Enquanto se arrumava, Ana refletia sobre a reviravolta dramática que sua vida havia tomado nos últimos dias. Finalmente, ela conseguiu ajudar Clara a escapar da vida sofrida e abusiva que levava ao lado de Ruan. A mansão foi invadida por traficantes, e Clara fugiu com Jorge ambos desconhecidos um ao outro... Só de lembrar dessa parte, Ana sentia um frio no estômago. Ela balançou a cabeça e pôs a mão na testa, murmurando para si mesma: "Que loucura! Clara foi embora mesmo."Por alguns instantes, Ana permitiu-se relembrar tudo o que viveram até aquele ponto. Ruan, que antes era um galanteador de sorriso fácil, transformou-se em um marido inútil, violento e bêbado. "Será que fiz a coisa certa ao ajudar Clara a sair de casa?", ponderou Ana. Mas, então, a imagem de Clara, com hematomas pelo corpo e lágrimas contidas para não parecer fraca, veio à sua mente. Sim, ela tinha feito o que precisava ser feito. Clara, apesar das dificuldades, poderia estar bem agora. Ana esperava sinceramente que

Olhou para a casa. Na mesa, ainda estavam os pães que Jorge havia comprado, junto com os farelos do lanche que ela preparara para ele levar. Esses últimos quatro dias tinham sido intensos. Não conhecia Jorge bem, mas ele passava segurança. Era carinhoso. Lembrou-se de seu rosto preocupado no caminho, de seu sorriso enquanto escolhiam os móveis, dele limpando a casa com ela, sem saber segurar a vassoura direito, cedendo o colchão e sua blusa, dormindo na poltrona. Já havia tantas lembranças boas com ele, mais do que em anos com Ruan.Jorge havia deixado dinheiro para ela comprar algumas coisas que ainda precisavam. Decidiu ir até o mercado, quem sabe procurar um emprego para começar a se virar. Sabia que Jorge era algo passageiro; logo ele seguiria sua vida, assim como já estava resolvendo seus problemas junto de Tito nessa manhã.Fechou a casa. Em frente, havia um canteiro que saía para a avenida. Observou algumas folhas caírem no chão; a árvore estava ficando sem folhas, mas logo, na

Era fim de tarde, o céu estava laranja enquanto o frio gelado começava a entrar pela janela. Catarina foi até a janela e observou os carros passando na rua, perdida em pensamentos. Sabia que Jorge não tinha nenhum vínculo com ela, mas, de alguma forma, sentia alívio ao saber que ele voltaria. Antes mesmo de fechar a janela, ouviu o som de um carro encostando e, logo em seguida, vozes e risadas ecoando pela entrada, seguidas pelo som das portas batendo. Jorge chegou acompanhado de Tito. Apesar das preocupações, ambos pareciam animados naquele fim de tarde. Tito, que vinha logo atrás, fez o mesmo, também retirando seus sapatos e a blusa. Catarina ficou surpresa com a atitude deles. Nunca havia conseguido que Ruan, seu marido, respeitasse seu pedido de tirar os sapatos antes de entrar em casa, e ali estavam Jorge e Tito, fazendo isso sem que ela precisasse pedir. Havia algo de reconfortante na presença deles, algo que ela não conseguia explicar, mas que trazia uma sensação boa em meio

Enquanto o carro deslizava suavemente pela estrada, Clara mal percebeu o tempo passar. O movimento rítmico do veículo a embalava, e seus pensamentos pareciam se dissipar no horizonte. Foi apenas quando Jorge a chamou que ela voltou à realidade.— Vou fazer uma parada aqui — avisou ele, os olhos se encontrando com os dela pelo retrovisor. — Vou ligar para o Fred e ver se há alguma novidade sobre meu irmão. Também quero saber se tem alguém do lado de fora, talvez não seja seguro passar por lá agora.Clara assentiu, ainda um pouco atordoada pela súbita imersão no presente.— Sim, vou ligar para a Carol e ver se está tudo certo. — Ela fez uma pausa, observando a estrada deserta pela janela. — Chegaremos em quanto tempo?— Uns dez minutos. Já estamos perto da cidade — respondeu Jorge, enquanto manobrava o carro para uma parada na beira da estrada. Ele precisava ajustar os últimos detalhes da busca por Carol, e Clara sentiu o peso da situação se intensificar no silêncio que se seguiu.Clara

Enquanto o carro de Ruan saía lentamente da garagem, ele lançou um olhar desconfiado na direção do veículo de Jorge, que manobrava próximo à sua casa. Jorge, sem hesitar, encarou Ruan de volta, seus olhares se cruzaram através dos vidros escuros. O silêncio tenso se manteve até que Ruan finalmente se afastou. Assim que ele virou a esquina, Clara levantou-se, ainda abalada, mas determinada. -Vou agora. Ele deve ter esperado ela dormir. - Vou abrir o portão pra vocês. Só me dêem um minuto, disse Jorge decidido que trocou um olhar com Tito, como se já soubessem exatamente o que fazer. -É isso aí, irmão. Tá na mão, vamos lá, Tito respondeu com um aceno decidido. Ambos saíram do carro sem perder tempo, movendo-se com uma precisão quase automática. Cada um segurava um pedaço de metal nas mãos. Com algumas sacudidas no portão, ele cedeu rapidamente. Jorge olhou para Clara, agora com um sorriso tranquilo no rosto, e fez um sinal para que ela viesse. Clara, ainda incrédula com a ra