“Henry Blackwood”Chego em casa, soltando um suspiro pesado enquanto me livro da gravata. O silêncio do apartamento é a única coisa que me acalma, pelo menos um pouco. Como perdi o controle daquele jeito? A pergunta martela na minha mente, repetidamente.Caminho direto para o bar na sala de estar, pegando uma garrafa de uísque. Preciso de algo para esfriar a cabeça. As palavras de Evie, a maneira como ela me provocou, tudo isso continua fresco. Mais do que deveria estar. Sirvo uma dose generosa e viro de uma vez, sentindo o calor do líquido descer pela garganta.— Por que ela sempre me tira do sério? — resmungo, servindo-me novamente.Sento-me no sofá, esfregando as têmporas. Evie me provoca como ninguém, e por mais que eu tente manter o foco, ela sabe exatamente onde cutucar. É como se ela soubesse exatamente como me irritar, me testar e, de alguma forma, me fazer querer ir além do que realmente posso.Antes que eu pudesse continuar afundando nesses pensamentos, ouço a porta da frente

“Evie Ashford”A noite foi um pesadelo, literalmente. Cada vez que meu corpo cedia ao cansaço e eu finalmente relaxava, minha mente me traía, trazendo a imagem de Sebastian. O rosto dele, o ódio nos olhos, suas mãos no meu pescoço… O medo voltava com força total, me paralisando, e então eu acordava em um sobressalto. Chloe tentou me confortar, mas nem mesmo o ambiente seguro de sua casa conseguiu me acalmar.Agora, enquanto caminho até a copa com Benjamin, sinto como se não tivesse dormido nada. Meu corpo está pesado, minha mente exausta, e por mais que eu tente esconder isso, sei que é quase impossível. Assim que entramos na copa, me deixo cair em uma das cadeiras, esfregando as têmporas.Benjamin prepara dois cafés em silêncio, e ao se aproximar com as xícaras, me entrega uma. O cheiro forte e quente é reconfortante, mesmo que eu saiba que isso não será suficiente para espantar o cansaço.— Você está com uma péssima fisionomia, Evie — ele comenta, sentando-se ao meu lado com um olhar

Dois dias se passaram desde que aceitei a ajuda de Benjamin para me mudar, e agora, depois de finalmente trazer minhas coisas do antigo apartamento e deixar este novo espaço com a minha cara, estou exausta. Quando finalmente me jogo no sofá ao lado de Lily, sinto cada músculo do meu corpo reclamar.Passamos o dia inteiro organizando caixas, tirando coisas do meu antigo apartamento, trazendo tudo para cá e tentando deixar esse novo espaço com mais cor. Nada contra Benjamin, mas antes, tudo aqui parecia ter um ar sério e impessoal, quase como se faltasse vida. Agora, com minhas coisas espalhadas e um toque pessoal, o apartamento finalmente começa a parecer um lar.É surreal estar aqui. Benjamin não exagerou nem um pouco quando disse que o prédio tinha segurança reforçada. Só o fato de saber que há câmeras e vigilância 24 horas já me traz uma paz que eu nem consigo mencionar.A exaustão pesa sobre mim, mas, ao mesmo tempo, uma sensação de satisfação toma conta. Olho para Lily e percebo qu

“Henry Blackwood”Evie me encara, claramente desconfiada, e Benjamin parece ter sido pego de surpresa. Ele olha para mim por uma fração de segundo, como se estivesse esperando que eu lidasse com a situação.— Claro que o apartamento é do Benjamin — respondo rapidamente, sem dar espaço para dúvidas. — Você acha mesmo que eu perderia meu tempo me envolvendo além do necessário para ajudá-la, Srta. Ashford? Por acaso virei seu pai ou seu marido? Tenho coisas mais importantes para fazer.Ela respira fundo, e posso ver no seu olhar que está segurando a vontade de me responder com alguma frase afiada, como sempre. Quando a vejo segurar as palavras na ponta da língua, um breve sorriso de satisfação surge em meus lábios.Benjamin, que não é cego para o clima tenso na sala, intervém rapidamente.— Sim, o apartamento é meu, Evie — ele diz, esticando o braço para me dar um leve empurrão nas costas, debochando da situação. — Henry pode ser um idiota ocasionalmente, mas, no fundo, ele só está preocu

Ainda sem fôlego, foco o olhar na pessoa que permanece em pé à minha frente, tentando processar o que aconteceu. Quando finalmente o reconheço, abro um sorriso.— Thomas? — pergunto, surpresa. Afinal, em uma de nossas conversas informais, ele havia mencionado que sempre preferia programas mais tranquilos e, de preferência, durante o dia.— Oi, Evie. Não esperava te encontrar aqui — ele diz, rindo de leve.— Nem eu esperava te ver! — exclamo, me aproximando.Nos cumprimentamos, e antes que eu possa dizer mais alguma coisa, percebo o olhar de Lily fixo em Thomas. Ela o observa de cima a baixo, e é impossível ignorar o sorriso travesso que se forma em seus lábios.— Está sozinho? — pergunto. Ele solta uma risada baixa, coçando a nuca, visivelmente desconcertado.— Havia marcado um encontro — responde com um toque de humor na voz. — Mas me dei mal. A linda mulher do aplicativo de namoro era, na verdade, um marmanjo de dois metros de altura.— Que situação! — comento, balançando a cabeça, r