O corpo de Elias era uma máquina de matar aperfeiçoada e, mesmo quando Samuel o atingia, ele mal parecia sentir. Era como bater em uma rocha, uma rocha biologicamente aprimorada que prolongaria a luta pelo tempo que fosse necessário.— Desista! — Uma mulher ao meu lado gritou de repente, colocando as mãos em volta da boca e chamando Hector.Lancei-lhe um olhar de desprezo e sua expressão imediatamente se tornou arrependida, mas em segundos, o grito foi sendo repetido pela multidão.— Desista agora, Samuel da Alcateia Sangue! — Alguém disse.Em seguida, outro: — Você nunca será tão bom quanto Elias O'Connor!— Desista agora!— Não vamos culpar você: ele é conhecido como 'O Martelo' por um motivo!O martelo, pensei amargamente enquanto observava os punhos pesados de Elias balançarem em direção ao meu companheiro.Nunca tinha visto Samuel perder uma luta em toda a minha vida, e não queria ver agora, mas não conseguia enxergar uma saída para sua atual situação.Em condições iguais, Samuel

Mas eu continuei avançando e, quando cheguei perto o suficiente, lancei uma série de socos que ele defendeu desajeitadamente até que meus punhos o atingiram embaixo do queixo, fazendo-o desabar no chão com um grito abafado.Fiquei paralisada com o braço ainda erguido em um soco que nunca cheguei a desferir, franzindo a testa enquanto observava Brian tremer como uma folha no chão de terra, cuspindo sangue de um ferimento que provavelmente sofreu quando o acertei, enquanto ele se arrastava de joelhos para se afastar de mim.Em toda a minha vida, nunca tinha visto uma reação como essa antes. Nem mesmo Paulo Rocha, o maior covarde que já conheci, teria reagido assim a um soco, e enquanto minha expressão ficava mais séria, deixei meu braço cair lentamente ao lado do corpo.Vencê-lo não seria motivo de orgulho, pensei enquanto continuava a observá-lo tremer.— Sasha. — Chamei, virando-me de costas para ele enquanto a encarava. — Que diabos é isso?Levantei os braços para enfatizar meu ponto,

A mulher de meia-idade permaneceu em silêncio o tempo todo, mas quando o som da água corrente da torneira encheu o ambiente, minha raiva diminuiu ao perceber que ela queria dizer algo.Mas ela não disse. Pelo menos não imediatamente, enquanto fechava a torneira e pegava algumas toalhas de papel para secar as mãos, enquanto o ambiente ao nosso redor mergulhava num silêncio desconfortável.Quando pareceu que ela não aguentava mais, soltou um suspiro, jogando as toalhas no lixo descartável enquanto se virava para mim.— Olha, querida. — Começou ela, engolindo em seco quando nossos olhares se encontraram. — Sei que não é meu lugar falar, mas nós duas sabemos que você não ia vencer o Brian, não sem alguma intervenção divina, pelo menos.Ela fez uma pausa, me lançando um olhar significativo enquanto eu piscava atordoada, abrindo a boca para me defender. Mas nenhum som saiu e, quando ela percebeu que eu não diria nada, terminou, com voz suave e compreensiva.— Se quer saber: não acho que você

Quando não respondi, ele deu uma risadinha baixa, tomando aquilo como toda a resposta que precisava.Kane continuou me dizendo que, embora fosse mentira dizer que sua mãe não cobiçava a posição de liderança de Malcolm para seu irmão mais novo Silas, todos sabiam que Silas não seria a melhor escolha.Ele era muito esquentado, acrescentou. Impulsivo. Imaturo.Havia um tom desesperado em sua voz que me dizia que ele estava escondendo algo, mas eu também sentia sinceridade em suas palavras, o que me colocava em um dilema.Será que ele estava jogando? Tentando baixar minha guarda?Era provável, mas o problema aqui era que eu não tinha certeza absoluta, e quando chegou a hora, não consegui recusar uma chance de ajuda genuína.Então decidi dar um voto de confiança.O som da porta rangendo enquanto eu erguia os olhos para encontrar os de Kane preencheu o silêncio que se estendera entre nós, e assim que ele me viu, abriu um sorriso, abrindo a boca para dizer algo.Cortei-o antes que pudesse com

Ponto de Vista de MariaSem ter um destino específico em mente, deixei Kane tomar a frente enquanto caminhávamos por várias áreas comuns da Alcateia Sombras Carmesim conversando, atraindo muitos olhares curiosos no processo.Normalmente, isso deveria ter me deixado tensa ou, no mínimo, eu deveria estar extremamente consciente disso.Mas não estava.Em vez disso, estava muito ocupada ouvindo a teoria de Kane sobre o que poderia ter dado errado ao longo do tempo para eu me encontrar na atual situação com minhas habilidades.A resposta que ele forneceu, surpreendentemente, foi direta.Segundo Kane, o selo ao redor dos meus poderes provavelmente não começou como existia atualmente em minha mente. Era complexo demais, cheio de muitas partes móveis e componentes que seriam difíceis de desemaranhar.Criar algo como um selo sobre minhas habilidades, ele garantiu, não teria exigido o nível de sofisticação que o selo em mim apresentava. Então, Kane suspeitava que provavelmente tinha começado com