Andriel caminhou em direção a Taylor, que o encarava, paralisado. Mesmo de canto de olho, Andriel percebeu algumas expressões ao redor, indicando que alguns apreciavam a cena de sua reprimenda. Ao se aproximar, ele intensificou seu cheiro, envolvendo seu companheiro agitado em uma sensação de conforto.— Você precisa aprender a confiar em mim e nos meus sentimentos — afirmou Andriel, sua voz firme, antes de levar a mão ao rosto de Taylor e puxá-lo para um beijo.As reações dos presentes variavam; alguns começaram a murmurar, indignados, enquanto outros se divertiam com a cena. Lawrence, que estava atrás de Taylor, desviou o olhar, constrangido.Quando Andriel encerrou o beijo, esboçou um leve sorriso, enquanto Taylor ainda o olhava, confuso. Andriel entrelaçou seus dedos nos de Taylor e começou a guiá-lo até o local onde estava sentado antes. Ele pediu que Taylor se sentasse na cadeira ao lado da sua. Para aqueles já indignados com o beijo, essa atitude foi uma afronta ainda maior.—

Taylor relaxou o corpo, indicando que não resistiria e se comportaria, o que fez com que Andriel finalmente o soltasse. Sem dizer nada ou olhar para trás, Taylor abriu a porta e saiu. Embora compreendesse a necessidade do castigo, a frustração de ter seu prazer negado por Andriel ainda o incomodava.Os dois deixaram o local e seguiram diretamente para a casa de Andriel. Durante o trajeto, Taylor permaneceu em silêncio, enquanto Andriel atendia algumas ligações. Andriel olhou para ele algumas vezes, notando sua chateação. Apesar do amor que sentia por Taylor, sabia que era necessário que ele entendesse que havia regras a serem seguidas e que todos estavam atentos a eles.Ao chegarem, perceberam uma certa movimentação na casa. Hugo explicou que estavam preparando o quarto do bebê, onde antes Taylor havia ficado. Ao receber a informação, os dois subiram para verificar o progresso. As coisas de Taylor já haviam sido transferidas para o quarto de Andriel, e, após algumas mudanças, o espaço

Os dois fizeram amor por mais algum tempo após a primeira vez. Depois, Andriel se deitou sobre o peito de Taylor, e ambos ficaram em silêncio, apreciando o momento juntos. Taylor acariciava os cabelos de Andriel, enquanto pensamentos nebulosos permeavam sua mente.— Você está muito calado. No que tanto pensa? — perguntou Andriel, curioso.— Na cerimônia. Acha que eles vão aceitar? Você viu como reagiram na reunião. — Taylor revelou sua preocupação.Andriel se ajeitou na cama, apoiando-se nos cotovelos, e olhou firme para Taylor.— Sei que muitos ainda resistem, mas também deixei claro que não permitirei mais interferências. Se estivermos apenas nós dois durante o ritual, para mim já será válido. O que eu quero é oficializar e fortalecer nossa ligação, nossa união.Taylor percebeu a determinação em Andriel. O fato de que ele estava decidido a seguir em frente com o ritual, sem esconder a relação dos dois, encheu-o de alegria.— Quando pretende fazer o ritual? — perguntou Taylor, deixan

O sinal foi dado, e todos tomaram suas posições. Brian já aguardava no altar, ansioso pela chegada de Stella, enquanto Andriel e Taylor entravam juntos, de mãos dadas. Embora, na hierarquia, Andriel estivesse acima de Taylor, caminhar ao lado dele era uma demonstração clara de que não o via como inferior. Para Andriel, Taylor era seu igual, e ele desejava que fossem vistos assim por todos; não apenas como um casal, mas também como governantes.Chegando ao altar, ambos se posicionaram lado a lado, voltando-se para prestigiar a entrada de Stella. À medida que ela atravessava o corredor iluminado pelas chamas das tochas, o sorriso de Brian se alargava. Seu coração batia mais rápido, e seu lobo interior uivava em êxtase. Para ele, Stella parecia mais incrível e radiante do que jamais vira.O vestido de Stella era simples, mas elegante. Ajustado ao corpo até os joelhos, ele se expandia suavemente na parte inferior, com uma longa cauda que se arrastava pela grama, coberta de pétalas de rosa