Rafael permaneceu em silêncio por alguns segundos, a mandíbula tensa, ostentando uma expressão sombria. Ele reconheceu que se irritara profundamente ao assistir ao vídeo; Maia cometera um erro, mas Joyce, que empurrara alguém, era ainda mais reprovável. Ponderou diversas vezes sobre chamar a polícia, mas Joyce, em lágrimas, relatara quão difícil fora conseguir um doador para Fernanda no exterior... Ele devia um favor a Joyce; portanto, se sentiu obrigado a auxiliá-la desta vez.A voz de Rafael saiu baixa e rouca, um tanto áspera: — Sarah, Joyce realmente cometeu um erro, mas não a ponto de merecer prisão. Ademais, foi ela quem salvou a vida de Fernanda...Sarah não conseguiu evitar um riso gelado, interrompendo-o: — Era isso que você queria dizer? Não se esqueça de que eu também salvei sua irmã. — Ela fez uma pausa antes de prosseguir. — Não, você esqueceu. Você não se lembra do nome do doador; só se lembra de Joyce, não é? Você é grato a ela pela vida de sua irmã, então desc

Joyce abriu a boca, com os cantos dos lábios tremendo, e se levantou.Ela olhou para Rafael, com os olhos cheios de lágrimas:— Rafael, você precisa me ajudar, sou sua noiva, nossos interesses estão interligados!Ela estendeu a mão para tocar a roupa de Rafael, mas ele se esquivou.Os olhos de Rafael estavam frios e sombrios, e um traço de desgosto passou pelo fundo de seus olhos:— As coisas estão fora de controle, as ações do Grupo Cruz estão despencando, Joyce, eu me lembro dessa vingança.Ele disse isso e passou por ela, saindo.Maia, furiosa, empurrou ela:— Você ainda tem coragem de falar, a culpa é sua, você prejudicou nossa família Cruz!Joyce ficou parada por alguns segundos, então soltou uma risada fria.Ela empurrou Maia com força e olhou para ela com desilusão:— Chega, não fui eu quem te obrigou a insultar a velha senhora, você deveria odiar Sarah, não eu. — Joyce fez uma pausa antes de continuar. — Você não ousa odiá-la, mas ela ousa te enfrentar. Isso começou com você, e

Sarah disse essas palavras levemente e, em seguida, retornou ao quarto do hospital.Rafael empalideceu, sentindo algo preso na garganta e o sangue subir à cabeça, incapaz de falar.Após alguns segundos, ele recuperou a razão e saiu calmamente do hospital.Ele queria se aproximar dela, mas ao mesmo tempo a temia.Seu afeto por ela não era profundo e intenso, mas a leve conexão entre eles facilmente agitava suas emoções, levando-o a uma postura um tanto permissiva.Não era amor profundo, mas ser rejeitado o deixava insatisfeito e com um sentimento de humilhação inexplicável, como se ela tivesse o provocado intencionalmente para esse dia.O orgulho masculino não permitiria que ele entrasse em histeria para esclarecer as coisas, muito menos que ficasse implorando de forma humilhante.Ao sair do prédio do hospital, parecia que algo havia sido retirado de seu peito, deixando um vazio indescritível.Sarah estava ao telefone com Murilo ao lado:— Chamar a polícia? Não é necessário, seria um ex

Ao adentrar o grande portão da fábrica, um silêncio mortal imperava. Em um instante, ele percebeu o perigo ao redor, uma sensação de frio e alerta o invadiu.Contudo, antes que pudesse se virar, foi atacado por trás com força.O golpe acertou precisamente sua cabeça.Rafael desmaiou....Durante o desmaio, muitas imagens fragmentadas atravessaram sua mente.Essas lembranças dispersas pareciam tentar preencher os três anos que lhe faltavam.Essas cenas, memórias reais que ele havia experimentado e perdido, provocavam uma dor quase como se seu coração estivesse sendo dilacerado, sufocante. A dor se iniciava no coração e se espalhava pelo corpo inteiro, como se cada poro estivesse imerso em uma tristeza asfixiante, seus sentimentos por aquela mulher se tornaram ainda mais complexos e profundos, até que ele viu o mar profundo na calada da noite, com sua luz fria e solitária e fogos de artifício explodindo impetuosamente.Seu anel não foi entregue, a pessoa que ele procurava havia desapare

Os olhos negros de Rafael eram profundos como um abismo, e seu rosto exibia uma expressão de dor e conflito. Cláudio, ao observar sua expressão, pensou que algo não estava bem e prontamente ofereceu a ele a medicação e disse:— Presidente Rafael, deseja tomar o medicamento agora?Rafael, com os lábios pálidos, agarrou o medicamento e o atirou ao chão.Cláudio ficou visivelmente surpreso.Rafael olhou para cima, com os olhos e sobrancelhas negros como a noite e falou:— Você não sabia que o remédio tem problemas?Cláudio, alarmado, empalideceu e perguntou:— O quê? — Ele hesitou. — Foi a Sra. Maia quem me deu."Isso significa que a Sra. Maia já estava ciente do problema."O semblante de Rafael estava tenso, seus olhos, sombrios e distantes.Ele parecia ter se transformado, emanando uma aura ainda mais dominante e gélida.Quando ele começou a suspeitar?Desde que ele parou com a medicação lembranças esporádicas começaram a relampejar em sua mente, mas sempre que tomava o medicamento, s