— Quem é ele? — Uma voz soou ao lado de Rafaella. Rafaella voltou à realidade, se virando para olhar Mateus, que estava ao seu lado. Mateus tinha ouvido o sussurro de Rafaella de mais cedo, quando ela murmurou baixinho "Desculpe, irmão", e também seguiu a direção do olhar dela, se fixando naquela silhueta. Aquela silhueta parecia... Mateus franziu ligeiramente as sobrancelhas. Rafaella percebeu o que ele estava pensando e rapidamente explicou: — A silhueta dele parece com a do meu irmão. Só a silhueta, mais nada. Não é ele. — É mesmo? Na memória de Mateus, ele nunca tinha ouvido Rafaella mencionar algo sobre um irmão. Ele não tinha interesse algum no irmão de Rafaella, mas aquela silhueta... — Eu o conheço? — Mateus perguntou de repente, sentindo que aquela figura lhe parecia familiar. O coração de Rafaella disparou. — Como você poderia conhecê-lo? Você não o conhece! Não conhecia mesmo? Havia um leve traço de decepção nos olhos de Mateus. De repente, ele vi

Sob o olhar atento de todos, uma jovem de vestido branco cobria o rosto com as mãos, visivelmente após receber um tapa. Ela estava completamente desorientada, parecendo ignorar a dor da bofetada enquanto pedia desculpas repetidamente à pessoa que a havia agredido: — Desculpe, irmã, eu... Eu... Antes que pudesse terminar, um homem deu um passo à frente e a colocou atrás de si, protegendo ela. Ele encarou a mulher de preto à sua frente com um olhar furioso: — Com que direito você bate nela? — Aderbal, por favor, não culpe minha irmã. Fui eu quem a deixou chateada, a culpa é toda minha. A jovem de branco parecia tão frágil quanto uma flor esmagada. E o motivo de estar "esmagada"... Aos olhos do homem, era exclusivamente culpa daquela que a jovem chamava de "irmã". Quanto mais frágil ela parecia, mais despertava o instinto protetor dele. Mas, aos olhos da mulher de preto... Valentina observava a cena com interesse. A mulher de preto parecia impassível, como se já estive

Ao ver a figura de preto prestes a colidir com ela, Valentina gritou instintivamente:— Mateus...Nesse momento, no aeroporto da cidade HC.O homem levou a mão ao peito, e a expressão sob a máscara se franziu. O pânico súbito fez sua cabeça rodopiar, e ele sentiu uma vertigem intensa.— Senhor, o senhor está bem? — A pessoa ao seu lado, que percebeu sua anormalidade, perguntou com preocupação.O homem tentou acalmar o turbilhão na mente, mas seu coração parecia ser apertado por uma grande mão, e a dor que sentia era algo que ele nunca experimentara antes.Uma sensação de medo surgiu em seu peito, e gradualmente, um pavor avassalador o envolveu.Ele até podia ouvir o som do seu próprio coração batendo descontroladamente.— Senhor, o senhor está bem? — A pessoa, vendo sua situação, perguntou novamente.O homem respirou profundamente, fez um gesto com a mão e tentou afastar a sensação de terror, mas ela ainda o acompanhava.O que estava acontecendo com ele?Nesse momento, Valentina fechou

No jantar de gala, as socialites que compareceram ao evento, após cumprimentarem Valentina, mantinham distância, temendo causar algum incidente inesperado que pudesse desagradar a Sra. Mello. Quanto mais invejavam a Sra. Mello, mais se esforçavam para agradar a Sra. Nina. Em meio à multidão tentando atrair a atenção da Sra. Nina, Cássia não conseguia sequer se aproximar. Selene, por sua vez, se mantinha à margem e tampouco fazia questão de agradá-la. A cena no jardim de alguns momentos atrás se repetia incessantemente na mente de Selene. Ela ainda podia lembrar nitidamente do momento em que pressionou aquele homem contra o chão, assim como da sensação dos lábios se tocando. Sua mente era um turbilhão. "O que está acontecendo comigo?" Pensou Selene. Tentando afastar os pensamentos, fez um esforço para limpar a mente, mas aquelas lembranças eram como um feitiço que se recusava a desaparecer. Quanto mais tentava, mais seu rosto ardia. Percebendo que ninguém parecia notar s

"Quem poderia ser para fazê-lo mostrar essa expressão?" Selene estava curiosa. Seu instinto lhe dizia que essa pessoa devia ser muito especial. Ela observou o olhar de Henrico, tentando encontrar nele algum traço de ambiguidade. Mas, além de admiração, não havia mais nada. Isso a deixou ainda mais intrigada. Infelizmente, Henrico não respondeu, nem sequer continuou o assunto. Ele lançou um olhar para o espelho no final do corredor, onde o casal continuava seu momento de paixão ardente. Justo quando pareciam prestes a seguir até o fim ali mesmo, finalmente se separaram. No corredor. Cássia estava apoiada contra o peito de Aderbal. Se fosse antes, ela teria aproveitado bem essa oportunidade. Mas, depois de ver Henrico, Aderbal já não lhe parecia tão interessante. — Cássia, esta noite nós... — Aderbal ainda estava imerso no desejo do momento. Seu tom era claro: ele não queria que aquilo terminasse ali. Cássia sabia muito bem o que ele queria dizer. Mas, ao pensar em