VALERIALiberada das minhas tarefas e sem a governanta por perto, decidi me esgueirar com a desculpa de organizar as roupas no armário do Rei.Peguei uma cesta com lençóis limpos e caminhei para o interior do castelo.Cheguei em frente à porta de ébano e hesitei um pouco antes de entrar na cova do lobo.“Vamos, Valeria, que bobagem. Apenas cumpriram o acordo, e agora é hora de voltar ao terreno profissional, empregada e empregador. Eu sou a donzela, e ele é o Rei.”Disse a mim mesma, enchendo o peito de coragem, porque se cada vez que Aldric e eu tivéssemos intimidade por causa do trato eu me comportasse como uma garotinha, isso estava destinado a fracassar.Entrei com o rosto sério e segui para o quarto com as pernas trêmulas como gelatina.Bati suavemente, mas ninguém respondeu, então empurrei a porta e entrei no quarto de Sua Majestade.O delicioso cheiro de vinho imediatamente invadiu meus sentidos. Esse era o espaço privado, íntimo, dele, e tudo ali tinha o perfume de Aldric.Cam

VALERIAEla virou as costas e finalmente foi embora, me deixando completamente sozinha, olhando para o nada e refletindo sobre suas palavras.Levantei-me antes que anoitecesse; não queria ficar sozinha tão perto daquela floresta sombria.Estava pendurando enormes lençóis brancos no varal, precisando subir em um banquinho para alcançar a corda e colocar os prendedores de madeira.A brisa fria soprava, fazendo os lençóis ondularem e refrescando também minha mente.Abaixei a cabeça para procurar mais prendedores no avental que usava, e quando levantei, o vi.Do outro lado do lençol, a enorme sombra de um lycan estava de pé, sem dizer nada, e eu sabia muito bem que era ele.O vento soprava vindo da floresta, soando como um lamento triste ao passar pelas árvores.Fiquei alguns segundos olhando aquela presença poderosa e assustadora, sabendo que o Rei também me observava do outro lado.Ele tinha todas as razões para estar bravo; como havia gritado, eu realmente não tinha o direito de tocar

VALERIA— Sim, sim, é claro, sua majestade, que honra tê-lo em minha humilde loja — respondeu rapidamente a Sra. Betty, nervosa, inclinando-se respeitosamente.— Obrigado pelo seu trabalho. Por favor, saia por um momento, Sra. Betty, Sasha a espera lá embaixo para acertar o pagamento — respondeu ele, mas seus olhos não desviaram de mim por nem um segundo.Aproveitei que a costureira saiu apressada, fechando a porta, para ir até onde estava dobrado meu vestido e tentar colocá-lo.No entanto, assim que me aproximei da borda da mesa, ouvi passos rápidos atrás de mim e me congelei ao sentir a presença dele colada em minhas costas nuas.Uma mão envolveu minha cintura, acariciando meu ventre, enquanto a outra deslizava pelo braço com o qual eu cobria meus seios. Apenas uma fina combinação separava meu corpo do calor do Rei.— Me solte, o que acha que está fazendo? — protestei, tentando me libertar de sua prisão, mas seus braços se fecharam ao meu redor de forma possessiva, me encurralando e

VALERIACorri sem pensar duas vezes em direção ao parquinho.Eu não conhecia ninguém ali, mas simplesmente não conseguia ficar parada enquanto via a vida de uma criança em perigo diante dos meus olhos.— Valeria! — Aldric gritou atrás de mim, percebendo que eu havia me afastado de seu lado.Cheguei até onde o filhote estava deitado no chão, e o sangue escorria da ferida aberta na parte de trás de sua cabeça, manchando seus cabelos castanhos e deixando-os empapados.— Aguente firme, pequeno, por favor, aguente — murmurei, pegando o lenço que tinha no bolso e pressionando-o contra a ferida para tentar estancar o sangramento.Segurei-o em meu peito, tentando virá-lo de lado. Minhas mãos tremiam, e o medo me consumia, pensando que ele pudesse estar morto.Era um menino pálido, com bochechas redondas, e sua respiração era tão fraca que mal se percebia.— Edward! — ouvi uma voz masculina perto de mim e levantei o olhar, vendo o homem que empurrou o menino se aproximando com uma expressão qu

VALERIAO quarto era realmente bonito, com uma cama, um armário, uma pequena penteadeira e uma ampla janela com vista para um belo lago.— Este é o seu quarto, e ali está o banheiro compartilhado, com a banheira que prometi — explicou, apontando para uma portinha no fundo.— Espere um momento, mas para sair daqui eu preciso passar pelo quarto de sua majestade? Este quarto não tem saída para o corredor! E banheiro compartilhado? O Rei não tem um banheiro privado? Ele vai ter que atravessar todo o meu quarto para usar o banheiro? — apontei o óbvio.Quem projetou esses aposentos tão inconvenientes?— Lamento, mas não temos mais quartos disponíveis — respondeu com uma cara mais dura que o chão de pedra.— Majestade! — me virei indignada para Aldric, que me observava feliz da vida na porta entre os quartos.— Você preferiu ficar aqui, Valeria, então agora não podemos desrespeitar o Alfa Garret. Este é o quarto disponível, pare de fazer birra — respondeu, com um olhar mais satisfeito do que