OliviaTate e Merle voltaram meia hora depois. Lá fora estava muito frio, então ficamos dentro do ônibus, bebendo e comemorando, enquanto observávamos o cartão de visita. Eu fiquei com medo de perder aquele pedacinho de papel, então salvei os contatos e compartilhei com todos, incluindo Jason.Eram pouco mais de duas da manhã e Merle já roncava bêbado e largado em um dos sofás. Clay se levantou e deu-nos boa noite, indo para a sua cama.— Está bem tarde e acho que todos devíamos descansar. Eu já vou indo — disse Jason, levantando-se.— Também já vou.Despedi-me de Tate, e na companhia de Jason, deixei o ônibus. Ele me acompanhou até a porta do trailer e então segurou a minha mão.— Você merece a incrível vida que terá muito em breve.— E nem estarei do outro lado do país.— Pois é. Será mais fácil visitar você.Sorri.— Boa noite, Olivia. — Beijou a minha testa, demoradamente.— Boa noite, Jason.Ele se afastou e se foi, sem olhar para trás.Às vezes, tenho a sensação de que o nosso c

Jaden— Jaden.Ergui a cabeça, e lá estava Jason na companhia dos amigos de Olivia.— Tem notícias?Neguei com a cabeça, encarando os homens atrás dele.— Vocês não a ouviram nada? Não ouviram ela gritar? — perguntei com a voz carregada de raiva, tentando não berrar.— Estávamos bêbados e desmaiados — disse um deles, com um olhar molhado e cheio de culpa.— Ela não gritou. Acho que foi pega de surpresa e não a deixaram pedir por ajuda — disse o meu irmão. — Os vizinhos disseram que acordaram pelos latidos insistentes do cachorro. Uma senhora saiu para ver o que estava acontecendo e encontrou Olivia, desacordada.— Quem fez isso com ela? — perguntei desolado.— Não sei. Assalto? — sugeriu Jason.— De jeito nenhum. Estamos ali há três meses, isso nunca aconteceu! — disse Tate. — E se for o tal do Thommy?— Quem? — perguntou um dos outros caras da banda.— Longa história — falou Tate.— Ele não se atreveria — disse certo disso. — Mandei que ele deixasse a cidade.— Grant está solto. Pode

JadenAcordei sobressaltado e muito assustado ao escutar um estridente latido ao meu lado. Sentado na cama, com o coração disparado de susto, olhei para o lado e lá estava o cachorro, latindo para mim. Olhei-o irritado, e ele saiu correndo para fora do quarto.Segui-o e encontrei-o diante da porta da frente. Ao abri-la, ele saiu correndo, desceu a varanda e começou a cheiras o terreno à frente. O cão fez as suas necessidades, e eu fiquei ali, de pé, vestindo apenas uma cueca branca, esperando por ele.Havia dormido bem mais do que quatro horas. O sol já começava a se pôr. Meu estômago roncou de fome, e eu me lembrei que não comia nada desde as seis da tarde do dia anterior.O cachorro voltou para dentro de casa, e eu fechei a porta. Na cozinha, peguei mais alguns pedaços de pão e coloquei na sua tigela de comida, que já estava vazia. No armário, peguei um pote de macarrão instantâneo. Abri a tampa, cobri tudo com água e despejei os temperos, colocando-o por três minutos no microondas.

JadenEle esboçou um sorriso e então começou a gargalhar.— Devia ter batido com mais força — disse, despertando em mim a fúria mais intensa que já senti.Então havia sido ele que a machucou?Sem pensar, bati com o cabo da pistola em seu nariz, quebrando-o e fazendo surgir, em segundos, e chafariz de sangue.— Ele mandou que fizesse isso? — berrei loucamente, batendo outra vez com o cabo na sua face.— Ninguém expulsa Thommy Villanueva de lugar algum — disse ele, com dificuldade pela tremenda dor que sentia.— Onde ele está? — perguntei, apontando a arma novamente para ele. — Diga logo! Onde ele está?Riu mais uma vez.Ele é louco?Estreitei os olhos, ficando cada segundo mais impaciente.— Lá em cima — disse ele, olhando para trás e para o alto do prédio. — Mas você não vai chegar nem perto. Tem seguranças lá.— Não duvide de mim. — Abaixei a arma. — Amarrem e calem a maldita boca dele. Vamos levá-lo com aquele porco para um lugar bem longe daqui.Afastei-me, depois de devolver a arm

JadenApós me vestir, coloquei a foto dela em um chapéu limpo e segui para o hospital. Ao entrar na recepção, segui até o balcão. Perguntei por Olivia, mas uma mulher disse que um novo boletim médico só seria emitido às oito da manhã. Também perguntei se poderia vê-la, mas ela disse que só o médico era quem poderia autorizar, e em horário de visita. Eu não tinha muito o que fazer ali, mas não podia ir embora. Não conseguia. É quase como ouvir o meu coração sussurrar, implorando para que eu ficar.Caminhei até uma poltrona ao canto e sentei-me. Perdido em muitos pensamentos, encostei a cabeça na parede e meus olhos, secos, se fecharam. Parecia que havia sido um pequeno cochilo, mas quando acordei sobressaltado, a recepção estava clara com a luz do dia e pessoas circulavam para lá e para cá.Uma mão segurou o meu braço, e eu olhei para o lado, assustado, encontrando a enfermeira que me atendeu certa noite na emergência.— Me disseram que passou a madrugada aqui.— Desculpe. Só não conse