A segunda-feira começou conturbada, e Alex lutava para suportar a ressaca que a deixava zonza e com uma sensação de enjoo constante. Ela ainda tentava processar os eventos do fim de semana, mas o desconforto físico não era nada comparado ao peso emocional. Elloá a evitava a todo custo, desviando o olhar e se afastando em cada oportunidade. O confronto direto da noite anterior havia sido um erro, e Alex agora via claramente o quanto Elloá se sentia acuada e desconfiada.Sentindo-se impotente, Alex se pegou refletindo sobre sua antiga vida, sentindo saudades da família e das coisas simples que deixou para trás. A segurança da casa de seus pais, as risadas com suas amigas de infância e, até mesmo, o apoio de Lucca agora pareciam uma lembrança reconfortante. O desejo de voltar a uma época mais tranquila a acompanhou por toda a tarde, e em um breve momento de fraqueza, ela considerou desistir de tudo, abandonar aquela batalha insana.No entanto, antes que pudesse aprofundar esses pensament

Ao fim do dia letivo, Alexandra, Elloá e Camila deixaram o prédio principal do Instituto São Bartolomeu, caminhando em direção ao portão de saída. Suas figuras juntas atraíram olhares curiosos e provocaram um burburinho no campus. Era raro, praticamente impossível, que estudantes fossem autorizados a sair livremente em uma sexta-feira, ainda mais para uma viagem. Os sussurros e olhares de reprovação aumentavam a cada passo, espalhando rapidamente comentários e teorias entre os alunos.A comoção não passou despercebida pelos inspetores e professores, e logo chegou ao diretor. Ele pegou o telefone e ligou diretamente para Magno, sua voz transbordando indignação: — Magno, mais uma vez sua filha está no centro de uma situação insustentável! Não bastasse todo o favoritismo que dizem existir, agora ela sai em plena sexta-feira, quebrando regras que todos os outros seguem à risca! — O tom era severo. Do outro lado da linha, Magno manteve a calma, mas sua voz carregava firmeza. — Essas re

A noite na casa de praia avançava, envolta em uma tranquilidade enganadora. Do lado de dentro, Alexandra e Camila estavam sentadas em um dos sofás luxuosos da sala de estar, com Elloá deitada no chão, apoiada em um travesseiro. No centro, um jogo de tabuleiro estava montado sobre o tapete felpudo. A luz amarelada dos lustres fazia o ambiente parecer acolhedor, quase íntimo, embora houvesse uma tensão latente que nenhuma delas verbalizava. — É a sua vez, Alex. — Camila disse, jogando um dado preguiçosamente enquanto bebia água com gás em um copo alto. Alexandra estava mais relaxada do que esperava. Talvez fosse a distância temporária de suas preocupações habituais, ou o simples fato de estar distraída. — E você está em desvantagem, Camila. — Alex respondeu com um sorriso irônico, movendo suas peças no tabuleiro. — Nem adianta apelar. — Você fala como se já tivesse vencido. — Camila rebateu, ajeitando o cabelo de forma despreocupada. <

Alex tentou engolir o nojo que subia pela garganta, mas era impossível não se sentir devastada com o que via. Ela queria gritar, chorar, ou até mesmo destruir aquele trono de mármore, mas estava completamente impotente. Azrathel, indiferente ao sofrimento dela, estalou os dedos mais uma vez, e o "filme" prosseguiu. As imagens mostraram Elloá e Magno no quarto de hóspedes durante aquele fatídico jantar. Magno tinha um sorriso calculista enquanto falava, com um tom de voz macio, quase paternal. — Você poderia ter tudo, Elloá. Tudo o que quisesse — ele dizia, seus olhos frios analisando cada reação dela. — Só precisa fazer algo pequeno para mim. Elloá parecia hesitar por um momento, mas então seus olhos brilharam, fascinados pela promessa de um mundo que ela nunca tinha conhecido. — Tudo o que eu quiser? — perguntou, com uma mistura de empolgação e incredulidade. Magno confirmou com um leve aceno de cabeça, e Elloá sorriu. — Eu aceito.

Arthur caminhava pela estrada deserta, os sapatos já desgastados pela distância percorrida. Ele havia abandonado o carro no acostamento horas antes, após uma pane mecânica inexplicável, e desde então tentava uma carona sem sucesso. Cada farol que passava parecia um pequeno lampejo de esperança, mas nenhum veículo parava. O tempo se arrastava, e a escuridão ao redor parecia absorver qualquer tentativa de orientação. Ele tirou o celular do bolso mais uma vez, frustrado ao ver a falta de sinal. O mapa offline não ajudava muito; as bifurcações da estrada se confundiam, e ele já não sabia se seguia na direção certa. — Droga... — murmurou, apertando o celular entre os dedos. Enquanto seguia, algo estranho aconteceu. Um som leve, como um sussurro carregado pelo vento, chamou sua atenção. Ele olhou ao redor, mas a estrada estava vazia, cercada apenas por árvores imóveis. Então sentiu um peso estranho no bolso do casaco, algo que ele tinha cert