Quando a família de Ané entrou na cidade, algumas pessoas, principalmente da caravana de Padiah, a reconheceram e fizeram, de forma disfarçada, uma reverência. Padiah estava sentado e ficou feliz em ver seu antigo amigo depois de tantos anos de ausência. O mais velho guardião esperou que se estabelecessem e, ao longe, viu as duas mulheres descerem da condução.Foi naquele lugar, que a bela Ali, a mais linda das guardiãs da estrela, conheceu o marido, bem depois da grande fuga, e nele encontrou o seu parceiro de vida. Ainda não existia a festa de Laidê, era só um povoado com quatro casas. Ali decidiu deixar seu esconderijo e partiu para tentar viver como uma pessoa comum, sendo seu guia Padiah, que lá a deixara. Desde então, os dois maiores guardiões da estrela, não se viram mais. Com essas lembranças na mente e com saudades da amiga, Padiah desviou o foco do olhar, quando a filha do casal desceu, logo atrás. Ele não a conhecia pessoalmente e só sabia o nome, Sarati, pois perguntara pa

A jovem Sarati estava petrificada e abismada com as palavras da mãe. Afinal, Ali poderia ser presa por se dirigir, daquela forma, a um soldado da guarda do Comandante Maior. Julião obedeceu com um gesto de cabeça, então Ali, preocupada, levantou o rosto de sua filha.— Você está bem, Sarati?— Sim, mamãe. Só assustada com o seu tom de voz com um soldado — ela disse quase ao ouvido da mãe — a senhora poderia ter sido presa por desacato.— Ele também estava desacatando você ao oferecer algo, sem ao menos ser seu amigo.— Seu nome é Sarati? Que lindo nome! — declarou, encantada, a esposa do vendedor.— Obrigada, minha senhora.— Não quer levar o tecido azul. Ficará lindo com a cor de seus olhos e cabelo.— Voltaremos mais tarde, senhora — falou Ali com um belo sorriso. Ela percebeu que a dona da barraca era muito mais do que uma simples vendedora de tecidos.A esposa do dono da barraca olhou tão intensamente para Sarati que parecia que a conhecia.— Seu nome é diferente, bela menina. — d

Ali engoliu o choro, uma vez que não poderia fraquejar. Depois, ajeitou o véu da cabeça da filha e a puxou pelos braços para encontrarem o futuro marido. Sarati insatisfeita, entrou em casa calada e ficou ao lado do pai e de Jacob.— Cumprimente Julião — ordenou Ané. Sarati levantou a cabeça e viu o sorriso de Julião, que lhe pareceu uma mistura de sarcasmo com luxúria. Talvez, no fundo da alma, houvesse um pouco de sentimento, nem que fosse apenas o sexual.— Sarati — proferiu Julião — vim como prometido para celebrar nossa união. Nossa casa está pronta na Cidade Murada, e acredito que será de seu agrado.— Julião, volte daqui a dois dias para uma pequena celebração — ordenou o pai — sei que voltou mais cedo, pois tem suas obrigações de guarda na Cidade Murada, e que começarão em quatro dias. Minha esposa e Sarati terminarão o restante dos preparativos do casamento.— Sim, senhor. Estou hospedado em Fasellis. Volto em dois dias.No período da tarde, Ali auxiliou Sarati a arrumar seu

Na casa de Sarati era a primeira vez que Jacob traria a futura esposa, com os pais dela, para acertar os detalhes do casamento. As bodas eram para ter acontecido, um ano depois que Sarati se casou, mas a mãe da noiva, pediu mais tempo para arrumar o enxoval e ainda nesse meio-termo, o pai dela ficou doente, quase falecendo. Mãe e filha tiveram que se desdobrar nos cuidados diários, com a doença do pai, mas ele se curou e agora poderia levar a filha ao altar. Agora sadio e com o enxoval perfeito, finalmente as duas famílias se sentariam a mesma mesa para ajustarem e confraternizarem com aquela união.Ali preparava Uthi, um prato de arroz, lentilhas e carne, que Sarati adorava. Enquanto cozinhava, lembrou-se da filha e não conteve as lágrimas.— O que foi, mamãe — perguntou Jacob que trazia as verduras da horta, que ela pedira.— Saudades de sua irmã. Hoje temos que decidir essa data, para dar tempo de enviar uma carta e Sarati conseguir estar aqui.— Dará tempo, nem que eu tenha que ir

Enquanto Ali tomava banho, Liviá deixou uma roupa limpa na cama separada para ela, e foi para a cozinha esquentar a sopa. Um tempo depois, ela chegou linda, como sempre fora, mas ainda não iluminada, como nos tempos de outrora. Ela se sentou com um pesar, pegou na mão dos sogros, e chorou baixinho até se acalmar para poder contar tudo.— Eu e Ané escondemos de vocês algo absurdo. Apenas contamos que Sarati, com oito anos, viu uma estrela, mas não falamos que era a grande Estrela. Ignoramos a profecia, por medo. Escondemos tudo que pudemos de nossa filha. Contamos também que um soldado entrara em nossa casa, por engano, mas ele estava atrás da criança, que viu a estrela. Possivelmente o Comandante viu alguma movimentação diferente aquele dia.— Ali, tente conectar suas ideias. Está tudo meio confuso. Sarati viu a estrela e você acredita que ela é uma das crianças da profecia?— Eu tenho certeza. E por isso, eu e Ané a demos em casamento para um soldado, com o intuito de protegê-la do C