Ivone ficou um pouco irritada:— Mãe, já falei que não vou conhecer ninguém. Não insista. Eu já tenho alguém que eu gosto. Diz para o papai parar com esses encontros arranjados. Sua filha não é qualquer uma, não sou incapaz de encontrar um homem sozinha. Por que eu precisaria de um encontro assim? Ainda quero passar mais alguns anos com vocês antes de pensar nisso.— Filha, e esse rapaz de quem você gosta? A família dele é boa? Não é alguém que se aproximou de você só por causa da nossa condição, né? Acho que seria mais seguro considerar alguém que a gente escolheu para você.— Mãe, em que século estamos? Ainda com essa história de casamento arranjado? Só de ouvir isso já fico com vontade de desligar o telefone. Estou cheia de problemas! — Ivone segurou o celular com o ombro, inclinando a cabeça enquanto pegava a xícara de café que acabara de encher.Zita suspirou, percebendo que não ia convencer a filha:— Tá bom, eu vou conversar com seu pai. Mas pense um pouco no que estamos dizendo

— Você está querendo morrer?Basílio lançou um olhar frio e cortante para o assistente, que rapidamente se calou e saiu do escritório sem dizer mais nada.Basílio mordeu o cigarro entre os dentes enquanto refletia. Que absurdo! Ele era um declarado adepto do "não casamento". Além disso, havia uma diferença de dez anos entre ele e Iva. Ele já sabia que nunca teria uma esposa e, se um dia tivesse, definitivamente não seria aquela garota.Ivone estava no seu posto de trabalho, distraída, trocando mensagens com sua amiga Hana.Hana enviou uma mensagem, apressada:[Menina, você não vai acreditar! A equipe de Basílio passou a manhã investigando você.][O quê?]Ivone respondeu imediatamente, tensa, os dedos tremendo enquanto digitava.Hana continuou:[O assistente dele estava perguntando quem reservou o hotel e quem o ajudou a entrar no quarto naquela noite. Eu cruzei com ele e disse que o hotel estava trocando as câmeras de segurança naquele dia e que as gravações tinham sido apagadas. Ele f

Basílio levantou a cabeça, encarando Ivone com uma expressão de surpresa:— Jantar? Eu e você?Por que ela estava o convidando para jantar? A reação dele caiu como uma bomba para Ivone, que logo interpretou como se ele achasse que ela estivesse tentando conseguir algo dele. Ela sorriu, confiante, e respondeu com naturalidade:— Não, é um convite meu, Sr. Basílio. Eu quero convidá-lo para jantar.— Você quer me convidar para jantar? — Basílio repetiu a frase, devolvendo a pergunta para ela, com uma expressão incrédula. Como uma garota que ele julgava tão pobre, que supostamente trabalhava em dois empregos, poderia se dar ao luxo de convidá-lo para jantar? Ele achava que ela não fazia ideia de quanto custava um jantar no nível dele.— Por que não posso convidar o Sr. Basílio para jantar? Ou o senhor já está ocupado esta noite? — Ivone perguntou, confusa. Será que ele estava fingindo não entender? Ela já havia estendido o convite, por que ele não aceitava?— Basílio, o que você quer, afin

Depois de pagar a conta e sair da loja, Bruno deu uma última olhada nas roupas expostas e, como quem não quer nada, comentou:— Na verdade, o Sr. Basílio gosta bastante das roupas femininas dessa marca.Ele sabia disso porque Lúcia, com quem Basílio ainda parecia ter uma ligação emocional, adorava usar as peças dessa loja. Mesmo com a família Baptista em decadência financeira, Lúcia sempre conseguia manter a elegância com roupas que não eram caras, mas tinham muito bom gosto.Bruno, no fundo, queria ajudar Basílio a seguir em frente e esquecer aquela mulher, que já era comprometida.Assim que Bruno saiu da loja, Ivone ficou parada por um longo tempo, observando as roupas nas araras. Então, finalmente entendeu: “Ah, então é esse o tipo de roupa que o Basílio gosta?”Sem pensar duas vezes, Ivone chamou as vendedoras e mandou que juntassem todas as peças que ela havia gostado. No final, gastou três milhões de reais em um único impulso.Hana saiu da loja atrás dela, confusa, e perguntou:—

Ivone não sabia se Basílio, ao vê-la assim, ficaria surpreso, talvez até um pouco chocado. Será que aquele homem, que sempre a enxergou como uma garota simples e sem graça, agora conseguiria olhar para ela de outro jeito? Será que ele perceberia que a menina que, na visão dele, não sabia se arrumar, agora vestia um vestido elegante, usava delicados sapatos de salto e exalava confiança como uma mulher feita?Iva caminhou pelo saguão, sentindo os olhares de surpresa e admiração dos colegas. Ela manteve a postura ereta, o queixo levemente levantado, enquanto seguia rumo ao elevador.Ao chegar lá, viu uma figura familiar. Ela mordeu o lábio por um instante, hesitante. Basílio e Bruno estavam esperando o elevador exclusivo do presidente.Ivone sentiu o coração apertar. Mesmo depois de tudo que ele havia dito, mesmo com toda a frieza, a simples presença dele ainda fazia seu coração tremer. Respirando fundo, ela forçou um sorriso confiante e acelerou os passos, o som dos saltos ecoando pelo p