De volta a casa, Tábata sentou-se no sofá, verificando a filha no carrinho de bebê, enquanto Guilherme seguia para a cozinha pegar chá para os dois. Observou Lean, que dormia tranquilamente, e suspirou, sentindo o peso dos últimos acontecimentos em seus ombros.— Gui, acho que não deveríamos ir à festa do Alessandro. Não depois de tudo o que aconteceu com Paulina e Simon.Guilherme se aproximou, segurando duas xícaras nas mãos.— Por que não? — perguntou, colocando as xícaras na mesa e sentando-se ao lado dela. — A amizade que tenho com Alessandro não tem nada a ver com o que acontece entre Paulina e Simon. Não faz sentido cancelar por isso.Ansiosa, acrescentou para que ele entendesse sua preocupação:— A Paulina terminou com Simon, e agora vamos aparecer na casa do irmão dele como se nada tivesse acontecido? — Sinceramente, não acho que ele vá cancelar a festa por causa do irmão. — Seu tom era firme, mas não duro. Apenas lógico. — Conhecendo-o como conheço, até vai soltar alguma p

O carro deslizou suavemente pela longa estrada de paralelepípedos até a entrada principal da mansão de Alessandro Salvatore. Tábata arregalou os olhos assim que a construção monumental surgiu diante deles. Ao contrário do estilo colonial da residência de Mirela, que parecia sair de um livro de história, esta exibia um design moderno, com enormes janelas de vidro e iluminação que realçava a geometria curva acompanhada de plantas exóticas.— Uau... — murmurou ao sair do carro, virando-se para Guilherme, ainda absorvendo a grandiosidade do local.— Impressionante, não é? — Ele sorriu, caminhando até a grande porta, em que o mordomo aguardava com uma equipe para receber os convidados. — O projeto foi desenhado pela esposa do Alessandro — contou após cumprimentar o homem uniformizado, que indicou um empregado que os acompanharia até o salão de festas.Seguiram pelo hall principal de quartzitos, a cada passo Tábata se impressionava com a sofisticação do ambiente. Obras de arte adornavam as

Necessitando de uma pausa no lavabo, Tábata deixou Guilherme conversando com um grupo de colegas e seguiu as instruções da dona da casa, se afastando do salão de festas. Minutos depois, ao sair do lavabo, no lugar de encontrar o corredor deserto como na ida, teve a desagradável visão de Simone bem em frente à porta, encostada na parede.— Pensei que fosse ficar ai dentro a noite toda — a loira comentou, descruzando os braços.Buscando não causar confusão na casa dos Salvatore, durante uma festa com os colegas de Guilherme, ignorou a mulher de vestido azul cravejado de cristais e, sem alimentar qualquer embate, encaminhou-se em direção à música e risos do salão de festas.Infelizmente, Simone não colaborou e bloqueou sua passagem.— Ouvi dizer que o pai da sua filha quer a guarda da bebê — disse Simone, com falsa doçura e feliz provocação. — Coisa séria, não é?O estômago de Tábata revirou, os dedos se apertaram nas pregas dourados do vestido e a respiração tornou-se pesada, sentindo a

Desnorteada, Tábata correu. Seus pés mal tocavam o chão, o vestido dourado flamejando como um raio de sol em fuga. O salão de festas, com suas luzes brilhantes e risadas ecoantes, passou como um borrão. Pessoas uniformizadas tentaram interceptá-la, vozes se levantaram em questionamentos e alertas, mas ela não ouviu. Não podia ouvir. As palavras de Simone ecoavam em sua mente, cortantes como facas, dilacerando tudo o que sabia sobre si mesma.“Não tem uma gota do sangue da mulher que chama de mãe.”O ar fugiu de seus pulmões, um frio cortante atravessou sua espinha e sua mente se recusava a aceitar, mas algo dentro dela — um pressentimento profundo e obscuro de longa data — sussurrava que Simone dizia a verdade.Não sabia para onde ir, só sabia que precisava fugir. Fugir daquela revelação, daquela dor, da tempestade que se formava dentro dela. Atravessou portas, corredores, até que o ar fresco da noite a atingiu em cheio, junto das luzes noturnas e das lâmpadas distribuídas pelo local

Alessandro guiou Guilherme e Tábata por um corredor silencioso, longe do burburinho do salão de festas, até chegar a um quarto amplo e bem decorado. Ele abriu o armário embutido, revelando pilhas de toalhas macias e roupões de banho.— Aqui estão toalhas para vocês se secarem — disse Alessandro, com um gesto em direção ao armário. — Tomem um banho quente antes de saírem. Não quero que fiquem doentes por causa dessa chuva.Guilherme pegou duas toalhas, estendendo uma para Tábata. Ela a aceitou com as mãos trêmulas, os olhos amendoados ainda um tanto perdidos, como se estivesse tentando processar tudo o que havia acontecido.— Vá na frente, Taby — comandou, explicando para evitar negativas: — Vou com o Alessandro buscar algumas roupas secas para nós. Não vai demorar.Tábata assentiu com a cabeça, segurando a toalha contra o peito. Seus lábios estavam levemente entreabertos, como se quisesse falar, mas as palavras não saíam. Ela se virou e caminhou em direção ao banheiro, os passos lento