Lucas Park Honra, lealdade e respeito. Essas palavras moldaram minha vida. Cresci com elas estampadas em cada canto da empresa, em cada sala de reunião e, em todas as oportunidades, as ouvia sair da boca de meu pai. Mas acho que, no fim, não foi o suficiente para cravá-las na minha alma. De todas elas, o que me restou? Perdi a honra há muitos anos, desde a primeira vez que me deixei levar pelos meus impulsos e fiz aquilo que jurei inúmeras vezes que jamais faria. A lealdade? Um conceito supervalorizado, inventado por alguém que nunca esteve realmente entre a vida e a morte. Porque, quando se está em uma situação em que precisa escolher entre sua sobrevivência ou a maldita ideia de pertencimento, não preciso nem dizer qual vence. Fácil. Todas as vezes. E respeito... Bom, eu nem sei mais o que isso significa. Às vezes, a culpa vinha como um sussurro, outras vezes como um grito. O que mais me aterrorizava era a sensação de que, mesmo que eu queria, não sabia mais

Lucas Park Ela tinha uma forma incômoda e autoritária de se colocar na conversa, como se, de alguma forma, fosse ela quem comandasse o ritmo que deveríamos tomar. Era como se, independente do que havíamos discutido, a decisão final fosse dela. Ela era muito parecida com seu falecido marido quando se tratava de negócios. Leslie era como uma tempestade controlada: cada palavra sua carregava um peso calculado, mas eu nunca sabia quando ela deixaria escapar algo que nos engoliria por completo. Não era medo que eu sentia dela, mas uma irritação constante. Ela sabia demais, falava demais, e sempre parecia um passo à frente Ela também parecia cansada, e, embora a camada de maquiagem pudesse esconder qualquer marca de exaustão, seus olhos não mentiam. Seu semblante, embora firme, estava carregado de preocupação, e eu sabia exatamente a razão. — Foi por essa razão que o convidou para jantar? — Sondei. — Eu o convidei porque precisamos colocar um ponto final nessa rival

Lucas ParkVi o sorriso de Jullian se alargar. Era evidente que esse era seu plano desde o início — ele só não quis ter que dizer em voz alta. Nós tínhamos uma sinergia peculiar, fruto de anos de convivência. Jullian passou incontáveis finais de semana comigo em Seul, me ensinando sobre o cotidiano de Gabrielle: suas manias, suas preferências, até mesmo os pequenos detalhes que poderiam parecer insignificantes para outros, mas que revelavam muito sobre ela.Ele também me treinou para ser membro do conselho interno do conglomerado. Sem isso, jamais teria conseguido essa posição apenas com meu nome. Foi por meio desse aprendizado que entendi como sua mente funcionava. E o mais importante: aprendi a antecipar suas intenções.Às vezes, eu me perguntava se Jullian fazia tudo isso apenas por estratégia ou se, de alguma forma, ele realmente se importava. Mas nunca ousei pergunt

Lucas Park     A palma da minha mão doía pela força com que cravava as unhas na carne. Juro por Deus, se Leslie fosse um homem, eu teria lhe dado um soco bem dado. Como ela teve a audácia de usar a própria filha como isca? Era evidente que colocar nossa empresa no bolso sempre foi seu objetivo desde o começo. E eu, tolo, me permiti acreditar que ela só queria a felicidade de Gabrielle.     Com as mãos fechadas em punhos ao lado do corpo, soltei o ar lentamente. Não era hora de explodir, por mais que cada fibra minha gritasse para acabar com aquilo ali mesmo. Esse não era o meu palco, ainda.     Mas quem sou eu para criticar intenções escondidas sob o véu das boas ações? Eu, que menti, manipulei e ocultei tudo sobre mim mesmo, para conquistar meu espaço ao lado dela. Entre todas as pessoas nesse emaranhado de relações, eu fui, sem dúvida, quem mais escondeu, quem mais usou segundas e até terceiras intenções

Lucas Park     Desde que voltamos, meu pai e eu mal tivemos tempo juntos. Contava os dedos as vezes em que nos sentamos para uma refeição, apenas nós dois. Mas eu não o culpava. Ele era a pessoa mais responsável que conhecia, e, mesmo sabendo que nosso distanciamento não o agradava, entendia que ele apenas respeitava o espaço que acreditava que eu precisava.     Talvez fosse melhor assim. Eu jamais teria conseguido mentir descaradamente naquela forma se meu pai estivesse sempre por perto.     Ele sabia exatamente o quão fundo eu estava cavando o buraco onde me encontrava, mas não interviria, a menos que eu pedisse. Ele confiou na minha capacidade de lidar com os problemas, embora deixasse claro que nunca o fiz da maneira mais eficaz ou correta. Meu pai acreditava em mim, mas discordava profundamente dos meus métodos.     Às vezes, eu também discordava.     Mas

Lucas Park     Quem poderia imaginar que Alice se tornaria a arma perfeita? A vadia seria o alvo pintado na testa de Castillo, e eu faria questão de apontar na primeira oportunidade.     Gabrielle poderia até perdoar o afastamento dele. No fundo, eu sabia que ela nunca o culpou de verdade por ter se mantido longe por tanto tempo. Mas seu envolvimento com Alice? Isso era outra história. Não importava que Alice fosse apenas mais uma puta qualquer, uma entre as tantas prostitutas dessa cidade movidas por dinheiro e status. Ela era a única mulher que Gabrielle escolheu odiar. A única que foi marcada como alvo.     Não havia como escapar. Nem Castillo, nem Alice. Eles finalmente conheceriam o verdadeiro rosto de Gabrielle, a mulher violenta e cruel que eu amo, que se esconde por debaixo daquela fachada.     Eu estava contando os segundos para ve-la outra vez, despida daquela máscara. Como

Lucas Park     — Quero me desculpar com você — comecei, minha voz carregada de uma falsa sinceridade.     — Você contou a ela — acusou-me, finalmente me encarando diretamente.     Garota insolente. Como ousava me acusar assim? A audácia dela era irritante. Não havia nem um traço de verdade naquilo, e, no fundo, ela deveria me agradecer. Eu havia salvado sua vida ao me manter distante, ao ignorar suas tentativas de chamar minha atenção. Ainda assim, aqui estava eu, me dando ao trabalho de me desculpar.     Senti meus lábios se curvarem em um sorriso maldoso, quase predatório. A ideia de contar tudo a Gabrielle era tentadora, mas isso arruinaria o espetáculo. Alice precisava estar presente para o clímax daquela noite.     — Se eu tivesse contado qualquer coisa a ela, você não estaria viva para me acusar agora — disse, deixando escapar o mínimo de verdade possível

Lucas Park     Sem pensar duas vezes, envolvi sua cintura com uma das mãos, puxando-a firmemente até que seu corpo se colasse ao meu. Ignorei tudo ao redor: Gadreel e Castillo, que estavam próximos demais; Alice, que provavelmente ainda nos observava em choque. Nada mais existia além dela e da necessidade insuportável de senti-la perto de mim.     — Está tão linda, meu amor — murmurei em seu ouvido, baixo o suficiente para que só ela pudesse ouvir. — Eu te foderia nesse sofá agora mesmo, sem me importar se todos eles nos vissem.     Gabrielle se afastou alguns centímetros, os olhos arregalados de surpresa. Claro, não era o que ela esperava ouvir. Talvez estivesse preparada para desculpas ou algo que soasse mais carinhoso, mas eu fiz questão de entregar exatamente o oposto. Foi intencional.  &n

Gabrielle Eu não queria estar ali. Nunca fui alguém facilmente influenciável, mas naquele dia, estava longe de ser a melhor versão de mim mesma. Só não conseguia entender o que exatamente havia derrubado minhas defesas e despertado aquele lado humano – um lado que eu sequer sabia que existia – em meio ao meu oceano de sentimentos mortos. Foi o fato dele ter me deixado lidar com o fato de termos tido nossa primeira vez, sozinha? Ou ele ter me deixado jogada em cima daquela mesa? As palavras de Murilo reverberavam em minha mente tanto quanto as atitudes de Lucas. Você não faz ideia quem seja o homem com quem irá se casar. O que ele poderia fazer de pior? Havia alguma possibilidade dele se tornar mais cruel? Não importava mais. Era tarde demais para levantar essas dúvidas. Ele já havia me quebrado em tantos pedaços, em migalhas tão pequenas, que eu não poderia me concertar, sem que deixasse alguma parte faltando. Talvez fosse o cansaço acumulado, ou quem sab

Gabrielle    Amar Lucas era uma escolha que eu fazia todos os dias, mesmo quando ele me dava razões para não confiar nele. Mesmo quando eu sabia que, em qualquer outro cenário, ele seria meu inimigo.     E Gadreel tentou se aproveitar disso. E eu estava começando a desconfiar que era pessoal. Que ele chegou até mim com um objetivo, que iria até as últimas consequências para atingir, disso eu não tinha a menor dúvida, mas o que me fugia do entendimento era o fazia se empenhar tanto. Não era por dinheiro, percebi logo ao avaliar suas roupas caras, seu carro caro e a cobertura que pagava a maior diária da cidade.     O que me deixava com a pulga atrás da orelha, era suas investidas descaradas e o fato de sempre tentar colocar meu relacionamento para baixo. Ao que parecia, ele seria o maior beneficiado se Lucas e eu termin&aac