Hardin HollowayOlhei fixamente para ela, tentando manter a postura, mas não durou mais de um segundo. Desviei o olhar novamente. Eu sentia mágoa, eu sentia raiva. Eu sentia vontade de arrancar o bebê dela.— Então explique-se. É a sua oportunidade, senhorita Clarke.Ela me encarou. — Para quê? — Deu de ombros, e então limpou as lágrimas que inundavam seu rosto. — O senhor já tem suas conclusões sobre o que aconteceu comigo. Não importa provar quem eu sou ou o que eu fiz!Os pés dela giraram e eu a vi abrindo a porta da minha sala, com as mãos delicadas. O aroma de lavanda se afastando de mim. Ela era feia, mas o cheiro dela era reconfortante e familiar. — Espera! — segui em direção a ela.— Senhor? — Os olhos da senhorita Clarke pareciam esperançosos. Ela me encarou, e estavam maiores que o normal. Lindos e grandes olhos puxados.— Leve isto com você! — disse, entregando o maldito cheque a ela.— É o meu pagamento?— Você terminou o projeto. Você ganha isso, e é tudo que vai levar daq

Livy ClarkeCheguei ao meu apartamento. As minhas mãos estavam suadas, e eu ainda precisava tentar me acalmar. Tudo aconteceu depressa, e foi tão ruim quanto eu imaginei que seria.Os olhos do meu chefe olhando para a minha barriga, como se abominasse a ideia, eram o que mais me magoava, e eu não conseguia tirá-lo da minha cabeça. Naquele momento, parecia doloroso pensar nele. Era doloroso pensar em qualquer homem que havia entrado na minha vida.Sentei-me em uma cadeira no meio da sala. Era tudo que eu tinha. Sem televisão, sem sofá, sem estantes. Apenas eu e uma mesa de jantar para duas pessoas. Coloquei os meus cotovelos sobre a mesa e pensei em como faria com a minha vida a partir daquele momento.Os meus olhos se arregalaram quando lembrei do cheque dentro do bolso da calça jeans que quase não cabia em mim. Enfiei a mão e o peguei. Quando abri, tudo no meu corpo tremia. Eu sabia que aquele não era o mesmo cheque que a recepcionista havia me dado... Tinha o carimbo do meu chefe nel

Hardin HollowayEu senti o estremecimento do corpo dela quando tocou em mim, em partes que ela provavelmente nunca imaginou que tocaria. A cabeça dela olhou lentamente para baixo, como se precisasse ver para acreditar. Sim, eu estava completamente sem roupas. E qual era o problema?— O senhor... O senhor está?— Seria estranho tomar banho com roupas... — respondi.A senhorita Clarke gritou alto, me assustando... Olhei para os lados. Merda. Vão achar que eu sou algum tipo de tarado. Prensei-a contra a parede e tampei a boca com a minha mão. Eu podia ver o pavor nos olhos dela me preenchendo. Nenhuma mulher jamais olhou para mim daquela forma. Minha ex-assistente parecia completamente apavorada. E eu... Eu parecia mais tarado agora. Que droga!— Eu vou soltar você, mas promete que não vai mais gritar?A cabeça dela se moveu lentamente, e eu, de uma forma cautelosa, tirei a mão, devolvendo o direito que ela tinha de falar. — Eu... Eu não...— Nunca viu um homem sem roupa, senhorita Clarke

Hardin HollowayFiquei encarando a porta por algum tempo. Como ela teve coragem de dizer aquelas coisas para mim? Eu sei, eu provavelmente provoquei. E eu odiava admitir o quanto ela tinha razão. As palavras não paravam de ecoar na minha cabeça, como uma maldita música que se repete infinitamente.Virei-me algum tempo depois e sentei. As roupas molhadas dela ainda estavam no chão, sujando todo o meu quarto. Agarrei a minha bebida mais uma vez. Tem sido frequente que eu beba desde que ela entrou na minha vida, e nem mesmo era bonita o bastante para me fazer sofrer. Eu devo estar começando a enlouquecer. Era isso. A Maila havia me estragado. Bebi uma dose. Olhei para a mesa, as pilhas de papéis espalhados que haviam se acumulado, e que a senhorita Clarke cuidava tão bem... Tudo que eu me lembrava da Maila eram os momentos em que eu rasgava suas roupas e a colocava sentada sobre a minha mesa, de pernas abertas...Massageei a minha cabeça. Por que raios eu estava comparando aquelas mulhere

Hardin HollowayMeus olhos estavam bem abertos quando, finalmente, abri a porta. Senti uma mistura de orgulho e surpresa ao vê-lo ali, parado, como sempre tão formal e ao mesmo tempo tão suado.— Senhor Hardin?Os olhos inexpressivos dele me encararam com firmeza. Eu ainda podia ver aquele orgulho brilhando em meio à testa suada. O suor que escorria pela lateral do olho roubava toda a minha atenção.— Nós podemos conversar?— O que quer aqui? — Me segurei na porta. Estava com as pernas bambas, tremendo de medo do que ele me acusaria dessa vez. — O senhor pode dizer o que quer...— Eu tenho que pedir desculpas...— Ótimo! Desculpas aceitas. Mais alguma coisa? — O encarei, esperando pelas respostas, mas apenas o silêncio caiu sobre nós, severo e pesado. — Adeus, senhor Hardin.Tentei fechar a porta, antes que ele voltasse a estragar tudo mais uma vez, mas o pé dele tomou a frente, impedindo que a porta fosse trancada.— Espera! — O senhor Hardin parecia implorar.Eu nunca o vi implorar a