Pela madrugada, Emma continuava com a cabeça encostada contra o peito de Brandon. Ela não conseguia dormir. Olhava para as gotas de chuva que escorriam pela vidraça, enquanto a mente tentava formular alguma forma de contar a Brandon sobre adiar a viagem que fariam para comemorar mais um ano de casados. Os ouvidos captavam os batimentos regulares do homem deitado ao seu lado. O braço forte de Brandon a acolhia, aninhando Emma ao seu corpo.— Você continua acordada? — A voz arrastada pelo sono estava mais rouca.— Não! — ciciou Emma elevando o rosto.Brandon a fitava com os olhos semicerrados. Os fios lisos e curtos estavam desgrenhados.Em certo momento, Emma tentou se afastar, mas ele a abraçou, impedindo-a de sair da cama.— Onde pensa que vai?— Vou olhar as crianças e fazer um sanduíche! — A voz serena de Emma falou.— Está com fome? — É óbvio! — respondeu ela, fitando o brilho aos olhos de safira que rivalizavam com os seus. — Vou ver as crianças e já faço um sanduíche para voc

Na sala de conferências, o senhor Zucconi observou os olhares condenatórios da equipe do conselho e um homem com uma postura ereta sentado na outra ponta da mesa. O conselho costumava se reunir uma vez por mês ou em reuniões de emergência quando havia alguma crise. Na equipe, Sir Alfred Whitmore participava daquela reunião. Brandon ergueu os olhos para Sir Alfred e cumprimentou com o aceno de cabeça. Aquele homem era um sábio conselheiro que estava ajudando a prevenir conflitos gerados pelo rombo financeiro que Gustava deixou nas contas de algumas empresas da Corporação Zucconi. — Como foi a reunião com os detetives em Londres? — Giuseppe perguntou. — Ainda não há notícias do paradeiro de Gustava. Uma das assistentes entrou na sala, serviu café e água para os presentes. — Senhores! — Giuseppe limpou a garganta antes de continuar: — É imprescindível que cortemos alguns gastos, mas isso não impedirá que haja uma demissão em massa. Aliás, estaremos abertos às negociações com os que

De repente, David pegou o celular e umedeceu os lábios com a língua ao olhar para a tela, sem se dar conta do homem que se aproximava por suas costas. Os olhos perspicazes de Brandon focaram em um nude de uma mulher de cabelos castanhos. O Sr. Zucconi espremeu mais os olhos e então sentiu-se aliviado ao ver que não era Emma.— Temos que conversar! — Brandon puxou a cadeira. — Não vou levar muito tempo. — Acomodou-se do outro lado da mesa.— E aí, irmão! — Largou o celular. — Olha essa gostosa que peguei ontem! — Ele empurrou o aparelho celular, exibindo o nude que a mulher tinha enviado para ele. — Natasha é russa e está no país há poucos meses e tem uma irmã gêmea. Posso te apresentar a irmã gostosa e…— Sou casado! — Brandon devolveu o celular. — E daí? Também sou… — Pois é, você não tem respeito algum por sua esposa, mas não admito que desrespeite a minha. — Brandon estava furioso quando vociferou entre dentes. — Fica longe da minha mulher!— Gosto de frequentar a livraria.— Ach

O neurocirurgião entrou na sala de espera onde Brandon aguardava ansiosamente.— Sr. Zucconi, a cirurgia foi um sucesso. Conseguimos remover a bala sem complicações — começou o médico. — No entanto, precisamos esperar a sua esposa despertar para saber se a lesão não causou nenhum problema cognitivo.Brandon respirou fundo, uma onda de alívio e preocupação ainda inundava o seu coração.— Ela é forte e vai reagir. — Brandon respondeu, segurando-se na esperança de que sua esposa não teria nenhuma sequela. — Posso vê-la?— Claro, venha comigo! — O neurocirurgião convidou, gesticulando para o seguir.Após ajustar as lapelas de seu blazer, Brandon acompanhou o médico até o quarto onde Emma repousava sobre a cama. O som ritmado dos aparelhos ecoava pelo ambiente, quebrando o silêncio pesado.Assim que entrou no quarto, Brandon sentiu-se destruído por dentro. A imagem de Emma, frágil e vulnerável, fez com que as suas emoções transbordassem. Ele se aproximou da cama, sentindo as lágrimas arden

— A paciente não pode receber visitas… — declarou o médico, que parou na porta e fitou o enfermeiro ao lado de uma senhora com fios grisalhos.— Doutor, ela é a mãe da paciente.— Como a minha filha está? — Noemi fitou o médico com um olhar preocupado.— A cirurgia foi um sucesso, mas Emma continua na U.T.I.— O meu genro disse que ela mexeu a mão.— Sim, senhora, mas Emma ainda precisa de cuidados intensivos, — o neuro explicou num tom complacente. — A senhora pode ver sua filha por alguns minutos, mas ela precisa repousar.— Obrigada, doutor.Ao entrar, Noemi viu Emma deitada sobre a cama. Ela sentiu um nó aumentar em sua garganta ao vê-la ligada a diversos aparelhos.— Minha menina… — sussurrou, aproximando-se da cama e segurando a mão da filha com cuidado. — Você tem que ficar boa logo… seus filhos e o seu marido precisam de você.A porta abriu devagar. Logo, um homem alto entrou e ficou um passo atrás, respeitando o momento íntimo entre mãe e filha, mas pronto para oferecer apoio