Ao pensar em Basílio, Lúcia não conseguia evitar o aperto no peito. Ele era um verdadeiro cavalheiro, um homem bom como poucos. Lembrou-se do dia em que, sob uma nevasca implacável, ela havia se ajoelhado diante do prédio do Grupo Baptista. Foi ele, em uma de suas missões, quem lhe entregou uma pomada para aliviar sua dor. Quando Olga tentou atropelá-la, foi Basílio quem chegou a tempo de salvá-la. Durante o transplante de fígado, foi ele quem encontrou Daulo para ajudá-la. Por dez anos, ele a protegeu em silêncio. Dez anos... Quantas décadas dessas a vida pode oferecer a alguém? Lúcia sabia que nunca conseguiria retribuir a profundidade desse sentimento. Ele sempre dizia que o que sentia por ela não era amor. Mas Lúcia não era ingênua. Sabia que ele dizia isso de propósito, para empurrá-la de volta para Sílvio, para ajudá-los a se reconciliarem. O nariz de Lúcia ficou apertado, e os olhos começaram a se encher de lágrimas. Ela já havia chorado tantas vezes, mas, dessa vez, era dif

Sílvio a envolveu em um abraço apertado, acariciando suas costas, tentando acalmá-la. Depois de alguns instantes, ele se afastou delicadamente, segurou o microfone e, com os olhos marejados, começou a falar:— Lúcia, obrigado. Obrigado por me dar uma segunda chance, por permitir que eu me redimisse, por me dar a oportunidade de envelhecer ao seu lado. Eu cometi muitos erros no passado, não enxerguei o que realmente sentia, te machuquei e disse coisas que nunca deveria ter dito. Mas hoje, quero que você saiba algo. Você me ama, e isso eu já sei. Mas e o quanto eu te amo? Você tem ideia disso?Lúcia olhou para ele, sem dizer nada, apenas escutando.— Na verdade, desde o primeiro momento em que te vi... Lembra da recepção aos calouros na universidade? Você estava lá, organizando tudo. Entre tantas pessoas naquele campus, bastou um olhar para que eu me lembrasse de você. Naquele instante, você já tinha tomado um lugar no meu coração, marcado minha memória para sempre. Ou seja, Lúcia, mesmo

Portanto, o registro da ligação durou apenas dois segundos.O garçom não fazia ideia das complicações envolvidas ao discar aquele número.Enquanto isso, Ivone Garcia, vestindo um elegante vestido no estilo Chanel, passeava pelo shopping com sua melhor amiga. O shopping, por acaso, era propriedade de Gabriel, pai de Ivone. Com um ar despreocupado e generoso, ela comentou com a amiga:— Para agradecer por você ter conseguido aquele contrato para o Grupo Araújo, escolha o que quiser. Eu pago.— Então eu não vou me fazer de rogada! — Respondeu a amiga com um sorriso, dirigindo-se a uma vitrine de artigos de luxo. Pouco depois, escolheu uma bolsa que custava nada menos que dois milhões de reais.Ivone chamou a vendedora e pediu que colocasse a conta no nome dela. A funcionária ficou boquiaberta. Nunca tinha visto alguém gastar tanto dinheiro com tanta facilidade.— E então, Ivone? Como está indo com o seu “príncipe encantado”? — Perguntou a amiga, curiosa.— Ah, nem me fale. Tá do mesmo jei

Basílio não ouvia nada do que Ivone dizia. Para ele, naquele momento, só existia Lúcia. Ele a apertou ainda mais forte em seus braços e murmurou, com uma voz carregada de tristeza:— Não me empurre. Eu estou péssimo. Fica comigo, por favor.Ivone, perdida na situação, não fazia ideia de que estava mergulhando cada vez mais fundo no papel de substituta. Seus olhos se arregalaram em surpresa enquanto olhava para ele.— Você... você sabe quem eu sou?— Eu gosto de você. Não me rejeite. — Respondeu Basílio, com uma voz que parecia ter o poder de hipnotizar.O tom dele era tão intenso, tão envolvente, que Ivone mal conseguia pensar. Seu coração começou a derreter, consumido pela alegria de ouvir uma confissão do homem dos seus sonhos. As lágrimas brotaram em seus olhos, e ela não conseguiu resistir. Com um impulso, retribuiu o beijo com paixão.Os dedos deles se entrelaçaram. Enquanto a beijava de forma ardente, Basílio começou a tirar a gravata, a camisa e o paletó, deixando cada peça cair

Enzo aproximou-se de Basílio no momento em que ele descia as escadas. Com a voz calma e respeitosa, comentou:— Ontem o Sr. Otávio veio aqui procurá-lo. Ficou esperando por um bom tempo, mas você não voltou. Ligou para o seu celular, mas estava desligado. Quando ele foi embora, parecia bem irritado. Patrãozinho, tome cuidado para não deixar ele ainda mais bravo.— Entendido. Obrigado por avisar, tio Enzo. — Respondeu Basílio com um leve sorriso, mantendo a compostura habitual.Logo depois, Basílio foi até a garagem do casarão e escolheu o carro mais discreto entre os disponíveis. Entrou no veículo, ligou o motor e deixou os portões da propriedade da família Araújo para trás.Poucos minutos depois.O carro estacionou em frente à sede do Grupo Araújo. Basílio desceu do veículo com sua habitual elegância, trajando um terno impecável que acentuava sua postura altiva. Caminhou em direção à entrada principal, atraindo olhares de funcionários e visitantes que passavam por ali.No entanto, enq