Depois de saber que seu pai havia morrido, ele se levantou e foi para o quarto onde ele estava deitado imóvel na cama, aproximando-se em silêncio. Ele não sabia como se sentir, pois seus sentimentos eram contraditórios. Ele se sentiu sobrecarregado, caminhou pelos corredores do hospital com passos pesados, com o coração cheio de incertezas. Finalmente, chegou ao quarto onde seu pai estava deitado na cama, imóvel e sem vida.Brad ficou parado na porta, olhando para o pai com uma mistura de sentimentos contraditórios. Por tanto tempo, ele odiou esse homem por sua indiferença, pelo tratamento dado à sua mãe, por sua ausência em sua vida, pelas escolhas que havia feito.Mas agora, diante do sacrifício supremo que havia feito por seu filho, Brad não pôde deixar de sentir um choque profundo.Ele levantou o lençol que cobria o corpo sem vida de seu pai e olhou para ele com olhos cheios de tristeza e admiração. Apesar do tempo que havia se passado desde a última vez que se viram, ele sentia

Minerva estava dividida entre a ambição de sua humana e a lealdade de sua loba. Arinda, sua loba interior, opunha-se firmemente às intenções de Minerva. Ela não estava disposta a acompanhá-la em um caminho que prejudicaria ainda mais sua filha, Yara, que já havia sido prejudicada o suficiente no passado.A voz de Arinda ecoou com autoridade e firmeza em sua mente.— Eu a proíbo de fazer isso! — rosnou Arinda. Sua presença era uma parede intransponível dentro de Minerva. — Não serei cúmplice de suas ações destrutivas. Já causamos muito sofrimento à nossa filha no passado, não permitirei que o façamos novamente.Minerva, em seu desespero por poder e controle, enfrentou uma forte resistência interna. Arinda era uma poderosa loba, e seu desejo de proteger sua prole era mais forte do que qualquer ambição humana.— Não me interessa o que você quer, Arinda — respondeu Minerva com teimosia. — Não vou para a cadeia, nem vou me arriscar a ter meu lobo tirado de mim. Preciso de poder, e vou cons

Yara foi surpreendida pela ordem do rei. Por um momento, ela pensou que fosse apenas sua imaginação, mas então ouviu novamente:— Deixe a Minerva ir embora, eu lhe disse imediatamente! — ele explodiu. O tom do rei era inapelável, mas Yara estava tão atônita que, por um momento, esqueceu todo o respeito devido.— Perdeu a cabeça! — exclamou ele, com um misto de descrença e desafio. — Você se esqueceu do que essa mulher fez com a própria filha? Eu sei que ela é minha mãe biológica, mas ela não é boa para nós. Ela é perigosa!— Não tenho motivos para discutir minhas decisões com você, Yara — a voz do rei ressoou com autoridade. — Liberte-a agora! Caso contrário, enviarei meus guardas para libertá-la, e você estará em apuros.Com a surpresa ainda estampada em seu rosto, Yara soltou o braço. Minerva caiu no chão, e seus gritos foram imediatos e estridentes, como se ela fosse a verdadeira vítima em toda essa confusão.Yara deu um passo para trás, observando o rei com um misto de confusão e

Com um passo firme e uma expressão de desaprovação, a mulher caminhava pelos corredores do castelo, com a saia fazendo um leve farfalhar ao se chocar contra a parede.Em suas mãos, ela carregava uma cesta coberta com um lenço bordado, que escondia as ervas estranhas e os unguentos solicitados por Minerva, além da roupa do rei.Chegando ao quarto de Minerva, ela colocou a cesta sobre a mesa de madeira e revelou seu conteúdo.—Aqui está tudo o que você pediu —disse em voz baixa, quase como um encantamento em si.—Excelente —respondeu Minerva, com os olhos brilhando de expectativa—. Agora, veja.Seus dedos dançaram sobre os ingredientes, entrelaçando-os com palavras antigas e gestos precisos. Um flash de luz emergiu de suas palmas, banhando a mistura em um brilho sobrenatural.—O feitiço está completo —anunciou ela após alguns instantes, voltando-se para a mulher com um sorriso malicioso e despejando a mistura em um frasco—. Certifique-se de que ele engula completamente.—Entendo —respon

Brad e Yara voltaram juntos para a alcateia, mas foram direto ver o filho. O menino se remexia nos lençóis, com a respiração tranquila, um testemunho silencioso da vitalidade que corria em seu corpo jovem.O casal olhou para o filho, cujas bochechas haviam recuperado a cor em apenas dois dias. O sangue licantropo que corria em suas veias havia feito o que parecia ser um milagre.—Ele está melhorando —murmurou Brad, com um misto de alívio e espanto.—Graças à sua herança —respondeu Yara, inclinando a cabeça para acariciar os cabelos escuros do menino adormecido.Brad se voltou para Yara e, com um gesto carinhoso, depositou um beijo em sua testa.—Sinto muito, Yara —disse ele, com a voz quase em um sussurro—. Por tudo, pelo passado, porque eu estava cego pela raiva e agi como um idiota, e agora pelo presente, porque nossa vida juntos... é uma batalha constante.Yara olhou para cima, encontrando seus olhos carregados de culpa.—Do passado, qualquer um pode cometer um erro. E agora, a cul