Isadora caminhou em direção a Ayla com um sorriso nos lábios.— Ora, ora, Srta. Ayla, sua roupa ficou assim? Eu trouxe um vestido extra, por precaução. Parece que temos o mesmo porte físico. Que tal usar o meu?Ela pensava que, se Ayla aceitasse o vestido, seria uma boa oportunidade para se aproximar dela e talvez ganhar alguma vantagem.Ayla, no entanto, balançou a cabeça e respondeu:— Não precisa. Eu ainda tenho alguns vestidos aqui.Ela segurou a barra do vestido e, sem hesitar, puxou Alana pelo braço. Ayla se apressou em sair, determinada a não deixá-la sozinha.— Alana, venha comigo.Ayla sabia que não podia deixar Alana ser intimidada por ninguém, ainda mais porque havia prometido ao irmão que cuidaria dela. No entanto, naquele momento, um garçom se aproximou e interrompeu as duas.— Srta. Alana, o Sr. Murilo pediu que a senhorita fosse até ele.Ao ouvir isso, Ayla soltou a mão de Alana e disse com firmeza:— Alana, vá encontrar o meu irmão. Eu vou trocar de vestido e já volto.

Por mais que pensasse, Alana não conseguia ignorar o quão estranha era toda aquela situação. Primeiro, o vestido de Ayla foi sujado; depois, ela foi levada ao jardim dos fundos. Antes mesmo que Alana pudesse dizer algo, Murilo já havia ordenado que verificassem as câmeras de segurança.— Eu sei. Não se preocupe, eu vou encontrar quem fez isso. Por enquanto, volte para dentro. Aqui está frio.Alana ainda estava envolta no paletó dele, que tinha o calor do corpo de Murilo. Aquele gesto aqueceu algo dentro dela. Ele sempre aparecia nesses momentos, quando tudo parecia perdido, quebrando as trevas e trazendo luz. Sem perceber, ela se aproximou mais dele, buscando segurança.O coração dela ainda batia acelerado. A cena assustadora de minutos atrás agora se transformava em indignação, misturada com o conforto de saber que Murilo estava ao seu lado.Ela assentiu com a cabeça, caminhando ao lado dele:— Obrigada. Agora eu te devo mais uma.O olhar de Murilo ainda era frio, o que deixava claro

Ayla imediatamente soltou uma exclamação:— Ai, Srta. Telma, que descuido o seu! Por que você não se desviou? Agora as pessoas podem pensar que fui eu quem derramou vinho de propósito para sujar o seu vestido.— Não tem problema, Srta. Ayla. Foi culpa minha por não ter me afastado. — Telma respondeu, com o rosto constrangido.Ao redor, várias pessoas já tinham começado a olhar para a cena, exatamente como quando o vestido de Ayla havia sido manchado mais cedo.Ayla, com uma expressão de falsa gentileza, disse:— Srta. Telma, você realmente teve o mesmo azar que eu! Meu vestido também foi sujado com vinho há pouco. Felizmente, deixei alguns vestidos extras aqui. Que tal eu te levar para trocar?Telma ainda estava processando o constrangimento quando Isadora se adiantou para responder por ela.— Claro! Cunhada, vá com a Srta. Ayla trocar de roupa.Isadora pensava que, se Telma conseguisse se aproximar mais da família Coelho, isso também poderia ajudá-la a se aproximar de Murilo.Telma, s

— Isadora, você já tentou me provocar várias vezes, mas dessa vez foi longe demais. Você realmente achou que, por ter a família Arruda por trás de você, estaria sempre protegida? E se nem a família Arruda puder te salvar dessa vez? — Alana disse, com a voz fria como gelo.— Eu sou da família Arruda! Meu irmão sempre vai me proteger! E você, com que cara vem me acusar? Não é você quem só está aqui porque o Sr. Murilo te defende? Eu não fiz nada de errado! Pare de inventar mentiras! — Gritou Isadora, sua voz aguda ecoando pelo quarto, quase perfurando os ouvidos.Murilo a encarava com um olhar tão afiado quanto lâminas, fazendo Isadora sentir um arrepio na espinha.— Srta. Isadora, você sabe o que aconteceu no jardim hoje, não sabe? Por que fez isso? — A voz de Murilo era baixa, mas sua frieza fazia cada palavra parecer uma sentença.— Sr. Murilo, acredite em mim! Não fui eu! Foi ela! — Isadora apontou para Alana, com olhos cheios de desespero. — O homem que apareceu lá foi colocado por

Alana mantinha-se tranquila, com uma expressão serena, como se nada do que acabara de acontecer tivesse qualquer relação com ela. Mestre Coelho não pôde deixar de olhá-la por mais alguns segundos, intrigado com sua postura. No entanto, ele lançou um olhar de desdém para Isadora. "Tão jovem e já com pensamentos tão pérfidos," pensou ele. "A família Arruda está mesmo perdida."— Não! Não podemos chamar a polícia! Se Isadora for para a delegacia, é o fim dela! — Luana gritou, com o rosto ruborizado de raiva.Rapidamente, ela voltou sua atenção para Alana, tentando apelar ao mínimo de compaixão:— Alana, você não pode fazer isso com a Isadora! Afinal, você já foi cunhada dela. Não seja tão cruel! Além disso, você nem teve prejuízo algum!Alana fixou seu olhar frio em Luana e respondeu, com uma voz firme e cortante:— Quando Isadora fez tudo isso, ela não pensou em como eu a tratei bem no passado. Ela cometeu seus erros, e eu já dei a ela uma chance.A expressão de Alana era firme, inabalá