Enquanto todos estavam à mesa desfrutando de um jantar em família, no porão, Daphine voltou à sua forma humana. O ambiente sombrio e frio do porão contrastava com o calor e a luz do andar de cima. Ao abrir os olhos, a lembrança do que havia acontecido voltou à sua mente como um turbilhão. Ela sentiu uma angústia indecifrável e desejou fugir dali, mas se deparou com a jaula de ferro que a mantinha presa.Com medo e sentindo o desespero crescer dentro dela, Daphine olhou ao redor, seus olhos percorrendo o porão. Notou suas roupas dobradas cuidadosamente em cima de uma cama pequena, um gesto que indicava um cuidado por parte de alguém. Rapidamente, ela se vestiu, cada movimento carregado de urgência e pavor. Os sons do jantar no andar de cima ecoavam fracamente, um lembrete distante de normalidade.Assim que se vestiu, Daphine ouviu passos se aproximando. O som das botas ressoando no chão de pedra a fez se sentar na cama, seus pensamentos confusos e caóticos. A porta do porão se abriu le

Enquanto comiam, Daphine observava todos à mesa minuciosamente e percebeu a presença da ruiva que havia visto no vídeo beijando Ethan. Ela notou os homens ao redor, todos exibindo seus músculos, mas evitou encarar qualquer um diretamente. Mesmo assim, sentia os olhares disfarçados em sua direção. A ruiva, em particular, alternava seus olhares entre Daphine e Ethan, o que a deixou profundamente incomodada. Sem terminar sua refeição, Daphine levantou-se abruptamente e saiu da mesa, caminhando rapidamente até a saída.Alexander, percebendo sua agitação, se colocou em seu caminho e pousou a mão em seu ombro, olhando-a nos olhos.— Não pode sair sem terminar o jantar — disse ele com firmeza.Daphine suspirou, tentando conter sua frustração, e respondeu calmamente:— Desculpe, eu perdi a fome. — Ela olhou diretamente nos olhos dele e continuou: — Sinceramente, eu só quero esquecer de tudo isso e voltar para Londres.O semblante sério de Alexander suavizou-se, e ele sorriu serenamente.— Ven

Depois do delicioso café, o grupo visitou alguns pontos turísticos locais. Em um dado momento, enquanto caminhavam, Ethan se aproximou de Daphine e perguntou:— Aconteceu alguma coisa? Você não parece bem.Ela suspirou, olhando para o grupo que se distanciava, e respondeu:— A Carla me ligou. Eu não sei o que dizer para ela. Não posso mentir, entende?— Mas você terá que mentir para seu próprio bem.— Mentir? — Ela sorriu com sarcasmo. — Como você mentiu quando me conheceu? Escondendo que tinha uma namorada.— Por favor, Daphine. Eu não tenho mais nada com a Alexia. Aquele beijo foi um mal-entendido.Daphine voltou a sorrir ironicamente e, sem lhe dar atenção, seguiu seu caminho, deixando Ethan sozinho com suas preocupações.Aquele grupo seguiu para o parque florestal, que àquela hora do dia estava cheio de vida. Jovens em diversos grupos se divertiam, aproveitando a manhã ensolarada. Theo, no entanto, sentou-se em um banco de cimento cru e chamou Daphine para perto de si. Os demais t

No fim do primeiro semestre, Charlote havia marcado um jantar em sua casa com a intenção de apresentar seu irmão Caleb para Daphine, sem ao menos imaginar o que o destino reservava para eles. Naquela noite, Charlote e Daphine estavam ocupadas na cozinha, empenhadas nos preparativos do jantar. A atmosfera estava cheia de aromas deliciosos e de risos compartilhados, quando a campainha tocou.Charlote, que estava colocando uma tigela de frango no forno, olhou para Daphine e sorriu, sugerindo com um leve movimento da cabeça:— Deve ser meu irmão. Você pode recebê-lo?Daphine retribuiu o sorriso com um aceno de cabeça e caminhou até a porta. Com uma mistura de curiosidade e leve nervosismo, ela girou a maçaneta e abriu a porta. Assim que os olhos de Caleb encontraram os dela, houve uma conexão imediata. Era como se o tempo tivesse parado por um instante.Caleb, um homem alto com uma presença cativante, sorriu largamente, e Daphine, sentindo uma inexplicável atração, não pôde evitar retribu

Determinada a enfrentar a situação, Daphine trocou de roupa rapidamente e saiu para correr, uma atividade que sempre a ajudava a clarear a mente. Ela deu uma longa volta no parque florestal, permitindo que o ritmo constante de seus passos e o ar fresco da manhã aliviassem suas tensões. Quando o dia clareou totalmente, ela decidiu que era hora de ir até a casa de Caleb e esclarecer tudo.Ao chegar diante do imponente casarão, Daphine hesitou por um momento, reunindo coragem. Um dos seguranças se aproximou, olhando-a com uma mistura de curiosidade e reconhecimento.— Bom dia, senhorita! Em que posso ajudá-la? — perguntou ele, polidamente.Daphine suspirou, tentando manter a calma, e sorriu levemente antes de responder.— Eu gostaria de falar com o Caleb.O segurança a olhou de forma minuciosa, como se tentasse se lembrar de onde a conhecia. Após um breve momento, ele pareceu concluir que ela era bem-vinda ali.— Você deve estar com frio. Entre, vou chamar o senhor Miller.Daphine o acom