Ela não ia apenas entregar Roger. Ela ia usar aquela informação para ganhar tempo. Se Lalinha não era uma loba completa, a sentença não poderia ser selada de imediato. Cada segundo de atraso era um segundo a mais que ela teria para investigar o que estava acontecendo, para descobrir quem era esse "marido legítimo" que surgiu do nada e, acima de tudo, para proteger seus filhos. — Vou deixar que eles acreditem que ganharam — pensou Ellen, os olhos brilhando com uma determinação fria. — Vou entrar naquele tribunal, mas não serei a cordeira indo para o sacrifício. Se o Conselho quer um jogo de regras e linhagens, eu vou dar a eles um xeque-mate. Ela precisava tirar toda aquela história a limpo. Se Anita, a loba de Lalinha, havia sumido, havia um motivo. E Ellen pretendia descobrir se isso era uma maldição, um bloqueio ou apenas mais uma peça no tabuleiro de quem queria separá-la de Roger. Com a postura ereta e o coração um pouco mais calmo — não por paz, mas por ter um objetivo — ela

O sol começava a iluminar a sala de Asla quando Ellen saiu silenciosamente do quarto de hóspedes. Ela trazia os sapatos na mão, movendo-se com cuidado para não acordar os donos da casa. Sua mente estava uma confusão; precisava sair dali antes que o dia realmente começasse e as obrigações da alcateia a encontrassem. ​Mas, ao chegar na sala, ela estancou. Beca já estava de pé, sentada no sofá com uma caneca de café fumegante. O impacto visual foi imediato: Beca estava com um cabelo ruivo vibrante, os fios sedosos e brilhantes caíam perfeitamente sobre os ombros. ​— Tentando fugir de fininho, Ellen? Tão cedo? — Beca perguntou com um sorriso largo, mas os olhos entregavam uma leve confusão. — Eu acabei de me transformar, sinto como se meu sangue estivesse correndo mais rápido... estou radiante, mas confesso que ainda estou tentando entender esse novo "eu". ​Ellen sorriu, admirada. — Você está maravilhosa, Beca! O ruivo combinou perfeitamente com essa sua nova energia. Eu só... não que

O silêncio na sala era tão pesado que se podia ouvir a respiração ofegante de Gabriel e Roger. A presença de Beca, agora uma loba vibrante e segura de si, servia como um escudo para Ellen.Elllen ajudou Lalinha a se levantar, limpando as lágrimas do rosto da Ômega com o polegar.— Vá lavar o rosto, Lalinha. O desespero acaba aqui. Eu estou de volta, mas as coisas não serão como antes.Lalinha assentiu, ainda soluçando, e lançou um olhar de reverência para Ellen antes de se afastar. Ellen então se virou para os dois homens. Gabriel, seu marido no papel, e Roger, o homem com quem ela viveu a intimidade e a entrega física e emocional. Ambos Alfas, ambos charmosos, mas ambos agindo como possessivos.— Ellen, você não pode simplesmente sumir assim! — Roger explodiu, a voz ainda rouca de fúria. — Você é minha! Você sabe o que vivemos, você sabe que o seu lugar é ao meu lado como minha companheira de fato!Gabriel deu um passo à frente, estreitando os olhos.— No papel e perante as leis da a

​A semana no casarão transcorria sob um silêncio tenso. Rafaela era como um fantasma; ela não confrontava ninguém, não levantava a voz e mal era vista nos corredores. Ela agia nas frestas, movendo-se com uma polidez que irritava Ellen, mas que não dava margem para acusações.​Certa tarde, Ellen decidiu caminhar pelo pomar nos fundos do casarão. a gravidez a deixava cansada, e o ar fresco era necessário. Lalinha, sentindo-se um pouco mais confiante após as palavras de apoio da Luna, a acompanhava, carregando uma pequena cesta.​— Você parece mais forte hoje, Lalinha — comentou Helen, observando a Ômega.​— Eu estou tentando, Ellen. O conselho do Ancião sobre o meu destino... sobre o que devo ser para a alcateia... eu ainda não entendo tudo, mas quero ser digna de estar ao seu lado — respondeu Lalinha com um respeito profundo.​Enquanto Ellen se sentava em um banco para descansar, Lalinha se afastou alguns metros para colher algumas frutas silvestres que Ellen adorava. Foi quando Rafael

​O poder de Ellen pulsava em ondas, uma luz trêmula que afastava qualquer um que tentasse se aproximar por instinto de posse. Roger rosnava, as veias do pescoço saltadas, lutando contra a barreira invisível que a magia dela impunha. Ele era o Alfa, o líder, mas para a alma de Ellen naquele momento de dor, ele era o invasor. ​— Ellen! Deixe-me ajudar! — Roger gritava, mas cada passo que dava era repelido por uma pressão esmagadora. ​Por outro lado, Gabriel agia com uma calma que nem ele sabia que possuía. Ele atravessou a aura de energia como se caminhasse por uma brisa leve. O laço de companheiros verdadeiros, o "marido de alma", era a única chave que abria aquela defesa. ​Gabriel envolveu Ellen nos braços, sentindo o corpo dela tremer violentamente. ​— Gabriel... eles estão parando de mexer... — Ellen sussurrou, a voz sumindo enquanto seus olhos buscavam os dele em busca de uma esperança que estava se esvaindo. ​As mãos de Gabriel ficaram manchadas de vermelho. O cheiro de sangu