Eu funguei, mas não deixei as lágrimas caírem. No final da lista de Nathan, eu era a única pessoa a não ter recebido apoio algum. O orfanato que eu apoiava não receberia nenhuma doação hoje à noite, apesar dos meus melhores esforços.Em sua aparição de dez minutos, Jane desfez horas de meus esforços.Eu estava recebendo olhares furiosos desde que voltei ao salão de baile, mas agora, os sussurros também começaram.Eu queria que o chão se abrisse e me engolisse inteira. Então eu não sentiria tanto constrangimento e vergonha.Eu esperava ganhar doações suficientes para poder dar ao orfanato pelo menos algum alívio. Eles sabiam sobre meu apoio. Tivemos que enviar as organizações que apoiamos para Nathan e os produtores com antecedência. Eles provavelmente fizeram comerciais e promoções para a gala utilizando essas informações.Eu só conseguia imaginar o que os comentaristas estavam dizendo agora."O orfanato não receberá nada. As crianças passarão fome hoje à noite. E é tudo culpa da Piper

Nathan levou Nicholas e eu para uma sala de estar onde o rei estava sentado em uma cadeira. Todas as outras cadeiras tinham sido empurradas para o fundo da sala. Estava claro que ele queria que o resto de nós ficasse de pé.Quando entramos, o rei estreitou os olhos na direção de Nicholas. Nicholas levantou o queixo.“Nathan, acredito que fui claro em minhas ordens de que Piper chegasse sozinha”, disse o rei.Nathan abaixou a cabeça. “Minhas desculpas, Majestade.”“É minha culpa”, disse Nicholas. “Eu me recusei a permitir que Piper o enfrentasse sozinha.”O rei franziu a testa ainda mais. “E se eu ordenasse que você fosse embora?”Nicholas endireitou os ombros. “Eu teria que ter sido tirado à força desta sala.”O rei e Nicholas se encararam por um momento, como se estivessem em uma conversa silenciosa. Então o rei suspirou, sofrendo muito.“Fique então”, disse o rei. “Eu ficaria entretido em ouvir como qualquer um de vocês pode defender as ações de Piper esta noite.”Eu falei imediatame

Na manhã seguinte, Elva ainda estava descansando pacificamente depois que acordei e me troquei, então a deixei aos cuidados de Charlotte, da babá e de Mark, e desci para tomar café da manhã sozinha.Eu estava quase lá, quando Verônica e Tiffany bloquearam meu caminho."Queremos falar com você", disse Verônica.Estávamos prestes a tomar café da manhã uma ao lado da outra. "Poderia esperar até o café da manhã?" Se eles fossem gritar comigo sobre 'meu' comportamento na noite passada, eu preferiria que não acontecesse com o estômago vazio."Não", disse Verônica.Ok, então. Suspirei em resignação e os segui para um lugar mais silencioso, longe da porta da sala de jantar.Tiffany cruzou os braços. "Nós conversamos com a outra-você ontem à noite no baile.""Ela se parecia com você e falava como você, mas estava claro para nós duas que ela não era você", disse Verônica."Sim, além disso... Por que você trocaria de roupa? Isso não é nada do seu feitio. E depois trocar de volta?” Tiffany balanço

Nicholas entrou na sala atrás de mim. "Mark? Que diabos?""Protocolo, senhor." Mark não abaixou a arma para longe de mim. "A resposta, Piper. Por favor.""Ipoméia", eu disse.Imediatamente, Mark abaixou a arma. "Sinto muito."Eu balancei minha cabeça. "O que for preciso para manter Elva segura. Onde ela está?"Mark gesticulou em direção ao armário. Corri e abri a porta.Elva, a babá e Charlotte estavam brincando de se vestir.Elva riu quando me viu. "Mamãe!"Corri para frente e a puxei para um abraço apertado. Ela estava usando um par dos meus saltos altos. Seu pé escorregou para fora do sapato quando a levantei."Brinque com a gente, mamãe!""Eu vou. Só me dê um momento, ok?" Abaixei Elva de volta ao chão, e ela voltou para a babá para brincar.Charlotte encontrou meu olhar do outro lado do armário. Ela me deu um aceno. Eu entendi: Elva estava bem. Eles conseguiram mantê-la no escuro sobre o que aconteceu.Mas o que exatamente aconteceu?Eu me desculpei e saí do armário e fui ficar ao

Eu não estava animada para esse novo evento na mansão de Terry. Enquanto Julian só tinha ajudado a organizar para que pudéssemos entrar furtivamente no escritório de Terry e bisbilhotar, o problema, claro, era que agora eu seria forçada a interagir com Terry.Um homem que tinha algumas fantasias distorcidas sobre estar comigo e minha irmã gêmea.Nem preciso dizer que escolher um vestido para esse evento estava se mostrando um desafio.Charlotte se ofereceu para costurar um vestido novo para mim, mas eu recusei. Terry não ia me ver em um vestido só para ele. Então fomos para o armário.Mas então, Nicholas entrou para nos ajudar a decidir. Até agora ele tinha vetado todos os vestidos que Charlotte mostrou para mim."Esse vestido é muito apertado", ele disse para um vestido azul fino."Esse é muito curto", ele disse, mais tarde, para um vestido de coquetel preto."Você não pode mostrar os ombros.""Isso mostra muito decote."Depois de um tempo, Charlotte desistiu e saiu do quarto. Eu tinh