Após o tempo de visita se encerrar, Dominic guia Vivienne de volta ao quarto, auxiliando-a a se acomodar na cama com todo o cuidado. O silêncio se instala entre eles, mas não é um silêncio pesado, é um silêncio carregado de esperança.— Foi assustador, Dom. — Vivienne começa, a voz baixa, quase um sussurro. — Pulei da ambulância. — Murmura, quase para si mesma, enquanto as peças finalmente se encaixam. O carro. O impacto. O som da ambulância. O medo sufocante. A fuga. Vivienne sente o coração acelerar, como se seu corpo ainda estivesse preso àquele momento. Como se, por um instante, o perigo ainda fosse real.O entendimento se solidifica em sua mente, como um choque elétrico percorrendo seu corpo. Ela não tinha somente fugido. Tinha se jogado no desconhecido, no desespero, na necessidade instintiva de proteger seus filhos.Dominic segura a mão de Vivienne, acariciando-a com delicadeza, como se quisesse confortá-la e, ao mesmo tempo, a si mesmo. Pensar em tudo o que ela passou não era

Florence caminha de um lado para o outro, seus saltos ecoando de maneira ritmada contra o mármore impecável do quarto luxuoso onde está. O brilho refinado do ambiente contrasta com o turbilhão de frustração que cresce dentro dela.Sua paciência já se esgotou há muito tempo, e o silêncio do outro lado da linha só faz sua irritação aumentar. Ela pressiona o telefone contra o ouvido com força, os dedos tamborilando impacientemente na lateral do corpo, enquanto sua mandíbula se contrai, refletindo a tensão que pulsa sob sua pele. Cada segundo sem resposta é uma afronta.— Já chega dessa incompetência. — Florence começa, a voz cortante, afiada, carregada de uma irritação fria e contida. — Não me interessa que ela esteja no hospital, Maximilian. — Continua, sua entonação se torna ainda mais rígida, cada palavra carregada de desprezo. — Você me garantiu que tinha o controle da situação, e agora tudo está desmoronando diante dos meus olhos.— Bem, as coisas seriam muito mais fáceis se você nã

Dominic e Vivienne observam a filha com os olhos marejados, o coração pulsando de alívio e gratidão. Diana conseguiu. Contra todas as probabilidades, sua pequena guerreira respirava sozinha. Era um momento que eles desejaram, temeram e finalmente estavam vivendo.Vivienne sente o peito se expandir, como se, pela primeira vez em semanas, pudesse respirar sem o peso esmagador da incerteza. Dominic, ao seu lado, mantém o olhar fixo na bebê, e um suspiro carregado de emoção escapa de seus lábios. Mas a sensação de alívio dura pouco. O monitor emite um som diferente, sutil no início, mas suficiente para fazer a tensão se infiltrar no ambiente como uma corrente fria. Vivienne sente o corpo enrijecer, os dedos de Dominic se fecham ao redor da mão dela, e em um instante, o medo que haviam acabado de afastar volta a se instalar com força.— Monitorando. — Informa a enfermeira, a voz baixa, mas firme, enquanto seus olhos permanecem cravados nos monitores.Diana respirava, mas seu pequeno peito

Vivienne sente seu peito se apertar, tomada por uma mistura intensa de tristeza, indignação e confusão. Toda a estrutura de sua vida, erguida sobre uma mentira, desmorona diante dela. Tudo o que acreditava sobre sua origem, sobre quem ela realmente era, agora escorre por entre seus dedos, como areia fina, impossível de reter.Dominic a observa atentamente, captando a turbulência de emoções que transbordam de seus olhos. Ele se inclina suavemente, seus gestos carregados de ternura e, com extrema delicadeza, segura seu rosto, seus polegares, apagando as lágrimas que escorrem pela pele dela, como se quisesse apagar, ao menos por um momento, a dor que a consome.— Sempre vivi uma mentira. — Vivienne sussurra, a voz baixa e carregada de um novo entendimento. Ela percebe, com um peso crescente, que não foram somente os últimos anos que a separaram de sua verdade, mas desde o momento em que nasceu, essa mentira a acompanhou. — Meu avô acompanhou cada momento da minha dor, me ofereceu confort

Dominic e Vivienne são orientados a se sentar nas confortáveis poltronas, cuidadosamente preparadas pela equipe da UTI para o primeiro contato prolongado com os bebês. Seus olhos marejados refletem toda a expectativa e emoção daquele momento, enquanto aguardam, cheios de ansiedade e ternura.— Parece um sonho. — Vivienne sussurra, sentindo a suavidade do aperto de mão de Dominic, um gesto silencioso de apoio e carinho.— Desta vez, é real, pequena. — Dominic responde, a voz suave, com os olhos fixos nos pequenos pacotes de vida diante deles, o coração cheio de uma alegria indescritível.A enfermeira trouxe Damon primeiro, entregando-o para Vivienne, que não segura as lágrimas ao sentir seu bebê em seus braços. Seu corpinho agora parece mais forte, os traços mais definidos. A pele que antes era tão fina e delicada agora está mais encorpada, mais corada. Ele ainda parece frágil, mas, para ela, ele é perfeito.— Oi, meu amor. — Murmura, sentindo o pequeno em seu peito. Seu coração se aqu