Cap: 110Lavínia estava ansiosa a cada minuto que a dança durava, especialmente com as mãos de Romanov sobre ela. Sua tensão aumentou até que Samuel se aproximou dos dois.— Acredito que eu possa tirar minha anfitriã para dançar, certo? — Samuel solicitou com um sorriso educado.Lavínia assentiu, sorrindo discretamente, e se afastou de Romanov, deixando-o frustrado. Ele foi obrigado a soltá-la, ciente dos inúmeros olhares que os observavam na festa.— Obrigada... — Lavínia suspirou sutilmente enquanto Samuel a conduzia pelo salão.— Parece que ele ainda é apaixonado por você. — Ele brincou, lançando um olhar rápido na direção de Romanov.— Já estamos em um novo nível há muito tempo. O mínimo que ele pode querer para mim agora é a morte.— Você pode não estar errada. Ainda assim... você chamou bastante atenção.— Sim. Quero que me ajude com uma coisa antes que todos descubram quem eu realmente sou.— A maioria já sabe. Quem não sabe é o seu amante. — Samuel comentou em um tom sério, in

Cap:112— Apenas feche os olhos e finja que está dormindo. — Mery sussurrou ao menino que tremia agarrado ao seu lado, como se pudesse protegê-la do mundo. — Ele vai bater em você por causa daquela mulher? — a voz dele saiu trêmula enquanto escondia o rosto em seu peito. — Não se preocupe, não é nada que já não tenha acontecido antes. — Mery forçou um sorriso, mas o medo em seus olhos era tão evidente quanto o som dos passos pesados que ecoavam pelo corredor, cada vez mais próximos.A porta se abriu com força, e o quarto pareceu encolher diante da presença esmagadora de Romanov, seguido por uma pequena comitiva. Jenner irrompeu logo atrás, apontando para a mulher deitada na cama com teatralidade. — Essa mulher me bateu! — acusou, a voz carregada de falsa indignação.Mery permanecia imóvel, os olhos cerrados, a respiração contida, fingindo um sono profundo. — Como ela pode ter te agredido? — Romanov perguntou, cruzando os braços e fixando Jenner com um olhar frio. — Ela está sob efe

cap: 114Ele continuou caminhando pelo corredor até alcançar a escadaria por onde haviam levado Cedrick. Seus passos ecoavam no silêncio pesado da casa. Descendo as escadas, seguiu pelo estacionamento, cruzando o portão lateral até chegar ao jardim. Foi ali, junto a um canteiro florido, que encontrou o menino encolhido, abraçando o próprio corpo em busca de conforto.— Está frio. — A voz de Romanov cortou o silêncio, firme e repreensiva. — Sua saúde já é ruim o suficiente. O que quer? Piorar?O menino ergueu o rosto devagar, os olhos marejados brilhando sob a luz fraca. Ele encarou o homem com uma mistura de dor e determinação.— A senhora Mery vai voltar? — perguntou, limpando as lágrimas com as costas das mãos pequenas.Romanov respirou fundo, desviando o olhar por um instante.— Não sei. Mas também não faz diferença, já que ela é uma mulher louca.— Mery não é louca! — o menino rebateu, sua voz firme e carregada de indignação.Romanov arqueou uma sobrancelha, surpreso pela ousadia.

Cap 116Zen estava agora no quarto da mãe da senhora Bayer. A mulher continuava como sempre: sentada em sua cadeira, o olhar perdido, vago, vazio de vida e emoções. Ela parecia uma estátua, uma sombra de quem já fora.Ele puxou uma cadeira e se sentou à sua frente, cruzando as pernas e os braços. Observou-a com curiosidade, como quem analisa um enigma sem pressa de resolver.— Você não fala muito, não é? — começou, a voz suave, mas carregada de um tom quase cruel. — Na verdade, acho que nunca vi você reagir a absolutamente nada. Mas hoje... — Ele suspirou profundamente, deixando um sorriso sombrio curvar seus lábios. — Hoje eu quero te dar algo para se preocupar. E, sabe, também quero te contar o motivo. Afinal, todo mundo insiste em dizer que você vai morrer logo. Então... morra antes do enterro da sua filha, está bem?As palavras dele cortaram o silêncio do quarto como uma lâmina. Mas, como sempre, ela não demonstrou reação.Zen inclinou a cabeça, como se examinasse cada traço do ro

cap:118— Como assim acabou de entrar? — ele perguntou surpreso.— A Bayer já está lá dentro...Antes dela completar, ele correu até a sala e olhou ao redor ansioso, mas ela não estava lá como tinha pensado. Ninguém além dos que já tinham sido vistos antes, e ele sabia que nenhuma daquelas mulheres era a senhora Bayer.— Você já imprimiu os documentos que foram ordenados? — um dos advogados perguntou.— Supostamente ela nem precisa daquilo! — ele resmungou, dando de ombros e se retirando. Pegou a pilha de documentos e saiu. A moça que estava na recepção outrora já tinha desaparecido.Lavínia se manteve presa em sua sala, afundando-se no trabalho. Zara era quem ficava ao seu lado, observando e sempre lhe trazendo água.— Não está na hora de descansar? — Zara perguntou ao olhar o relógio. Já estava próximo do meio-dia.— Na verdade... acho que sim. — Lavínia disse, com sua visão um pouco turva, em seguida voltando ao normal. — Que estranho. — murmurou, apertando os olhos.— Você precisa