Verónica seguía callada.  Deseaba poder darle un abrazo, pero no quería perturbar su línea de pensamiento. Ella personalmente me había pedido que fuera con ella.  “No necesito que hagas nada”, había dicho entonces. Tenía los ojos bajos, como si le avergonzara pedir ayuda. “Pero me sentiré mejor saber que estás ahí, apoyándome”.  “Siempre te estaré apoyando”, había dicho, pensando en lo que pasaría cuando terminara la competencia y todos tomáramos caminos separados.  Venir aquí esta noche era lo mínimo que podía hacer por ella.  “Estoy lista”, dijo Verónica ahora.  El resto de nosotros esperamos en la sala de observación, mientras Verónica cruzaba sola la puerta hacia la sala de interrogatorios.  Joyce levantó la vista cuando entró. Parecía confundido.  “¿Qué estás haciendo aquí?”.  “¿Sabes quién soy?”, preguntó ella.  “De la competencia…”, dijo Joyce. No sabía su nombre.  “Me llamo Verónica”, dijo. “Y yo era como tú. Me reclutaron en la organización clandestina de

Suavemente, llamé a la puerta de Susie. Ya estaba parcialmente abierto. Cuando llamé, la puerta se empujó más hacia adentro. Susie estaba descansando en la cama. Nicolás estaba de pie junto a la cama, hablando con ella. Acababa de ver salir a la doctora cuando llamé.  Susie me vio y me hizo un gesto para que me acercara. Mientras seguía sus instrucciones, noté que estaba visiblemente molesta. Su cara estaba roja y manchada. Había manchas de lágrimas en sus mejillas. Ella todavía estaba llorando.  “Hablaré de nuevo con la doctora”, dijo Nicolás, y después de una rápida mirada preocupada hacia mí se apresuró a perseguirla. A ese ritmo, la alcanzaría en el pasillo.  Cuando él se fue, ocupé su lugar al lado de Susie. Con ella llorando así, todavía se sentía demasiado lejos, así que me acerqué hasta que me recosté en la cama.  “Hablaré con Bridget otra vez”, dije. “Insistiré absolutamente en que ella cambie nuestros papeles. Susie, lamento mucho no haber luchado más duro. Nunca debí

En el siguiente ensayo, Susie todavía no había salido de su habitación. Cuando la visité, ni siquiera se había levantado de la cama. Ella permaneció inconsolable, siempre llorando y perdida en sus pensamientos. La abracé con fuerza, le dije que era mi querida amiga y que yo estaría allí para ella sin importar nada, y luego salí de la habitación.  Ahora, caminé directamente hacia Bridget. No me importaba que estuviera rodeada por Olivia y Liliana y en una profunda conversación. Caminé hacia ella, interrumpí su conversación y le dije: “Susie y yo estamos intercambiando papeles”.  Bridget me frunció el ceño por un momento. “No estoy entusiasmada con esto, quiero que lo sepas. El papel de Susie fue perfecto para ella, al igual que el tuyo para ti”.  Claro, la criada que debía presenciar desde la distancia el beso más grande del programa. Ese era mi destino.  “Viviremos”, dije, ocultando apenas mi molestia.  Bridget se encogió de hombros en señal de aceptación reticente. “Si el mi

“Ocupen sus lugares, por favor”, llamó Nathan desde el fondo del escenario. Bridget se apresuró a situarse a su lado. “¿Están ustedes dos listos?”.  “Listo”, dijo Nicolás, que también tenía su guion.  “Listo”, repetí. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras leía la primera línea. Esto iba a ser incluso peor de lo que pensaba.  “¡Acción!”, exclamó Nathan.  Me preparé. Nicolás estaba listo para comenzar la escena.  Sus ojos estaban fijos en el guion. No habló de inmediato.  “Dije, ¡acción!”, dijo Nathan de nuevo.  Nicolás se aclaró la garganta. Cuando me miró, sus ojos eran duros. “Tenemos que poner fin a las cosas entre nosotros”, dijo.  Dios, sabía que estaba actuando, pero las palabras aún me atravesaron. Estaba leyendo el guion, pero mi corazón se desmoronó en mi pecho. Era demasiado real. No podía hacer esto. No podía.  Pero tenía qué.  “¿Por qué?”, pregunté. Era mi línea, pero también era la pregunta en mi corazón.  Tragó con fuerza. “Hay alguien más”

Con Julián en mi brazo, regresamos al salón de baile. Nicolás se dio cuenta de inmediato y su mirada se centró en donde Julián y mis brazos estaban entrelazados. Esta vez, no me alejé, después de todo, Bridget tenía el suyo en ese mismo momento alrededor del de Nicolás.  En el escenario, Tiffany y Jessica estaban representando una escena. Por lo que puedo decir, están interpretando a las hermanas que desaprueban a Bridget. Como no había leído hasta aquí, solo podía hacer una estimación basada en la mitad de la conversación actual.  Solo pude escuchar la mitad.  Tiffany hablaba demasiado alto, como si estuviera hablando con alguien al otro lado de la habitación. Mientras tanto, Jessica hablaba en voz muy baja, apenas se oía un susurro. Ambas usarían micrófonos para la actuación, pero sospechaba que, incluso entonces, la voz de Jessica no sería escuchada.  En la base del escenario, Bridget suelta el brazo de Nicolás para frotarse las sienes. “No, chicas. Hemos hablado de esto. Ti