Scarlett olhou para o rosto de Henry, que se aproximava, e sua mente ficou completamente vazia. De repente, vozes vieram de fora. Ambos voltaram à realidade no mesmo instante. Scarlett virou o rosto, afastando-se do abraço dele. Sem olhar para trás, abriu a porta e saiu correndo. Henry ficou parado no mesmo lugar. Seu olhar ficou mais profundo enquanto ele inconscientemente tocava os próprios lábios. Ele teve que admitir: algumas coisas eram impossíveis de controlar, como o desejo de estar perto dela, de abraçá-la, de beijá-la. Encostado na parede, Henry massageou os ombros, tentando relaxar. Por instinto, pegou um cigarro do bolso, acendeu e deu uma tragada. Do lado de fora, Scarlett parou e esfregou o rosto com força. Quando olhou para o espelho acima da pia, viu que seu rosto estava vermelho. Ela se aproximou, lavou o rosto com água fria e ficou ali por um momento, tentando se recompor. Depois disso, saiu do banheiro. Scarlett olhou instintivamente na direção da escada

Scarlett ficou em silêncio por um momento enquanto ouvia a voz exaltada de Aiden no telefone: — Scarlett, você está proibida de vir ao hospital! Foi você quem deixou o Liam e o Joseph nesse estado. Você não tem o direito de aparecer aqui! Jacarias, aflito, tentou intervir: — Sr. Aiden, como você pode dizer algo assim? — Eu disse alguma mentira? Quem colocou o Liam na sala de emergência? Não foi ela? — Mas o nosso chefe escolheu isso por conta própria. A pessoa que ele mais quer ver agora é a Srta. Scarlett. Esse é o último desejo dele, você não pode impedir! — Jacarias segurava o celular com firmeza, a voz carregada de súplica. — Srta. Scarlett, por favor... Scarlett manteve o tom frio e respondeu: — Eu nunca disse que iria ao hospital. Ele só perdeu sangue demais. Não vai morrer por causa disso. Ela não era burra. Não iria cair em uma encenação tão óbvia e correr para o hospital como se fosse obrigada. Na vida passada, quando ela morreu, estava completamente sozinha.

Violeta realmente não esperava ouvir aquilo. Ela olhou para Henry com um olhar complexo, e demorou um tempo antes de finalmente falar: — Você sabe que isso é impossível, não sabe? Aquela tragédia... Aquele acidente... Afinal, ninguém conseguia esquecer a morte dos próprios pais. Henry abaixou-se, ficando de joelhos diante da avó. Sua postura, normalmente firme e altiva, agora estava dobrada, como se carregasse um peso invisível. Violeta suspirou e disse: — Você sente culpa. Compense isso, Henry. Essa é a melhor coisa que você pode fazer por ela e por si mesmo. Ele manteve a cabeça baixa, respondendo em um tom baixo: — Eu sei. Mas, no fundo, ele sabia que havia perdido o controle. No começo, tudo o que ele sentia por Scarlett era compaixão. Depois, inevitavelmente, aquilo se transformou em algo mais profundo. Violeta suspirou novamente: — Pelo visto, ela deve ser uma boa garota. Só isso explicaria você ter se apaixonado, né? Henry levantou os olhos para a avó e res

Scarlett percebeu o tom familiar de Alexander e quase riu. Como eles ainda podiam ser tão confiantes, achando que tinham algum controle sobre a vida dela? Ela ergueu levemente as sobrancelhas, com uma expressão de tédio: — E você é quem, mesmo? — Eu sou seu irmão Alexander. Já esqueceu como eu te ensinava antes? — Alexander respondeu, a voz carregada de autoridade. Ao ver o ar desafiador de Scarlett, ele não conseguiu conter a irritação. — Não é à toa que a família está um caos ultimamente. Scarlett, olha só as besteiras que você andou fazendo. A empresa de Aiden teve a segurança do firewall comprometida, a licitação da empresa de Liam fracassou, custando metade do patrimônio dele, e Joseph estava sendo investigado e detido. Tudo isso, de alguma forma, estava ligado a Scarlett. Scarlett soltou uma risada leve, cheia de ironia: — Isso não tem nada a ver comigo. — Como é que não tem? Foi você quem sabotou o sistema da empresa de Aiden, não foi? — O sistema da empresa de A

Scarlett lançou um olhar frio e carregado de sarcasmo para Alexander, sem nem se dar ao trabalho de disfarçar o desprezo. Alexander viu a expressão dela e sentiu a raiva incendiar dentro de si. Ele levantou a mão, querendo bater nela. No entanto, Scarlett permaneceu imóvel, encarando-o com olhos escuros e desafiadores. Alexander hesitou e, ao invés de bater, agarrou o braço dela, tentando puxá-la em direção a Penélope para que pedisse desculpas. Scarlett olhou para a mão de Alexander se aproximando e, em um movimento rápido, segurou o braço dele e torceu com força. O rosto de Alexander ficou pálido instantaneamente. Ele tentou resistir, mas a dor no braço apenas aumentava. Penélope, assustada, correu para intervir: — Scarlett, o que você está fazendo? Solte-o agora! Amelia, com a voz carregada de preocupação, gritou: — Letty, solta ele! Você quer quebrar o braço do Alexander? — Apesar do tom aflito, os olhos de Amelia brilhavam com satisfação. Afinal, Alexander era uma