Caminho ao lado de Astryd pelo o grande salão, apresentando-lhe o castelo durante o percurso. Ela se atenta em absolutamente tudo ao redor, seu olhar entrega o encanto com a decoração estrategicamente escolhida para despertar desejo e cobiça. A frequência baixava na zona umbralina, na ala Sul. Lá, vagavam as almas que ainda não tiveram seu julgamento ou foram rejeitadas do paraíso. Era comum que os visitantes sentissem presenças de energias infernais e muitas vezes relatassem com espanto suas experiências com os espíritos desencarnados perdidos pelo castelo. Proibia a entrada de visitantes por lá, exceto em ocasiões muito especiais, como essa.— O que estamos fazendo aqui? — Ela quebra o silêncio e interrompe o percuso antes que começássemos a descer as escadas em direção das masmorras.Abro um sorriso galanteador para a mais nova e desço em sua frente, estendendo a mão para ela. Com alguma hesitação, Astryd concorda, me permitindo guiá-la para o salão subterrêneo. De longe, aquele e

Anghel.Meu coração b**e acelerado. Nunca senti tanto medo em toda a minha vida. O frio esquisito da floresta ainda gela o meu corpo e mantém todos os meus pelos arrepiados. O que era aquela coisa?Engulo em seco, revivendo na cabeça os gritos e a imagem daquele homem sendo devorado vivo pela criatura mais assustadora que já vi. Tenho certeza de que aquele monstro habitaria os meus pesadelos de agora em diante. Ou será que ainda estava sonhando?Tento falar alguma coisa, mas não consigo. Minha voz não sai, no lugar dela, uma fumaça preta escapa da minha boca e me faz tossir. Entro em desespero instantaneamente, sufocando.Não sou capaz de distinguir se aquilo é resultado de um feitiço maluco de Leonard ou apenas uma crise de pânico. Antes que eu surte completamente, a minha garganta arde e a tosse aumenta, mas com ela, a minha voz retorna. — O que foi isso? Por que ele não me viu? — Pergunto apavorada, levantando-me depressa.— Preferia que tivesse visto? Vou me lembrar disso na próx

Astryd Anghel.Não tive um segundo sozinha desde que Leonard fez aquele anúncio. Me casar com o duque não era exatamente o que tinha em mente quando pedi a sua ajuda para me livrar de Seth, mas não é como se eu tivesse escolha.Quando o castelo esvazia e o silêncio volta a reinar, desço para caminhar pelo jardim.Não há muito o que eu possa fazer por lá.O jardim parece um labirinto de rosas e espinhos, mas uma rosa preta em meio às vermelhas e brancas, chama a minha atenção.Estendo a mão para pegá-la, me espetando com o espinho que faz um pequeno corte no meu dedo.— Ai. — Gemo, levando o dedo para a boca.Antes que pudesse lambê-lo, a mão do duque me impede, levando o meu dedo para aboca dele ao invés da minha.Tento me livrar do seu toque, mas ele não alivia a pressão e vira minha palma para baixo. Com a mão esquerda, tira uma caixinha aveludada do bolso da calça e abre, mostrando-me o anel de brilhantes com muitos diamantes.Minha boca se abre num “o” perfeito, deslumbrada com a j

Anhgel.Encaro o meu reflexo em frente ao espelho do quarto. Quase não me reconheço naqueles vestidos extravagantes, decotados e muito sensuais. Meu novo closet está repleto deles. Os cabelos brancos se destacam no vestido vermelho até os pés, e o decote nos peitos parece mais exagerado do que o habitual, os meus peitos também parecem maiores. Tento me livrar daquela lembrança, mas não consigo tirar Mihai da cabeça. Por que não me lembro daquilo? O que o pai de Seth fazia comigo? O meu pai sabia disso? E permitiu? São tantas perguntas sem respostas, sinto que vou enlouquecer. Na verdade, acho que já enlouqueci.Pelo reflexo do espelho noto a porta do quarto ser aberta lentamente, mas ninguém está do outro lado. Aquilo devia me apavorar, mas já não sinto medo. Não sinto nada. Quando me dou conta estou caminhando sem rumo pelos corredores que ainda não explorei. As paredes são decoradas com muitos quadros, mas um em especial chama a minha atenção. O de uma rainha. Uma bela rainha de olh

O relógio alemão da parede marcava três horas e trinta da manhã. Não consegui pregar o olho nem por um segundo. Vesti o roupão de seda por cima da camisola quase transparente e abri a varanda, acendendo o cigarro preso entre os lábios.Conferi o horário no relógio da cômoda pelo menos cinco vezes em pouquíssimo tempo, a angústia me dominava.A suíte presidencial parecia maior com aquele vazio. Não achei que seria possível sentir tanto a falta de Leonard mesmo sem nunca ter dormido com ele.Meu cenho franziu automaticamente em confusão quando ele entrou pela porta e começou a desabotoar o paletó, o jogando em cima da cama. Leonard me olhou rapidamente e sumiu para o banheiro, sem dizer uma única palavra.Ele demorou um tempão, tinha desistido de esperá-lo, quando, a porta se abriu novamente e o loiro saiu com os cabelos molhados e somente uma toalha enrolada na cintura.— Achei que ficaria em outro quarto. — Quebrei o silêncio, tentando manter meus olhos focados em seu rosto. Não tive s