O ar parece sumir dos meus pulmões enquanto minha mente tenta processar a cena. Ao lado de Sebastian, uma mulher morena, elegantemente vestida, cruza as pernas com um sorriso satisfeito no rosto. A dor no meu peito se intensifica, misturando-se à raiva que começa a ferver em mim.— O que foi? — Sebastian pergunta, levantando-se da poltrona. — Além de cega, também ficou muda?Meu coração b**e forte e a adrenalina corre pelo meu corpo, mas, em vez de explodir, mantenho o controle, deixando que ele acredite estar no comando da situação. Com um movimento suave, seguro a mão de Chloe.— Me leva até ele, por favor — murmuro, fingindo uma tranquilidade que não existe em mim.Ela me olha, confusa, mas faz o que peço, guiando-me até onde Sebastian está. Sinto o peso do olhar dele me avaliando, desdenhoso, e me aproximo lentamente, fingindo ainda estar cega. Quando paro em frente a ele, mantenho meu rosto inexpressivo e meu olhar vago.— Sabe, agora que não preciso mais fingir, confesso que te v

A noite já caiu, e a chuva b**e contra a janela, acompanhando o silêncio pesado que preenche a sala. Faz algumas horas desde que tudo desmoronou. Sentada no sofá do meu antigo apartamento, percorro o olhar pelo lugar. Os poucos móveis que restam são as únicas lembranças do que fui. O resto? Tudo pertence a Sebastian agora. Com os dedos trêmulos, afasto os cabelos do rosto molhado de lágrimas. Chloe e Lily, que veio assim que soube do que aconteceu, estão ao meu lado em silêncio, com os rostos carregados de preocupação. A presença delas deveria ser um consolo, mas nada parece amenizar a dor que sinto. — Como fui tão burra? — sussurro, externando meus pensamentos conflitantes. — Como pude confiar nele a ponto de perder tudo o que minha família construiu? — Evie… — Chloe começa, trocando olhares com Lily antes de continuar. — Me desculpe pela franqueza, mas os sinais estavam lá o tempo todo. Só que… — Ela faz uma pausa, procurando as palavras certas. — Mulheres apaixonadas podem ficar

O comentário dele me pega de surpresa por um segundo, trazendo de volta a lembrança do nosso último encontro. A mesma arrogância, a mesma confiança excessiva. Tento manter minha expressão neutra, mas sinto meu corpo tensionar com a provocação. — Henry Blackwood… — resmungo, controlando a vontade de revirar os olhos. — Sempre tão simpático, não é? — Simpático o suficiente para esquecer o pequeno incidente em Genebra e me sentar à mesa com você. — Ele dá um olhar significativo para a minha taça enquanto se senta. — Só espero que você tenha aprendido a controlar melhor suas bebidas. — Ok, alguém vai me explicar o que está acontecendo aqui? — Chloe pergunta, confusa, franzindo a testa. — Porque claramente estou perdendo alguma coisa. — Bem… — Benjamin começa, trocando olhares com Henry antes de encará-la novamente. — Digamos que o último encontro deles foi meio molhado. — Molhado? — ela repete, inclinando-se um pouco para frente enquanto arregala os olhos exageradamente. — Isso e

“Evie Ashford”As palavras de Henry me fazem parar imediatamente e, por um momento, me vejo observando o interior do veículo, ponderando entre ignorá-lo e ir embora ou ficar e arriscar. O taxista limpa a garganta, já impaciente, mas ao ver Henry balançar a cabeça e ameaçar se afastar, finalmente reajo.Com um suspiro pesado, fecho a porta do táxi, e o barulho alto interrompe o silêncio entre nós. Henry para, virando-se para mim e esboçando um sorriso de satisfação.— E então? — ele pergunta ao notar meu silêncio. — Decidiu ficar para não falar nada?— Você deve estar adorando me ver assim, não é? Vulnerável, derrotada, prestes a vender a alma ao diabo — murmuro, finalmente levantando o olhar para encará-lo. Henry revira os olhos, bufando.— Te ver assim está me deixando entediado — ele diz, sem tirar os olhos dos meus. — Se quer ficar e conversar sobre o que precisa, mude essa cara e melhore sua postura antes que eu comece a me arrepender de ter te impedido de ir embora.— Se estou te

“Henry Blackwood”A revelação dela me pega de surpresa. Por um momento, fico sem reação, sentindo o impacto da novidade. Cega? Isso era algo que eu definitivamente não esperava.Os rumores que se seguiram ao afastamento de Evie sugeriram muitas possibilidades: uma possível gravidez, um colapso nervoso ou até mesmo o que muitos acreditavam, que a herdeira havia decidido aproveitar a vida enquanto seu marido assumia os negócios. Mas agora, ouvindo diretamente dela, tudo finalmente começa a se encaixar.— Cega? — repito, surpreso. — Você… perdeu a visão?Ela confirma, e enquanto explica, sinto algo que raramente me acontece: uma pontada de empatia. Claro, a situação dela é complicada, mas o que mais me impressiona é a maneira como ela foi manipulada por Sebastian. Não posso deixar de me perguntar até que ponto ele teria ido para conseguir o que queria. Mas algo me diz que isso não era a ideia inicial dele.— E foi isso, a queda da herdeira da Majestic. — Ela conclui, forçando uma risada a