No rosto de Balbo não havia nenhum sinal de tristeza:— É apenas uma criança. Eu já te disse que a Sophie é frágil, e nem sabemos de onde veio essa garota. Se você gosta de brincar com ela, tudo bem, mas como pode levar isso a sério?Ao ouvir seu pai falar assim, Lorenzo apertou os punhos ainda mais:— Pai, não se esqueça do nosso acordo. Eu lutei pela família Martins, e vocês não devem interferir no meu relacionamento com a Sophie. — Ele parecia uma fera enlouquecida, com os olhos vermelhos de raiva. — Todos esses anos, não fiz nada que não fosse pela família Martins. Eu só queria proteger a mulher que amo, e fiz tantas coisas sujas e repugnantes. Por que, no fim, ainda termina assim?Vendo o estado quase frenético de seu filho, Balbo suavizou o tom para acalmá-lo:— Sim, com certeza a Ivone não fez o suficiente nesta situação. Mas não pense em deixar a Sophie se sacrificar em vão. Aproveite a oportunidade para fazer exigências à família Botelho. O Jorge é alguém que valoriza muito a

Patrícia sempre soube do temperamento impulsivo e descontrolado de Ivone e, considerando a idade de Tamires, bem como sua proximidade com Natacha, ela deveria aconselhá-la a não participar de maldades. O comportamento de Tamires parecia extremamente diferente, como se ela fosse outra pessoa.— Vovô. — Disse Patrícia discretamente, desviando o olhar de Tamires e se aproximando de Jorge. — Afinal, ela está grávida. Não deveria se ajoelhar, abortos são muito comuns nos primeiros três meses.Patrícia alertou, pensando que, por mais desprezível que fosse Ivone, a criança era inocente. Ela se lembrou de como Sophie se esforçava para proteger seu próprio filho, e uma dor sutil tomou conta de Patrícia, ela não queria testemunhar a morte de mais uma vida jovem.— Eu não preciso da sua falsa bondade! — Gritou Ivone para Patrícia.Patrícia ajudou Jorge a se sentar, e o mordomo entregou a ele uma toalha quente. Jorge limpou as mãos antes de dizer:— Se você gosta tanto de se ajoelhar, continue.

Patrícia já havia adivinhado isso. Lorenzo tinha mencionado algo semelhante quando estavam na fazenda. Inicialmente, Patrícia não via Lorenzo com bons olhos, pois ele não hesitava em empregar métodos questionáveis para avançar na carreira. Um homem tão louco por poder, que de repente abandona tudo para fazer justiça pelos seus entes queridos, especialmente no momento em que estava mais próximo do que nunca do mundo que desejava, representava uma reviravolta significativa. Gradualmente, Patrícia começou a enxergar Lorenzo sob uma nova luz, passando a considerá-lo um homem de integridade.Natacha ficou completamente atordoada, uma vez que era de conhecimento geral que, ao longo dos anos, Lorenzo a tratava com carinho e buscava sua companhia. Todos comentavam que Lorenzo a amava profundamente, e, ao ouvir essas palavras, a mente de Ivone parecia ter sido atingida, ficando completamente vazia.— O que você disse? — Ivone perguntou, se inclinando para frente e agarrando a gola da camisa

No quarto, onde geralmente as pessoas não instalam câmeras, Ivone atacou Sophie. Tamires aproveitou esse fato para propositalmente distorcer a verdade, minimizando a malícia de Ivone. Ela não esperava que Lorenzo fosse diretamente exibir as imagens da vigilância!Jorge ordenou friamente:— Afastem-na de mim, quero ver exatamente quais atos vis ela cometeu.Patrícia, que estava presente durante todo o incidente, poderia ter testemunhado, mas, considerando sua situação complicada como parte da família Botelho, Lorenzo evitou colocá-la em uma posição difícil. A consideração de Lorenzo por Patrícia, especialmente no momento crítico em que ela protegeu Sophie, também o impediu de fazê-la testemunhar.Finalmente, ao conectar o projetor, Ivone cobriu os olhos, sabendo que estava encrencada. As imagens mostravam claramente que ela tentou bater em Patrícia, foi impedida e então atacou Sophie. Não satisfeita com um tapa, ela agarrou a cabeça de Sophie e a bateu violentamente contra a parede.

Os Botelhos não esperavam que Lorenzo fosse tão resoluto, e agora ninguém acreditava que ele estivesse apenas recuando para avançar.Salvador avisou:— Se você realmente levar isso aos tribunais, também contrataremos o melhor time de advogados. Ela seria acusada, no máximo, de lesão corporal intencional, e como ela também está grávida, podemos solicitar uma suspensão condicional da pena.Patrícia sabia que os Botelhos protegeriam sua família, mas ainda assim era doloroso ver isso com os próprios olhos.Embora Sophie não tivesse laços de sangue com ela, ao pensar na cena terrível da agressão, Patrícia inconscientemente apertou os dedos.Ela já sabia que neste mundo apenas os fortes são respeitados, mesmo hoje, ela não podia ter tudo como desejava, muitas coisas estavam fora de seu alcance.Só restava a ela deixar aquele lugar opressor:— Vovô, vou preparar a comida na cozinha.Jorge acenou com a cabeça, satisfeito:— Patrícia, por favor, capriche.Patrícia se conteve, mas ainda assim di