Enquanto ela se afastava para se preparar, não pude deixar de pensar em como Nicole parecia confortável, independentemente do ambiente. "É difícil para mim saber que Nicole é assídua nesses bailes. Ela é tão diferente, gosta de lugares, vamos dizer, menos favoráveis, e parece se divertir em meio a tudo isso. Será que ela foge de sua realidade?", refleti, cruzando os braços e encostando-me à parede, observando-a se afastar.A ideia de que Nicole encontrasse algum tipo de escapismo nesses bailes me intrigava e, ao mesmo tempo, aumentava o mistério que a envolvia. "Ela realmente é uma caixinha de surpresas", pensei, com um misto de admiração e confusão.Conforme os minutos passavam, nos entregávamos à conversa descontraída, intercalada com goles de cerveja gelada, enquanto aguardávamos Nicole a se arrumar, Lara havia subido para retocar o batom. Cada um de nós, ocasionalmente, verificava o relógio, um gesto que denunciava uma mistura de expectativa e impaciência.De repente, o ronco de u

NicoleÀ medida que me preparava para mais uma noite de liberdade e diversão, sentia uma onda de empoderamento percorrer meu ser. "Me sinto viva", pensei, enquanto escolhia cuidadosamente meu outfit, garantindo que cada peça refletisse esse sentimento de alegria e autenticidade que eu tanto prezava. Ir a lugares onde me sinto bem, onde posso ser verdadeiramente eu mesma, era meu escape necessário da rotina diária que, às vezes, parecia tentar me sufocar com suas exigências incessantes.Lembrava-me das palavras sábias da minha avó, que ecoavam em minha mente como um mantra: "Só se sabe viver quem vive." E eu, determinada a honrar esse ensinamento, fazia de tudo para me sentir bem comigo mesma. "Para não enlouquecer no dia a dia, eu tenho que ter os meus escapes", refleti, fechando os olhos por um momento e respirando fundo, sentindo uma paz interior ao pensar nos momentos de alegria que estavam por vir.Estar com pessoas que eu gosto é, sem dúvida, o melhor desses escapes. Não é apenas

Juntos, avançamos para fora, onde Lucas estava em profunda conversa com Brian, claramente nos aguardando. Notei Humberto já posicionado em seu carro, enquanto Lara tomava seu lugar no veículo de Lucas. Eu e Léo nos dirigimos ao seu carro, mas, antes que pudesse entrar, fui surpreendida por uma puxada firme em meu braço.— Onde pensa que vai? Você vem comigo! — A voz de Lucas, carregada de um misto de surpresa e determinação, fez meu coração acelerar inesperadamente. Engoli em seco, sentindo o embate entre a surpresa e uma rebeldia que sempre me caracterizou.— O que é isso? — respondi, lançando-lhe um olhar desafiador acompanhado de um sorriso que eu sabia ser irresistivelmente provocante. — Não se preocupe, estamos indo para o mesmo lugar. Só vou com o Léo, e mais, eu que vou dirigir. — Sua mão apertou um pouco mais meu braço, um gesto que, apesar de me desestabilizar levemente, não diminuiu meu ímpeto provocador. Baixei o olhar para onde sua mão encontrava minha pele, sentindo um ca

Optei por silenciar, temendo que palavras impensadas pudessem afugentá-la. A última coisa que desejo é que Nicole se distancie de mim. Já cometi inúmeros erros ao longo da minha vida, incluindo a dolorosa perda de um filho ainda na gestação com uma parceira do passado, em uma época em que eu era muito jovem e imaturo. Hoje, estou determinado a não repetir essas falhas. Firmemente, acredito que a chegada de Nicole à minha vida não foi uma coincidência. Embora eu não seja um homem que costuma crer no destino, não posso ignorar a sensação de que nossos caminhos foram intricadamente tecidos juntos por alguma razão maior. Com isso em mente, estou disposto a fazer o que for necessário para garantir que ela permaneça ao meu lado, convencido de que juntos podemos superar os erros do passado e construir algo verdadeiramente significativo.Chegamos ao destino, e Nicole, com um movimento gracioso, estacionou o carro. Depois de desafivelar os cintos de segurança, ela se virou para mim com um gest

— E não é que ela dirige bem! — exclamei, não resistindo a fazer uma brincadeira, enquanto um sorriso escapava dos meus lábios. Lucas, por sua vez, parecia visivelmente incomodado, franzindo a testa ao observar os vidros escuros do carro de Léo, como se tentasse enxergar além do que lhe era permitido.— Humberto, dirigir é fácil, quero ver é tirar habilitação dirigindo assim, — Lara retrucou, sua voz carregada de uma irritação m'al disfarçada pela imprudência que via na atitude de Léo de permitir que Nicole dirigisse.— Não vejo nada de mais, — respondi, tentando amenizar, enquanto observava Lucas mergulhado em seus pensamentos, claramente preocupado com a situação.— E então, o que acha? — indaguei, buscando sua opinião, mas antes que pudesse responder, Lucas questionou, impaciente:— Ela já estacionou, por que não os chamamos? Viemos aqui para ficar dentro do carro?— Calma, cara, ela acabou de desligar o motor, — tentei tranquilizá-lo com um riso suave, buscando aliviar a atmosfera