mistério que eu queria desvendar, mas também era uma mulher que carregava sua própria bagagem de dor, assim como eu. E qualquer proximidade que ultrapassasse os limites do acordo que tínhamos era perigosa. Para ela. Para mim. Respirei fundo e afastei minhas mãos de sua cintura, mesmo que a sensação de sua pele quente sob meus dedos ainda me queimasse. Dei um passo para trás, rompendo o contato vis

O reflexo no espelho era impecável, como sempre. Meu rosto estava radiante, a pele perfeita após o tratamento matinal que eu nunca deixava de fazer. Era uma rotina sagrada para mim, uma forma de começar o dia com poder e controle. Com calma, removi os últimos traços da máscara facial e suspirei de satisfação, até que duas batidas na porta interromperam minha paz.Fechei os olhos por um momento, tentando conter a irritação. Quem teria a ousadia de me interromper em um momento tão essencial?— Entre. — Disse com firmeza, sem desviar o olhar do espelho enquanto ajustava uma mecha do cabelo perfeitamente alinhado.A empregada entrou hesitante, com as mãos cruzadas à frente do corpo e o olhar fixo no chão.— Senhorita Ofélia, alguém está esperando por você lá embaixo.Revirei os olhos dramaticamente, exalando um suspiro de pura frustração.— Se for a Ana, podem dizer para os seguranças tirarem-na imediatamente. Não tenho paciência para as lamentações daquela mulher, especialmente hoje.— N

Dormir nunca me pareceu tão difícil quanto na noite passada. Tenho sérios problemas em descansar em lugares que não conheço bem, e a cama estranha de um apartamento que não era meu só intensificava isso. Embora a culpa fosse minha, porque não quis voltar para casa. Precisava de um momento sozinha, longe daqueles que me amam. Sabia que estavam preocupados, especialmente por causa da matéria que explodiu nas redes sociais, mas lidar com isso era a última coisa que queria. Fingir que estava tudo bem era um fardo que, naquele momento, eu não tinha forças para carregar. Adormeci por volta das quatro da manhã, quando o vislumbre do amanhecer já era visível. O sono, quando finalmente veio, foi profundo. Meu corpo parecia ceder ao cansaço, como se estivesse entregue ao frio matinal que me envolvia. Não sei quanto tempo se passou até que despertei com breves selares na bochecha. O cheiro doce de uma fragrância familiar me fez sorrir antes mesmo de abrir os olhos. — Bom dia, alma gêmea. — Pux