Capítulo 51 Maria Luíza Duarte Saí do banheiro com os cabelos ainda úmidos, o corpo envolto na toalha e um sorriso de pura satisfação no rosto. Sentia cada músculo do meu corpo ainda vibrando pela intensidade do que havia acontecido momentos antes. Alexei mal olhou para mim ao passar em direção ao banheiro, mas o brilho predatório em seus olhos foi suficiente para me fazer estremecer. Ele sabia o que tinha feito comigo, e eu sabia o que tinha feito com ele. Fui até o closet, me vesti com calma e, quando terminei, ele já estava de volta. Banho rápido como sempre, cabelo ainda pingando água, mas impecável. Ele vestiu-se em silêncio, enquanto eu finalizava os últimos retoques no espelho. Troquei um olhar rápido com ele pelo reflexo, e Alexei apenas arqueou uma sobrancelha, um gesto que me dizia que, mesmo sem palavras, ele sabia que estávamos ficando conectados. Pouco tempo depois, estávamos no restaurante, um local discreto e sofisticado como Alexei preferia. As p

Capítulo 53 Don Alexei Kim Precisei sair de casa, acompanhar a entrega do armamento que chegou. Só voltei no final do dia. Distraído abri a porta do quarto e me deparei com Maria Luíza sentada na cama, o celular encostado ao ouvido. Ela estava de costas pra mim, concentrada, não pareceu perceber a minha presença, o que imediatamente chamou minha atenção. Não era comum vê-la assim, tão focada em uma ligação. — Marco, você tem certeza disso? — ouvi-a dizer, o tom quase autoritário, algo que raramente usava. Minha mandíbula travou. Marco, aquele maldito soldado. O nome dele ecoou na minha cabeça como um alarme. Fechei a porta com um pouco mais de força do que pretendia. — Preciso que você investigue, Marco. Quero saber quem é essa mulher e quais as ligações dela com Anton. Sabe que me deve isso — Ela se levantou, caminhando até a janela enquanto falava e minha raiva só aumentava — Sim, a Chiara. Quero tudo o mais rápido possível sobre essa mulher. Antes que pudesse dizer mais

Capítulo 55 Maria Luíza Duarte Os gritos e o choro ainda ecoavam na minha cabeça, apertando meu peito como se não fossem embora. Mas, na água da piscina, com Alexei ali perto, comecei a sentir o peso se dissolver. Ele não disse nada, só ficou comigo, atento a cada movimento meu, como se estivesse cuidando de mim, com seu braço esticado na borda da piscina. Seu olhar era cheio de preocupação, e sua presença me envolvia como um abraço silencioso, me fazendo acreditar que, com ele ali, eu podia respirar. Ele é tão rude, mas as vezes tão bom pra mim. O que será que estou sentindo? Será que é apenas gratidão? Não... não parece. Quando saí da água, ele me envolveu com uma toalha e me conduziu até o quarto. As mãos firmes, mas gentis, seguravam minha cintura. — Toma um banho quente, Malu. Isso vai ajudar. — Ele ajeitou os cabelos molhados que grudavam no meu rosto, aquela mão grande, marcada com cicatrizes discretas, mas tão suave pra mim. Sua voz tinha um tom firme, m

CAPÍTULO 57 Don Alexei Kim (No dia seguinte) O som do meu celular vibrando ao lado da cama me tirou de um sono leve. Pisquei algumas vezes, ajustando a visão ao brilho da tela. Era Marco. “Uma chamada de vídeo?“ Olhei para Malu. Ela ainda dormia profundamente, seu rosto estava relaxado contra o travesseiro. Um breve sorriso tocou meus lábios ao vê-la assim. Tão tranquila, tão minha. Levantei devagar, tentando não acordá-la. Peguei o celular e caminhei até o quarto anexo, fechando a porta com cuidado antes de atender. A imagem de Marco apareceu na tela. Ele estava em um ambiente escuro, mal iluminado, e parecia tenso. — Don, eu consegui respostas, mas acho que você vai querer decidir isso pessoalmente. — Ele moveu a câmera, e o rosto de uma mulher surgiu na tela. Seu cabelo estava desalinhado, o olhar um misto de medo e desafio, me lembro de vê-la na casa dos pais da Malu. Franzi a testa, me aproximando do celular. — Chiara? O que diabos está acont

Capítulo 59 Maria Luíza Duarte Arrastei a mala improvisada pelo corredor até o jato. Sofia estava nos braços de Alexei, que me seguia com passos firmes e aquele olhar analítico que ele não conseguia esconder, mas eu sabia que ele observava cada movimento meu. Dona Olga caminhava ao meu lado, os olhos fixos no nada, a expressão distante de quem já não espera mais nada do mundo. O estado dela me doía de um jeito que eu não conseguia explicar, uma ferida que latejava por saber o que haviam feito com ela. Cortar a língua de alguém era mais do que mutilação física, era roubar a voz, a dignidade. E, de alguma forma, aquilo me fazia querer lutar ainda mais para devolver a ela pelo menos uma fração de si mesma. Assim que entramos no jato, guiei Olga até um dos assentos mais confortáveis, com uma visão ampla da janela. Alexei, sempre atento, colocou Sofia no berço improvisado ao lado e se sentou, os olhos alternando entre a mãe e eu. — Vamos nos arrumar um pouco, dona Olg