“¡Aléjate de ella!“, gritó Nicolás, su voz ronca y áspera en su estado medio cambiado. Agarró a Jane con sus manos en forma de garras y la arrojó detrás de él. Julián se agachó mientras ella salía volando. Se estrelló contra la jaula a lo largo de la pared opuesta y cayó al suelo.  Nicolás inmediatamente entró en el espacio que ella dejó libre. Levantó su mano hacia mi cuello y apretó suavemente mi piel. Sus movimientos eran tiernos, incluso antes de que sus manos volvieran a tener forma humana.  “¿Hay una herida?”. Estaba conmocionada. Realmente no lo sabía.  “Un rasguño”, respondió con un pequeño gruñido. “Pero no atravesó la piel”.  Asentí, entendiendo que eso era bueno, incluso cuando mi cuerpo se estaba enfriando por todas partes.  “Tenemos que irnos, Nick”, dijo Julián rápidamente mientras se acercaba a nuestro lado. Me miró de pies a cabeza, antes de que su mirada se posara en mi cuello. Él entrecerró los ojos. “¿Ella te hizo eso?”.  Nicolás envolvió un brazo protect

Finalmente, Nicolás regresó a mi lado. “Déjame llevarte de regreso a tu habitación”.  “Pero mi hermana…”.  “Está a salvo al otro lado de esa puerta. Vamos”. Habló lenta y tranquilamente. Debió haberme visto temblar. “Te sentirás mejor cuando estés al lado de Elva. Marcos acaba de ver cómo está, está durmiendo tranquilamente”.  Un cierto alivio me invadió. No fue suficiente para calmar totalmente la ansiedad que se había arraigado, pero ayudó a tranquilizarme un poco.  Asintiendo, enlacé mi brazo con el de Nicolás y él comenzó a guiarme fuera de la habitación.  En la puerta, Julián me tocó el hombro. “Buenas noches, Piper”.  “Buenas noches”, dije, aunque no había nada bueno en ello. Y dudaba que pudiera dormir. Nada de esto era culpa de Julián.  Nicolás me alejó lentamente. No dijimos una palabra, pero encontré fuerza en su constante consuelo. Siempre fue tan robusto y fuerte, tan confiable. Sé que podía contar con él en cualquier situación.  Incluso esto.  Su cercanía

Aunque quizás el plan inicial de Julián de realizar un evento de concurso en la mansión de Terry daría frutos. En ese momento me sentí tan desorientada que ya no estaba segura de qué era posible.  “Deja que Julián y yo nos encarguemos por ahora”, susurró Nicolás. “Le daremos seguimiento más tarde”. Cuando comencé a decir algo, rápidamente dijo: “No te mantendremos al margen”.  Asentí. Honestamente, quería alejarme un poco de todo, aunque sólo fuera para recuperar el aliento. Pero no podía simplemente no hacer nada.  “Tengo que hacer algo”.  “Concéntrate en la competencia”, dijo Nicolás. “Si continúas inspirando al público, es posible que tengas posibilidades de ganar, sin importar lo que digan el Rey y la Reina”.  ¿Ganar? De ninguna manera.  “Tienes que quedarte el mayor tiempo posible”. Nicolás bajó aún más la voz. “Sólo puedo protegerte a ti y a Elva mientras estén aquí”.  Su voz era tan seria. Su preocupación era tan clara que sólo pude estar de acuerdo.  “Lo intenta

Elva jadeó. “¿Cómo hiciste eso?”.  Julián se rió. “Juego de manos, querida. ¿Te gustaría aprender?”. En un instante, la moneda volvió a estar en su mano. Se lo tendió a Elva, quien lo aceptó con avidez.  “¡Sí!”, dijo emocionada.  “No”, dije un segundo después.  Elva volvió sus ojos hacia mí. “¡Mami, por favor!”.  Puse mi mano en mis caderas. “Julián. No dejaré que le enseñes estos malos trucos a Elva”.  “Ningún truco en sí es malo, Piper. Sólo depende de cómo lo usas”. Me guiñó un ojo y quedé tan cautivada tanto por él como por los ojos de cierva de Elva. Con las dos fuerzas unidas, no tenía oportunidad de decirles que no. “En realidad, es increíblemente útil e incluso podría salvar vidas algún día”.  “¿De verdad?”, preguntó Elva. “Podría ser una heroína”.  Julián hizo que su sonrisa fuera más amable mientras la miraba. “Por supuesto”.  Elva levantó los ojos y se volvió hacia mí con renovada determinación. “¡Por ​​favor, mami! ¡Quiero ser una heroína!”.  Suspiré. “E

El guardia que había abierto la boca inmediatamente lo volvió a hacer. “Muchas disculpas, Su Alteza Real. No queríamos ofender. Aunque no estaba destinado a ser un secreto para usted…”. Su mirada se desvió hacia mí.  A mi lado, Nicolás se enderezó, con el cuerpo tenso como la cuerda de un arco. “¿Entonces nos están siguiendo?”.  “Siguiendo a la señorita Piper, señor”. El guardia empezó a sudar. “Ha habido informes de comportamiento sospechoso. Por la seguridad de todos, el capitán pensó que deberíamos vigilarla”.  Recordé a Liliana hablando con Joseph en el pasillo, cuando ambos me miraron fijamente. Poco después, Liliana me había hecho acusaciones que yo no entendí en ese momento.  “¿Y sospechas que ella realizará este comportamiento sospechoso incluso cuando está en mi compañía?”. La voz de Nicolás se estaba volviendo inquietantemente carente de emociones. Su ira debe haber estado por las nubes.  Toqué su brazo, esperando calmarlo. “Sólo quieren protegerte, Príncipe Nicolás